GRAUWAL: EIGENSCHAFTEN, MIGRATION, FÜTTERUNG, FORTPFLANZUNG - BIOLOGIE - 2025

Der Grauwal (Eschrichtius robustus) ist ein Wal aus der Familie der Eschrichtiidae. Sie ist die einzige Vertreterin dieser Familie. Der Name der Gattung ist dem dänischen Zoologen Daniel Eschrich gewidmet. Es trägt aufgrund der Robustheit seines Körpers den spezifischen Beinamen "Robustus". Grauwale haben den kürzesten und dicksten Barten unter den Bartenwalen.

Bis vor kurzem waren sie in der nördlichen Hemisphäre weit verbreitet. Es gibt jedoch nur noch zwei Populationen im Pazifik, da die im Nordatlantik aufgrund der Aktivitäten der Walfänger ausgestorben sind.

Grauwal (Eschrichtius robustus) Von Merrill Gosho, NOAA

Dieser Wal ist derjenige, der im Vergleich zu anderen Arten näher an den kontinentalen Küsten wächst. Darüber hinaus sind sie diejenigen, die die längste Wanderung zwischen 15 und 20.000 Kilometern Hin- und Rückfahrt von den Hauptnahrungsgebieten zu den Winterbrutgebieten durchführen.

Die Migration dauert etwa zwei Monate, wobei schwangere Frauen in der Regel zuerst abreisen, gefolgt von anderen Erwachsenen, unreifen Frauen und schließlich Männern.

Nur wenige natürliche Feinde besitzen diese Wale. Es gibt jedoch viele Angriffe von Killerwalen, die im Allgemeinen nicht tödlich sind und sich in Bissspuren oder Kratzern auf der Haut von Erwachsenen zeigen. Orcas zielen im Allgemeinen auf die Kälber ab, die während der Wanderung nach Norden nach der Geburt betroffen sind.

Bei der Fütterung des Grauwals fangen sie ihre Beute (hauptsächlich Krill) im Allgemeinen in Tiefen zwischen 4 und 120 Metern.

Allgemeine Charakteristiken

Grauwal-Blasloch Durch gestreiften Bauch

Diese Wale der Gruppe der Mystiker (Mysticeti), in Verbindung mit anderen Arten auch als Bartenwale bekannt, zeichnen sich durch recht robuste und sich langsam bewegende Tiere aus.

Im Aussehen sind sie schlanker als die richtigen Wale und robuster als die Finnwale, mit denen sie eng verwandt sind. Diese Wale erreichen eine maximale Länge von ca. 15,3 Metern.

Seine Farbe ist gräulich, weshalb er Grauwal genannt wird. Darüber hinaus hat es unregelmäßige weiße Flecken am Körper und im Allgemeinen ist die Haut immer von Seepocken und ähnlichen Krebstieren geplagt.

Diese Wale haben keine Rückenflosse, sondern einen Buckel, der später von einer Reihe fleischiger Ausbuchtungen fortgesetzt wird. Sie haben Bärte von gelber oder blasser Cremefarbe.

Die im Hals vorhandenen Falten stehen im Gegensatz zu denen anderer Wale, da sie kurz (zwischen 2 und 7) kurz und längs sind. Der Kopf ist dreieckig, nicht so teleskopisch wie der anderer Wale und relativ zur Gesamtlänge des Skeletts relativ kurz.

Ein charakteristisches Merkmal dieser Wale ist das Vorhandensein einer Zyste oder Drüse auf der ventralen Oberfläche des Schwanzstiels, deren Funktion unbekannt bleibt.

Migration

Grauwale werden im Winter in großen Gruppen in der Nähe von Lagunen oder in Küstenseen der Westküste von Baja California und des Golfs von Kalifornien an mexikanischen Küsten beobachtet.

Die Migration beginnt im Herbst. Während der Migration können einige Junge geboren werden, wenn sie nach Süden fahren. Der Rest der Jungen wird jedoch in den flachen Lagunen geboren, in denen sie sich in Baja California versammeln.

Im Frühjahr wandern sie in Gebiete mit flachem und produktivem Wasser im Nordosten des Beringmeeres und in der Südsee von Tschuktschen und Beaufort und noch weiter westlich an russischen Standorten.

Diese Rückwanderung erfolgt in einem ersten Stadium, in dem neu schwangere Frauen zuerst reisen, gefolgt von anderen Erwachsenen und Männern.

In einer zweiten Phase kehrten die Frauen, die mit ihrer Jungen geboren haben, zurück. Dies liegt daran, dass die kleinen Kälber zusammen mit ihren Müttern 1 bis 2 Monate in ihrem Geburtsgebiet verbringen, um sich zu stärken und zu wachsen, bevor sie die lange Reise nach Norden antreten.

Andere Grauwale verbringen den Sommer entlang der Pazifikküste Nordamerikas von Kalifornien bis Kodiak, Alaska, und bilden Fütterungsgruppen.

Migration der asiatischen Bevölkerung

Andererseits kehrt die asiatische Grauwalpopulation jedes Jahr (einschließlich Mütter mit Kälbern und schwangeren Frauen) nach Sachalin, einer Nahrungsstelle, zurück und wandert dann im Winter in den Ostpazifik aus. Auch einige Grauwale, die sich im Ochotskischen Meer ernähren, ziehen in japanische Gewässer und möglicherweise im Winter weiter nach Süden.

Die Migrationsrouten der asiatischen Bevölkerung sind nach wie vor wenig bekannt.

Taxonomie

Die Evolutionsgeschichte dieser Walfamilie ist praktisch unbekannt, mit wenigen Vertretern im Fossilienbestand.

Die Familie Eschrichtiidae, einschließlich des Fossilienbestandes, gruppiert nur drei Gattungen, wobei die älteste Aufzeichnung die Gattung Eschrichtius aus dem späten Pliozän (vor 1,8 bis 3,5 Millionen Jahren) ist.

Jüngsten Studien zufolge sind diese Wale eher mit Finnwalen (Familie der Balaenopteridae) verwandt, mit denen sie die monophyletische Klade Balaenopteroidea bilden.

Lebensraum und Verbreitung

Grauwalskelett Von Emőke Dénes

Der Grauwal besetzte einen Großteil der Ozeane der nördlichen Hemisphäre. Es starb jedoch im Atlantik aus und hinterließ Reliktpopulationen in den neritischen und produktiven Gewässern des nordöstlichen Pazifiks und den angrenzenden Gewässern des Arktischen Ozeans.

Die Populationen des Atlantiks und des Pazifiks wurden während der interglazialen Perioden kommuniziert, die getrennt wurden, als sich die Eisplatten in der Hudson Bay und der Beaufortsee im Nordosten Kanadas bildeten.

Derzeit gibt es zwei große Populationen von Grauwalen, eine mit dem Namen California Population, die sich zwischen dem östlichen Arktischen Ozean des Nordpazifiks und Amerasien befindet. Die zweite Bevölkerung befindet sich im westlichen Nordpazifik, auch bekannt als die asiatische Bevölkerung außerhalb des asiatischen Kontinents.

Diese Wale besetzen neritische Lebensräume, dh küstennahe Gebiete, die nicht mit dem Übergang zwischen dem Kontinent und dem marinen Ökosystem in Kontakt kommen. Sie besetzen auch Umgebungen wie Flussmündungen.

Erhaltung

Grauwale liegen im Allgemeinen über der Populationsschwelle, die in jeder IUCN-Bedrohungskategorie zu berücksichtigen ist. Dies gilt jedoch nur für die Bevölkerung Kaliforniens, deren Zahl in den letzten drei Generationen zugenommen hat.

Die Fortpflanzungsbevölkerung des Nordatlantiks ist ausgestorben.

Die westliche Population von Grauwalen im Pazifik, eine genetisch unterschiedliche oder in sich geschlossene Gruppe im Vergleich zur kalifornischen Bevölkerung, ist vom Aussterben bedroht, hauptsächlich aufgrund der Übererfassung durch Walfänger. Diese Bevölkerung hat rund 250 reproduktive Individuen, was eine kritische Bevölkerungsschwelle darstellt.

Der Klimawandel und die sinkende Produktivität der Meere, in denen Grauwale fressen, stellen eine große Bedrohung dar.

Es gab bereits mehrere Ereignisse mit einem Rückgang der Populationen im Ostpazifik, die auf eine hohe Walsterblichkeit aufgrund von Ressourcenmängeln zurückzuführen sind. Tatsächlich wurden bei Wanderungen nach Süden Wale mit eher mageren als stämmigen Körpern beobachtet.

Angesichts einer möglichen Zunahme der Nahrungsmittelknappheit aufgrund des globalen Klimawandels wird das Überleben dieser Wale von ihrer Anpassung an Übergänge abhängen.

Empfindlichkeit gegenüber menschlichen Aktivitäten

Grauwale neigen dazu, auf laute Unterwassergeräusche negativ zu reagieren und ändern im Allgemeinen ihre Schwimmrichtung, um sie zu vermeiden. Andererseits neigt das Auftreten dieser Geräusche während reproduktiver Aktivitäten dazu, sie zu verändern.

Es wurde dokumentiert, dass sie Kurs und Schwimmgeschwindigkeit ändern, wenn sie von Beobachtungsbooten verfolgt werden. Sie sind auch von Ölverschmutzungen auf ihrer Migrationsroute betroffen.

Angesichts dieser Tatsachen scheint es, dass die Barten der Grauwale genau wie ihre Haut resistent gegen Schäden durch Kontakt mit Öl sind. Andere Chemikalien können jedoch von den Krebstieren, mit denen sie sich ernähren, absorbiert werden und sie beim Verzehr nachteilig beeinflussen.

Andererseits wird eine große Anzahl von Walen durch Kollision mit großen Schiffen verletzt oder tödlich verletzt. Eine Tatsache, die die Langzeitstabilität reproduktiver Populationen beeinflussen könnte.

Füttern

Grauwal mit Kalb Von Carlos Valenzuela

Diese Wale ernähren sich hauptsächlich durch intermittierendes Saugen. Die Anzahl der Lebensmittel ist vielfältig und komplex. Sie beziehen ihre Nahrung im Allgemeinen aus dem Benthos und verbrauchen Organismen, die auf oder in der Nähe des Meeresbodens leben und sich entwickeln, wie z. B. benthische Amphipoden.

Sie sind in der Lage, Plankton und Nekt opportunistisch aus mittleren und Oberflächengewässern und möglicherweise einigen Pflanzen sowie anderen kleinen Organismen aufzunehmen.

Erfassungsstrategien bestehen hauptsächlich aus intermittierendem Saugen. Sie können jedoch opportunistisch schlucken und reiben, um nicht-benthische Ressourcen zu erfassen. Das Wasser wird hauptsächlich aus seinen Dämmen gewonnen, die durchschnittlich zwischen 60 und 80% Wasser enthalten.

Die Fütterung erfolgt über 5 Monate. Von Mai bis Oktober in der kalifornischen Bevölkerung und von Juni bis November in der asiatischen Bevölkerung, wenn sie sich in Gewässern mit hoher Produktivität befinden. Fütterungsaktivitäten finden den ganzen Tag über statt

Aufgrund klimatischer Veränderungen ist die Produktivität der Futtergründe dieser Wale im Norden ihres Verbreitungsgebiets um bis zu 75% gesunken. Letzteres hat dazu geführt, dass die Wale mehr Zeit in diesen Gebieten verbringen oder alternative Fütterungsgebiete durchstreifen. Dieses Video zeigt, wie ein Grauwal frisst:

Reproduktion

Die Fortpflanzung bei Grauwalen erfolgt hauptsächlich während der Migration, normalerweise während der Reise. Fortpflanzungsereignisse treten jedoch auch häufig in flachen Winterteichen auf.

Schwangere Weibchen nutzen Küstenlagunen an der Westküste der Halbinsel Baja California und an der kalifornischen Küste als Kalbungsgebiet.

Die meisten Kälber werden in der Nähe oder innerhalb der Lagune von Ojo de Liebre, der Lagune von San Ignacio oder der Bucht von Magdalena geboren. Andere Küstenlagunen werden in der Brutzeit nicht mehr genutzt.

Nur Mütter und Jugendliche besetzen diese Gebiete. Der Rest der Wale ist entlang der nahe gelegenen Ufer verteilt.

Brutereignisse können auch während der Migration auftreten, aber die allgemeine Regel lautet, dass die Brut in unmittelbarer Nähe der Aufzuchtteiche stattfindet. Das folgende Video zeigt die Paarung zweier Grauwal-Exemplare:

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