BYZANTINISCHES REICH: HERKUNFT, MERKMALE, KULTUR, WIRTSCHAFT - GESCHICHTE - 2025

Das Byzantinische Reich oder das Oströmische Reich war im Mittelalter eines der drei Machtzentren. Es wurde nach der Teilung des Römischen Reiches im Jahr 395 geboren. Der westliche Teil blieb sehr geschwächt mit der Hauptstadt in Rom. Die östliche gründete ihre Hauptstadt in Byzanz, heute Istanbul genannt und auch als Konstantinopel bekannt.

Es war Theodosius, der beschloss, die Teilung durchzuführen. Während seiner Regierungszeit war es ihm unmöglich, die Grenzen des Reiches zu schützen, und außerdem war die Aufrechterhaltung des riesigen Territoriums wirtschaftlich unrentabel.

Schließlich traf er die Entscheidung, seine Domänen in zwei Teile zu teilen. Das neu geschaffene Ostreich ging in die Hände seines Sohnes Akkadius über und überlebte schließlich sein westliches Gegenstück. Letzterer verschwand im Jahr 476 und konnte sich nicht gegen den Angriff der Deutschen verteidigen.

Das Byzantinische Reich hat es seinerseits geschafft, diese Angriffe zu überwinden. Es erlebte Zeiten großen Booms und war eines der angesehensten politischen und kulturellen Zentren in Europa. Es waren die Türken, die 1453 das Imperium beendeten, als sie die Hauptstadt eroberten. Dieses Datum gilt als das Ende des Mittelalters.

Eines seiner Hauptmerkmale ist, dass es im Laufe der Jahre zu einem Treffpunkt zwischen dem Westen und dem Osten, zwischen Europa und Asien wurde. Tatsächlich beschuldigten die Franken während der Kreuzzüge die Byzantiner, zu viele östliche Bräuche zu haben.

Ursprung

Hintergrund

Der geografische, politische und kulturelle Hintergrund des Byzantinischen Reiches geht auf die Eroberungen durch Alexander den Großen zurück. Ein Teil des vom Mazedonier eroberten Territoriums blieb jahrhundertelang vereint, obwohl es häufig zu Konfrontationen zwischen Anatolien und Griechenland kam.

Am Ende sahen die Herrscher beider Länder, wie Rom die Macht übernahm und zu Provinzen des Reiches wurde. Trotzdem gelang es ihnen, ihre eigenen kulturellen Merkmale zu bewahren, eine Mischung aus hellenistischem Erbe und orientalischen Einflüssen.

Die erste administrative Abteilung im Römischen Reich wurde Ende des 3. Jahrhunderts von Diokletian gegründet. Dies teilte das Imperium in zwei Teile, mit einem anderen Kaiser in jedem Gebiet. Als er jedoch die Macht verlor, kehrte er zum traditionellen System mit einem einzigen Machtzentrum zurück, Rom.

Es war Konstantin, der es nach den Kriegsjahren geschafft hatte, das Territorium zu befrieden, nachdem die Entscheidung getroffen worden war, die oben genannte Teilung zu beseitigen. 330 befahl er den Wiederaufbau von Byzanz, den er New Rome nannte. Als Hommage an den Kaiser wurde die Stadt auch als Konstantinopel bekannt.

Erschaffung des Reiches

395 erlebte Rom schwierige Zeiten. Seine Grenzen wurden von den Deutschen und anderen Barbarenstämmen belagert und angegriffen. Die Wirtschaft war sehr prekär und konnte die Kosten für die Verteidigung eines so großen Gebiets nicht decken.

Diese Umstände führten unter anderem dazu, dass Kaiser Theodosius das Reich endgültig teilte. Seine beiden Söhne sollten die jeweiligen Throne besetzen: Flavio Honorio im Westen; und Acadio im Osten.

Die Hauptstadt dieses zweiten Hofes wurde in Konstantinopel gegründet. Zu dieser Zeit markieren Historiker die Geburt des Byzantinischen Reiches. Obwohl Rom einige Jahrzehnte später fallen würde, würde Byzanz fast ein Jahrtausend bleiben.

Konsolidierung

Während die Überreste des Weströmischen Reiches im Niedergang begriffen waren, geschah im Osten das Gegenteil. Im Gegensatz zu Rom konnten sie den Invasionen der Barbaren standhalten und sich dabei stärken.

Konstantinopel wuchs und gewann an Einfluss, trotz der anhaltenden Wellen, die Westgoten, Hunnen und Ostgoten gegen sie auslösten.

Als die Gefahr von Invasionsversuchen endete, war das westliche Reich verschwunden. Der aus dem Osten hingegen war kurz davor, seinen schönsten Moment zu erleben.

Dies geschah unter dem Mandat von Justinian, der die Erweiterung seiner Grenzen vermutete, bis er fast die gleiche Ausdehnung erreichte, die das Römische Reich gehabt hatte.

Haupteigenschaften

Die Entwicklung des orthodoxen Christentums

In religiösen Angelegenheiten war das Byzantinische Reich ein christlicher Staat. Tatsächlich beruhte seine politische Macht auf der Autorität der Kirche.

Der Kaiser war Zweiter in der kirchlichen Hierarchie, denn immer über ihm stand der Papst in Rom.

Innerhalb des Byzantinischen Reiches entstand die orthodoxe christliche Kirche. Dieser religiöse Trend war in den Gebieten Bulgariens, Russlands und Serbiens sehr wichtig und ist derzeit eine der größten Kirchen der Welt.

Geschäftsentwicklung

Dank seiner strategischen Lage zwischen Europa, Asien und Afrika war das Byzantinische Reich im Mittelalter einer der Hauptterminals der Seidenstraße und das wichtigste Handelszentrum.

Aus diesem Grund verursachte die osmanische Invasion einen Bruch in der Seidenstraße, der die europäischen Mächte zwang, andere Handelswege zu suchen. Suche, die in der Entdeckung Amerikas endete.

Kulturelle Entwicklung

Das Byzantinische Reich hatte eine breite kulturelle Entwicklung und eine grundlegende Beteiligung an der Bewahrung und Weitergabe des klassischen Denkens. Seine historiographische Tradition hielt die künstlerische, architektonische und philosophische Tradition am Leben.

Aus diesem Grund wird angenommen, dass die kulturelle Entwicklung dieses Reiches für die kulturelle Entwicklung der gesamten Menschheit wichtig war.

Das künstlerische Erbe

Einer der wichtigsten kulturellen Beiträge des Byzantinischen Reiches war sein künstlerisches Erbe. Von Beginn seiner Dekadenz an suchten die Künstler des Reiches Zuflucht in nahe gelegenen Ländern, wo sie ihre Arbeit und ihren Einfluss einbrachten, der später die Kunst der Renaissance fördern sollte.

Die byzantinische Kunst war zu ihrer Zeit hoch geschätzt, daher waren westliche Künstler offen für ihre Einflüsse. Ein Beispiel dafür ist der italienische Maler Giotto, einer der führenden Vertreter der Malerei der frühen Renaissance.

Das architektonische Erbe

Der byzantinische Baustil zeichnet sich durch einen naturalistischen Stil und die Verwendung der Techniken des griechischen und römischen Reiches aus, gemischt mit den Themen des Christentums.

Der Einfluss der byzantinischen Architektur findet sich in verschiedenen Ländern von Ägypten bis Russland. Diese Trends sind besonders in religiösen Gebäuden wie der Westminster Cathedral sichtbar, die typisch für neo-byzantinische Architektur sind.

Byzantinische Diskussionen

Eine der wichtigsten kulturellen Praktiken, die das Byzantinische Reich charakterisierten, waren philosophische und theologische Debatten und Diskurse. Dank dieser wurde das wissenschaftliche und philosophische Erbe der antiken griechischen Denker am Leben erhalten.

Tatsächlich stammt das Konzept "Byzantinische Diskussionen", dessen Verwendung bis heute in Kraft bleibt, aus dieser Debattenkultur.

Es bezieht sich insbesondere auf die Diskussionen, die in den Räten der frühen orthodoxen Kirche stattfanden, in denen Themen ohne große Relevanz diskutiert wurden, die durch ein großes Interesse an der Tatsache der Debatte motiviert waren.

Die Rolle der Frau

Die Gesellschaft im Byzantinischen Reich war sehr religiös und familienorientiert. Frauen hatten einen spirituellen Status, der dem von Männern gleichwertig war, und nahmen auch einen wichtigen Platz innerhalb der Konstitution von Familienkernen ein.

Obwohl von ihnen unterwürfige Einstellungen verlangt wurden, beteiligten sich einige von ihnen an Politik und Handel. Sie hatten auch das Recht zu erben und besaßen in einigen Fällen sogar Reichtum, der von dem ihrer Ehemänner unabhängig war.

Eunuchen

Eunuchen, Männer, die sich einer Kastration unterzogen hatten, waren ein weiteres Merkmal des Byzantinischen Reiches. Es war Brauch, Kastration als Strafe für bestimmte Verbrechen zu praktizieren, aber es wurde auch auf kleine Kinder angewendet.

Im letzteren Fall stiegen die Eunuchen vor Gericht in hohe Positionen auf, weil sie als vertrauenswürdig angesehen wurden. Dies aufgrund ihrer Unfähigkeit, den Thron zu beanspruchen und Nachkommen zu haben.

Diplomatie

Eines der wichtigsten Merkmale des Byzantinischen Reiches war die Fähigkeit, mehr als 1000 Jahre am Leben zu bleiben.

Diese Errungenschaft war nicht auf die bewaffnete Verteidigung des Territoriums zurückzuführen, sondern auf die Verwaltungskapazitäten, zu denen ein erfolgreicher Umgang mit Diplomatie gehörte.

Byzantinische Kaiser neigten dazu, Kriege so weit wie möglich zu vermeiden. Diese Haltung war die beste Verteidigung, wenn man bedenkt, dass sie aufgrund ihrer strategischen Lage von jeder ihrer Grenzen aus angegriffen werden können.

Dank seiner diplomatischen Haltung wurde das Byzantinische Reich auch zu einer kulturellen Brücke, die die Interaktion verschiedener Kulturen ermöglichte. Ein Merkmal, das für die Entwicklung von Kunst und Kultur in Europa und der gesamten westlichen Welt entscheidend war.

Griechisch-römische Vision von sich

Eines der wichtigsten Merkmale des Byzantinischen Reiches war die Vision, die sie von sich selbst hatten. Dies war eine Mischung aus ihrer Überlegung, nach dem Untergang des Reiches die authentischen Römer zu sein, und ihrem griechischen Kulturerbe.

Im ersten Fall kam eine Zeit, in der sie sich als die einzigen Erben der römischen Tradition fühlten und den Rest der Europäer verachteten, die von den Barbaren erobert worden waren.

Die Schriften von Ana Comneno, der Tochter des Kaisers Alexios I., spiegeln deutlich die Meinung der Byzantiner über den für sie barbarischen Weg der Kreuzritterritter wider, die durch Konstantinopel gingen.

Andererseits war die ostgriechische Kultur in den byzantinischen Bräuchen offensichtlich. Daher wurde das Konzept der "byzantinischen Diskussionen" geboren, das die Kreuzfahrer als weich, intellektuell und dem Orientalen zu ähnlich verspotteten.

In praktischer Hinsicht spiegelte sich der griechische Einfluss im Namen seines Monarchen wider. Im 7. Jahrhundert änderten sie den alten römischen Titel von "August" in den griechischen "Basileus". Ebenso wurde die Amtssprache Griechisch.

Justinian Boom

Es war während der Regierungszeit von Justinian, als das Byzantinische Reich seine maximale Pracht erreichte und daher seine Eigenschaften am besten widerspiegelte.

Die Regierungszeit fand im 6. Jahrhundert statt und währenddessen fand eine große territoriale Ausdehnung statt. Außerdem war Konstantinopel das kulturelle Zentrum der Kultur.

Es wurden große Gebäude gebaut, wie die Basilika der Hagia Sophia und der Kaiserpalast. Dieser wurde durch ein Aquädukt am Stadtrand und zahlreiche unterirdische Zisternen, die durch die Stadt verliefen, mit Wasser versorgt.

Die dem Kaiser entstandenen Kosten belasteten jedoch die öffentlichen Kassen. Hinzu kam eine große Pestepidemie, bei der fast ein Viertel der Bevölkerung ums Leben kam.

Gesellschaft und Politik

Die Armee war einer der Schlüssel in der byzantinischen Gesellschaft. Er behielt die Taktik bei, die Rom veranlasst hatte, ganz Europa zu erobern, und vereinigte sie mit einigen der von den Armeen des Nahen Ostens entwickelten.

Dies gab ihm die Kraft, dem Ansturm der Barbaren zu widerstehen und sich später über ein weites Gebiet auszudehnen.

Andererseits machte die geografische Lage von Byzanz in der Mitte der Route zwischen dem Westen und dem Osten die Seekontrolle für das Imperium unabdingbar. Seine Marine kontrollierte die Haupthandelswege und verhinderte, dass die Hauptstadt jemals belagert wurde und sich nicht mehr mit Vorräten versorgen konnte.

Die soziale Struktur war stark hierarchisch. An der Spitze stand der Kaiser "Basileus". Seine Macht kam direkt von Gott, also wurde er vor seinen Untertanen legitimiert.

Dafür hatte er die Mitschuld der Kirche. Byzanz hatte das Christentum als offizielle Religion und obwohl es einige Häresien gab, die eine gewisse Kraft erlangten, war am Ende eine sehr orthodoxe Sicht der Schriften fest etabliert.

Kultur

Eines der Dinge, die die ersten Kreuzfahrer, die nach Byzanz kamen, überraschten, war der Geschmack für Luxus, den seine Bewohner zeigten. Die bevorzugten Klassen hatten nach Ansicht einiger europäischer Historiker der damaligen Zeit einen eher östlichen als westlichen Geschmack.

Das Hauptmerkmal war jedoch die kulturelle Vielfalt. Die Mischung aus Griechisch, Römisch, Ost und Christentum führte zu einer einzigartigen Lebensweise, die sich in seiner Kunst widerspiegelte. Ab einem bestimmten Punkt wurde Latein durch Griechisch ersetzt.

Im pädagogischen Aspekt war der Einfluss der Kirche sehr spürbar. Teil seiner Hauptaufgabe war es, gegen den Islam zu kämpfen, und dafür bildete er die byzantinischen Eliten aus.

Kunst

Die Bewohner des Byzantinischen Reiches legten großen Wert auf die Entwicklung der Kunst. Ab dem 4. Jahrhundert und mit seinem Epizentrum in Konstantinopel gab es eine große künstlerische Explosion.

Der größte Teil der Kunst, die gemacht wurde, hatte religiöse Wurzeln. Tatsächlich war das zentrale Thema das Bild Christi, das im Pantokrator sehr vertreten ist.

Hervorzuheben sind die Herstellung von Ikonen und Mosaiken sowie die beeindruckenden architektonischen Arbeiten, die das gesamte Gebiet kennzeichneten. Dazu gehörten Santa Sofia, Santa Irene oder die Kirche San Sergio und Baco, die bis heute unter dem Spitznamen des kleinen Santa Sofia bekannt ist.

Wirtschaft

Die Wirtschaft des Byzantinischen Reiches blieb fast während ihrer gesamten Existenz unter staatlicher Kontrolle. Das Gericht lebte in großem Luxus und ein Teil des Steuergeldes wurde für die Aufrechterhaltung eines Lebensstandards ausgegeben.

Die Armee brauchte ebenso wie der Verwaltungsapparat ein sehr großes Budget.

Landwirtschaft

Eines der Merkmale der Wirtschaft im Mittelalter war der Vorrang der Landwirtschaft. Byzanz war keine Ausnahme, obwohl es auch andere Faktoren ausnutzte.

Die meisten Produktionsflächen im Imperium befanden sich in den Händen des Adels und des Klerus. Manchmal, wenn Land von militärischen Eroberungen kam, waren es die Armeechefs, die ihr Eigentum als Bezahlung erhielten.

Es waren große Güter, die von Leibeigenen bearbeitet wurden. Nur kleine Landbesitzer und Dorfbewohner, die zu den armen Schichten der Gesellschaft gehörten, waren nicht normal.

Die Steuern, denen sie unterworfen waren, machten die Ernte nur zum Überleben und oft mussten sie den Herren große Beträge zahlen, um sie zu schützen.

Industrie

In Byzanz gab es eine Industrie, die auf Herstellern beruhte und in einigen Sektoren viele Bürger beschäftigte. Dies war ein großer Unterschied zum Rest Europas, in dem kleine Gewerkschaftsworkshops vorherrschten.

Obwohl diese Art von Werkstätten auch in Byzanz häufig war, hatte der Textilsektor eine stärker entwickelte Industriestruktur. Das Hauptmaterial war Seide, ursprünglich aus dem Osten gebracht.

Im 6. Jahrhundert entdeckten Mönche, wie man Seide selbst herstellt, und das Imperium nutzte die Gelegenheit, um Produktionszentren mit vielen Mitarbeitern zu errichten. Der Handel mit Produkten aus diesem Material war eine wichtige Einnahmequelle für den Staat.

Handel

Trotz der Bedeutung der Landwirtschaft gab es in Byzanz eine weitere wirtschaftliche Aktivität, die viel mehr Wohlstand erzeugte. Der Handel nutzte die privilegierte geografische Lage der Hauptstadt und Anatoliens auf der Achse zwischen Europa und Asien. Der Bosporus zwischen Mittelmeer und Schwarzem Meer ermöglichte den Zugang nach Osten und auch nach Russland.

Auf diese Weise wurde es zum Zentrum der drei Hauptrouten, die das Mittelmeer verließen. Die erste war die Seidenstraße, die über Persien, Samarkand und Buchara nach China gelangte.

Der zweite ging in Richtung Schwarzes Meer, erreichte die Krim und ging weiter in Richtung Zentralasien. Der letzte ging seinerseits von Alexandria (Ägypten) zum Indischen Ozean und durchquerte das Rote Meer und Indien.

Sie handelten normalerweise mit Gegenständen, die als Luxus angesehen wurden, sowie mit Rohstoffen. Unter den ersteren stachen Elfenbein, chinesische Seide, Weihrauch, Kaviar und Bernstein hervor, und unter den letzteren Weizen aus Ägypten und Syrien.

Religion

Die Religion war im Byzantinischen Reich von großer Bedeutung, sowohl als Legitimator der Macht des Monarchen als auch als verbindendes Element des Territoriums. Diese Bedeutung spiegelte sich in der Macht wider, die die kirchliche Hierarchie ausübte.

Vom ersten Moment an wurde das Christentum mit großer Kraft in die Region eingepflanzt. So sehr, dass sich bereits 451 auf dem Konzil von Chalcedon vier der fünf geschaffenen Patriarchate im Osten befanden. Nur Rom erhielt ein Hauptquartier außerhalb dieser Region.

Im Laufe der Zeit distanzierten verschiedene politische und doktrinäre Kämpfe die verschiedenen christlichen Strömungen. Konstantinopel behauptete immer, in religiöser Orthodoxie zu sein und hatte einige Zusammenstöße mit Rom.

Bilderstürmerbewegung

Eine der größten Krisen, die die orthodoxe Kirche erlebte, ereignete sich zwischen den Jahren 730 und 797 und später in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts. Zwei religiöse Strömungen hatten eine große Konfrontation mit einer Lehrfrage: dem Verbot, das die Bibel macht, um Götzen anzubeten.

Die Bilderstürmer interpretierten das Mandat wörtlich und behaupteten, dass die Schaffung von Symbolen verboten werden sollte. Heute können Sie in Gebieten des alten Reiches Gemälde und Mosaike sehen, in denen die Gesichter der Heiligen durch die Aktion von Anhängern dieser Strömung gelöscht werden.

Die Ikonodule waren ihrerseits der gegenteiligen Meinung. Erst im Konzil von Nicäa im Jahr 787 entschied sich die Kirche für die Existenz von Ikonen.

Ostschisma

Wenn Ersteres ein internes Problem im Imperium war, bedeutete das Ostschisma die endgültige Trennung zwischen der Ost- und der Westkirche.

Mehrere politische Meinungsverschiedenheiten und die Auslegung der heiligen Schriften sowie kontroverse Persönlichkeiten wie die des Patriarchen Photius führten dazu, dass Rom und Konstantinopel im Jahr 1054 auseinander zu gehen begannen.

Im Imperium ging dies von der Schaffung einer authentischen nationalen Kirche aus. Der Patriarch erhöhte seine Macht und brachte ihn fast auf das Niveau des Kaisers.

Die Architektur

Grundsätzlich begann die im Byzantinischen Reich entwickelte Architektur mit deutlichen Einflüssen der Römer. Ein Unterscheidungsmerkmal war das Auftreten einiger Elemente aus dem frühen Christentum.

In den meisten Fällen handelte es sich um eine religiöse Architektur, die sich in den beeindruckend gebauten Basiliken widerspiegelt.

Eigenschaften

Das Hauptmaterial für die Konstruktionen war Ziegel. Um die Demut dieser Komponente zu verschleiern, war das Äußere normalerweise mit Steinplatten bedeckt, während das Innere voller Mosaike war.

Zu den wichtigsten Neuheiten gehört die Verwendung des Gewölbes, insbesondere des Tonnengewölbes. Und natürlich sticht die Kuppel hervor, die den religiösen Gehegen ein großes Gefühl von Geräumigkeit und Höhe verlieh.

Die häufigste Pflanze war die eines griechischen Kreuzes mit der oben genannten Kuppel in der Mitte. Wir sollten auch nicht das Vorhandensein der Ikonostasen vergessen, in denen die charakteristischen gemalten Ikonen platziert wurden.

Stufen

Historiker teilen die Geschichte der byzantinischen Architektur in drei verschiedene Phasen ein. Die erste während der Zeit des Kaisers Justinian. Hier werden einige der repräsentativsten Gebäude errichtet, wie die Kirche der Heiligen Sergius und Bacchus, die von Santa Irene und vor allem die von Santa Sofia, alle in Konstantinopel.

Die nächste Stufe oder das Goldene Zeitalter, wie sie genannt werden, befindet sich in der sogenannten mazedonischen Renaissance. Dies geschah im 11., 10. und 11. Jahrhundert. Die Basilika San Marco in Venedig ist eines der bekanntesten Beispiele dieser Zeit.

Das letzte goldene Zeitalter begann 1261. Es zeichnet sich durch die Ausweitung der byzantinischen Architektur nach Norden und Westen aus.

Fallen

Der Niedergang des Byzantinischen Reiches begann mit der Regierungszeit der Palaiologos-Kaiser, beginnend mit Michael VIII. Im Jahr 1261.

Die Eroberung der Stadt vor einem halben Jahrhundert durch die Kreuzfahrer, theoretische Verbündete, hatte einen Wendepunkt markiert, nach dem sie sich nicht mehr erholen würde. Als es ihnen gelang, Konstantinopel zurückzuerobern, war die Wirtschaft sehr verschlechtert.

Von Osten her wurde das Reich von den Osmanen angegriffen, die einen Großteil seines Territoriums eroberten. Im Westen verlor es den Balkan und das Mittelmeer entkam aufgrund der Stärke Venedigs.

Anfragen westlicher Länder nach Hilfe, um den türkischen Fortschritten zu widerstehen, fanden keine positive Antwort. Die Bedingung, die sie stellten, war die Wiedervereinigung der Kirche, aber die Orthodoxen akzeptierten nicht.

Um das Jahr 1400 bestand das Byzantinische Reich kaum aus zwei kleinen Gebieten, die voneinander und von der Hauptstadt Konstantinopel getrennt waren.

Einnahme von Konstantinopel

Der Druck der Osmanen erreichte seinen Höhepunkt, als Mehmed II. Konstantinopel belagerte. Die Belagerung dauerte zwei Monate, aber die Stadtmauern waren nicht mehr das unüberwindbare Hindernis, das sie seit fast 1000 Jahren waren.

Am 29. Mai 1453 fiel Konstantinopel an die Angreifer. Der letzte Kaiser, Konstantin XI., Starb am selben Tag in der Schlacht.

Das Byzantinische Reich machte der Geburt des Osmanischen Platz und für Historiker begann zu dieser Zeit die Moderne, das Mittelalter hinter sich zu lassen.

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