ELASMOTHERIUM SIBIRICUM: EIGENSCHAFTEN, LEBENSRAUM, FORTPFLANZUNG, FOSSILIEN - BIOLOGIE - 2025

Elasmotherium sibiricum war ein Säugetier, das während des Pleistozäns in der Quartärperiode des Känozoikums existierte. Es gilt als Vorfahr des heutigen Nashorns, da es aufgrund seiner Eigenschaften zur selben Familie gehört wie diese, den Rhinocerotidae.

Dieses Tier wurde erstmals 1808 vom deutschen Paläontologen Johann Fisher beschrieben. Sein charakteristisches Element war ein markantes Horn, das er auf der Vorderseite seines Kopfes hatte, was unweigerlich an die berühmten Einhörner denken lässt.

Darstellung eines Elasmotherium sibiricum. Quelle: Boris Dimitrov

Fossilien dieses Tieres, das Teil der Megafauna war, die während des Pleistozäns und Holozäns die Landlandschaft beherrschte, wurden hauptsächlich in der als Kasachstan bekannten Region sowie in der Region Sibirien gefunden.

Die Datierung der jüngsten Fossilien hat gezeigt, dass Elasmotherium sibiricum den Raum mit dem modernen Menschen teilen konnte.

Eigenschaften

Morphologie

Eines der Hauptmerkmale dieses Tieres war seine Größe. Es könnte ungefähr 2 Meter hoch und ungefähr 6 Meter lang sein und zusätzlich ungefähr 4 Tonnen wiegen.

Sein Körper war an extreme Kälte angepasst, mit einer dicken Haarschicht, die ihn vollständig bedeckte, sowie einer Schicht Fettgewebe, die ihm half, seine konstante innere Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.

Elasmotherium sibiricum Schädelfragment. Quelle: Ich, Drow männlich

Sein charakteristisches Element war ein markantes Horn, das aus der Vorderseite seines Schädels hervorging. Dieses bis zu 2 Meter lange Horn bestand aus Keratin und war nach vorne ausgerichtet.

Es war vierbeinig, was bedeutet, dass es vier Gliedmaßen hatte, die ziemlich robust und stark waren. Diese mussten so sein, um dieses große Tier ernähren zu können.

Lebensraum und Verbreitung

Das Elasmotherium sibiricum war ein Tier, das hauptsächlich in den zentralen Gebieten des asiatischen Kontinents und in den Steppen Russlands lebte. Insbesondere wurde vermutet, dass dieses Tier in der Region lebte, die sich zwischen dem Don im Osten des heutigen Kasachstans erstreckt.

Jüngste Erkenntnisse haben es jedoch ermöglicht, dieses Gebiet auf den Teil Sibiriens auszudehnen, wo angenommen wird, dass dieses Tier Zuflucht gesucht hat und die letzten Male seiner Existenz zusammen mit dem Homo sapiens gelebt hat.

In diesem Sinne haben die in diesem Gebiet gefundenen Fossilien den Nachweis erbracht, dass dieses Tier viel länger lebte als vorgeschrieben.

Gebiet, in dem das Elasmotherium sibiricum lebte. Quelle: Benutzer: DagdaMor

Ebenso war dies ein Tier, das perfekt an die klimatischen Bedingungen in diesen Regionen angepasst war. Es ist wichtig zu beachten, dass bei ihnen das Wetter bei sehr niedrigen Temperaturen schlecht sein kann.

Aus diesem Grund hatte dieses Tier bestimmte Eigenschaften, die es ihm ermöglichten, in dieser Umgebung bequem zu leben, wie beispielsweise die dicke Haarschicht, die seinen Körper bedeckte.

Füttern

Elasmotherium sibiricum war ein heterotropher Organismus, was bedeutet, dass es nicht in der Lage war, seine eigenen Nährstoffe zu synthetisieren. Aus diesem Grund ernährte es sich von anderen Lebewesen wie Pflanzen.

Diät

Dieses Tier gilt wie die anderen Mitglieder der Familie der Rhinocerotidae als pflanzenfressend. Die Zeit, als dieses Tier auf der Erde wandelte, war durch die große Artenvielfalt der Pflanzen gekennzeichnet, die in den verschiedenen Ökosystemen existierten. Dank dessen verfügten diese Tierarten über eine breite Verfügbarkeit von Futter.

Von allen Pflanzen in dem Ökosystem, in dem sich dieses Tier entwickelte, war Gras sein Lieblingsfutter. Die Eigenschaften seiner Zähne erlaubten es ihm nicht, sich von anderen Pflanzenarten zu ernähren, die Zähne verdienten, die das Zerreißen von Nahrungsmitteln ermöglichen würden.

Die gesammelten Fossilien dieses Tieres ermöglichen es festzustellen, dass seine Zähne flach und sehr groß waren, was typisch für weidende pflanzenfressende Tiere ist. Außerdem fehlten diesem Tier Schneidezähne, Zähne, die auf das Zerreißen von Futter spezialisiert waren.

Die Morphologie dieses Tieres wurde an diese Essgewohnheiten angepasst. Zum Beispiel waren seine Lippen dick genug, um Gras zu pflücken. Ihre Zähne waren, wie gesagt, flach und hatten eine ungefähre Länge von etwa 22 Zentimetern, zusätzlich zu mehreren Schichten. Ebenso scheint die Haltung seines Kopfes zu bestätigen, dass sich das Tier von kurzen Pflanzen wie Gras ernährte.

Verdauung

Nachdem das Tier das Gras mit Hilfe seiner Spezialzähne aufgenommen hatte, konnte es es weitgehend zerdrücken. In der Mundhöhle kam das Grundfutter auch mit Verdauungsenzymen im Speichel des Tieres in Kontakt. Diese Enzyme begannen den Abbau von Nährstoffen.

Anschließend gelangte der Nahrungsbolus durch die Speiseröhre in den Magen, wo er erneut der Wirkung anderer in Magensäften enthaltener Enzyme ausgesetzt wurde. Dann gelangte das Essen in den Darm, wo die Absorption stattfinden musste.

Mitglieder der Familie Rhinocerotidae gehören jedoch zur Gruppe der sogenannten Fermenter des Dickdarms. Dies bedeutet, dass es im Dickdarm dieser Tiere eine Vielzahl von Bakterien gibt, die zur Verarbeitung und zum Metabolismus bestimmter in Pflanzen vorkommender Verbindungen beitragen.

Diese Bakterien halfen dabei, die Nahrung so zu verarbeiten, dass die größte Menge an Nährstoffen aufgenommen werden konnte. Sobald die Nährstoffe absorbiert waren, wurde der Rest als Kot durch den Anus freigesetzt.

Reproduktion

Wenn man bedenkt, dass das Elasmotherium sibiricum zur Chordata phylum und noch mehr zur Mammalia-Klasse gehörte, kann man mit Recht sagen, dass seine Reproduktion der der gegenwärtigen Säugetiere ähnlich war.

In diesem Sinne kann gefolgert werden, dass sie sich sexuell reproduzierten. Dies beinhaltete die Fusion oder Vereinigung von Geschlechtszellen (Ei und Sperma).

Paarungsrituale

Fachleute sind sich nicht sicher, ob diese Säugetierart ein Paarungsritual hatte. Aufgrund des Grads der Verwandtschaft und Ähnlichkeit, den sie mit den gegenwärtigen Nashörnern hatten, scheint jedoch alles darauf hinzudeuten, dass sie tatsächlich ein Balzritual haben könnten.

In diesem Sinne wird angenommen, dass das Weibchen, als es Zeit für die Fortpflanzung war, in die Hitzeperiode eintrat. Seine Art, das Männchen wissen zu lassen, dass er zur Fortpflanzung bereit ist, könnte der der derzeitigen Nashörner sehr ähnlich sein, dh auf den Boden urinieren und eine große Menge Pheromone im Urin freisetzen, die die Aufmerksamkeit des Männchens auf sich ziehen sollten .

Vermutlich würde es dort mehrere Männer geben, so dass am meisten erwartet wird, dass sie zwischen ihnen kämpfen, um festzustellen, welcher der dominierende Mann war und daher derjenige, der das Recht hätte, sich zu paaren. Viele Experten sind sich einig, dass das Nashornhorn in diesem Kampf eine wichtige Rolle spielen würde.

Düngung

Sobald die Paarungsrituale beendet waren, war es Zeit, dass der Paarungsprozess selbst begann. Die Befruchtung von Elasmotherium sibiricum erfolgte intern, was bedeutet, dass das Männchen das Sperma in den Körper des Weibchens einführen musste.

Nun, unter Berücksichtigung der Morphologie dieser Tiere, die der der heutigen Nashörner sehr ähnlich war, wird geschätzt, dass das Männchen hinter dem Weibchen stehen und darauf klettern und so sein Kopulationsorgan einführen sollte die Genitalöffnung, um das Sperma dort ablagern zu können und so die Befruchtung zu fördern.

Embryonale Entwicklung und Geburt

Nach der Befruchtung und nach dem Bildungsprozess von Säugetieren wurde eine als Zygote bekannte Zelle gebildet. Sofort begann diese Zelle eine Reihe aufeinanderfolgender Teilungen zu durchlaufen, die die bekannten embryonalen Stadien durchliefen.

Schließlich wurden die drei Keimschichten gebildet: Ektoderm, Mesoderm und Endoderm. Ihre Zellen spezialisierten sich und differenzierten sich und bildeten die verschiedenen Arten von Geweben und Organen, aus denen das erwachsene Tier bestehen sollte.

Die Tragzeit ist unklar, obwohl Experten der Meinung sind, dass sie angesichts der Größe des Tieres wahrscheinlich länger als ein Jahr war. Während der Schwangerschaft entwickelte sich eine als Plazenta bekannte Struktur, durch die die benötigten Nährstoffe von der Mutter auf die Jungen übertragen wurden.

Wenn die für die Schwangerschaft bestimmte Zeit endet und die Jungen voll entwickelt sind, sollte die Frau in den Geburtsprozess eintreten. Währenddessen musste sich das Fortpflanzungssystem der Frau, insbesondere ihr Gebärmutterhals, erweitern oder ausdehnen, damit die Jungen nach draußen ausgestoßen werden konnten.

Es liegen keine Daten zur elterlichen Fürsorge dieser Tiere vor. Das Weibchen wird jedoch höchstwahrscheinlich die Betreuung der Jungen übernehmen, bis es für sich selbst sorgen kann.

Die Zeit, die ein Elasmotherium sibiricum benötigt, um zur Geschlechtsreife zu gelangen, kann mehrere Jahre betragen.

Fossilien gefunden

Das erste Fossil eines Elasmotherium sibiricum wurde 1808 in der Region Sibirien gefunden und bestand aus einem Unterkiefer. Später wurden andere Fossilien dieses Tieres gesammelt.

Die gefundenen Fossilien bestehen hauptsächlich aus Knochenfragmenten, wobei die repräsentativsten diejenigen sind, die Teile des Schädels enthalten. Der Schädel war vielleicht der Teil des Körpers des Elasmotherium sibiricum, der das größte Interesse geweckt hat, da es Hinweise auf das Vorhandensein seines berühmten Horns gibt.

Elasmotherium sibiricum-Skelett. Quelle: Altes

Die Fossilien werden in verschiedenen Museen ausgestellt, darunter im Natural History Museum in Berlin und im Natural History Museum in London. Leider war es bisher nicht möglich, ein Fossil zu finden, das das gesamte Skelett dieses Tieres enthält.

Verhalten

Trotz der imposanten Größe dieses Tieres hatte es im Allgemeinen friedliche Gewohnheiten. Es weidete und die meiste Zeit fütterte es.

Dies sollte jedoch kein Grund sein, Elasmotherium sibiricum zu unterschätzen. Dieses Tier war zeitweise Beute einiger Raubtiere. In Momenten, in denen er sich bedroht fühlte, verwandelte sich sein mildes Temperament und das Tier wurde zu einem der furchterregendsten.

Sein großes Horn diente als Schutz und Angriff gegen Raubtiere. In solchen Momenten senkte er einfach den Kopf und stürzte sich mit dem Horn auf seinen Angreifer. Höchstwahrscheinlich ging es aus diesen Konfrontationen als Sieger hervor, da, wie gesagt, das Horn, abgesehen davon, dass es sehr lang war, auch spitz war, eine tödliche Waffe.

In Bezug auf das Leben dieser Tiere sagen Fachleute, dass es am wahrscheinlichsten ist, dass sie in Herden umgezogen sind. Dies, um sich gegenseitig zu schützen, da sie, wie erwähnt, Opfer möglicher Raubtiere der damaligen Zeit sein könnten, von denen viele groß waren.

Aussterben

Der genaue Zeitpunkt des Aussterbens von Elasmotherium sibiricum ist nicht sehr klar, da bis vor kurzem angenommen wurde, dass sie vor mehr als 100.000 Jahren vor der letzten Eiszeit ausgestorben waren. Die modernsten Analysen haben jedoch gezeigt, dass diese Art bis vor 35.000 Jahren überleben konnte.

Der genaue Grund für das Aussterben dieses Tieres ist nicht ganz klar. Die meisten Spezialisten sind sich jedoch einig, dass dies höchstwahrscheinlich auf den drastischen Klimawandel zurückzuführen ist.

Nach den Aufzeichnungen, die aus dieser Zeit gesammelt wurden, sanken die Umgebungstemperaturen erheblich, was zu einer bedeutenden Veränderung der biologischen Vielfalt der Pflanzen führte. Gras, die Hauptnahrungsquelle für Elasmotherium sibiricum, konnte sich dieser Umweltkatastrophe nicht entziehen und wurde durch Flechten oder Moose ersetzt.

Die allmähliche und nachhaltige Reduzierung seiner Nahrung hat dieses Tier anscheinend getötet, da es sich überhaupt nicht an Umweltveränderungen anpassen und eine andere Ressource als Nahrung annehmen konnte.

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