MESOZOIKUM: MERKMALE, ABTEILUNGEN, GEOLOGIE, ARTEN - GEOGRAFÍA - 2025

Das Mesozoikum war die zweite Ära des Phanerozoikums. Es begann vor ungefähr 542 Millionen Jahren und endete vor 66 Millionen Jahren. Es wurde von Paläontologen eingehend untersucht, da zu dieser Zeit die bekanntesten Tiere der Antike lebten: Dinosaurier.

Ebenso birgt diese Ära ein Rätsel, dessen Ursachen die Spezialisten noch nicht aufdecken konnten: das Massensterben der Dinosaurier. Während des Mesozoikums wurde der Planet sowohl für Pflanzen als auch für Tiere bewohnbarer und hatte sogar ähnliche Eigenschaften wie heute.

Darstellung einer Szene aus dem Mesozoikum. Quelle: Gerhard Boeggemann, über Wikimedia Commons

Allgemeine Charakteristiken

Dauer

Das Mesozoikum dauerte ungefähr 185 Millionen Jahre, verteilt auf drei Perioden.

Intensive tektonische Aktivität

In dieser Zeit waren die tektonischen Platten sehr aktiv. So sehr, dass der Superkontinent Pangaea begann, die verschiedenen Kontinente, die heute bekannt sind, zu trennen und zu formen. Aus diesem Grund wurden die heutigen Ozeane gebildet.

Dinosaurier

Dinosaurier tauchten auf und diversifizierten sich, die während der gesamten Ära Hegemonie hatten. Hier erschienen die großen pflanzenfressenden Dinosaurier und furchterregenden Raubtiere wie der Tyrannosaurus Rex und der Velociraptor. Die Dinosaurier beherrschten sowohl das Land als auch das Wasser und die Luft.

Massensterben

Am Ende der letzten Periode des Mesozoikums fand ein Massensterben statt, bei dem die Dinosaurier verschwanden.

Nach Ansicht von Fachleuten könnten die Ursachen dafür mehrere gewesen sein. Die beiden wahrscheinlichsten Ursachen waren der Fall eines Meteoriten an der Stelle, an der sich heute die Halbinsel Yucatan befindet, und die intensive vulkanische Aktivität.

Es gibt viele, die glauben, dass beide Dinge gleichzeitig passieren könnten. Sicher ist, dass sich die klimatischen Bedingungen des Planeten am Ende der Kreidezeit erheblich verändert haben, was dazu führte, dass sich nur sehr wenige Arten von Lebewesen anpassen konnten.

Abteilungen

Das Mesozoikum wurde in drei Perioden unterteilt: Trias, Jura und Kreidezeit.

Trias

Es war die erste Division der Ära. Es dauerte ungefähr 50 Millionen Jahre. Im Gegenzug wurde es in drei Epochen unterteilt: frühe, mittlere und späte Trias. Hier tauchten die ersten Dinosaurier auf und die Erdoberfläche bildete eine einzige Masse, die als Pangaea bekannt war.

Jura

Die zweite Abteilung der Ära wurde als das Zeitalter der Dinosaurier bekannt. Es dauerte ungefähr 56 Millionen Jahre. Es wurde in drei Epochen unterteilt: früh, mittel und spät. Hier tauchten die großen Dinosaurier auf und auf geologischer Ebene begann die Trennung der Pangaea.

Kreide

Letzte Periode des Mesozoikums. Es erstreckte sich über ungefähr 79 Millionen Jahre und war in zwei Epochen unterteilt: Unterkreide und Oberkreide.

Es war die Zeit, als große Landräuber wie der berühmte Tyrannosaurus Rex existierten. Ebenso setzte sich hier die Trennung von Pangaea fort. Es gipfelte in dem bekanntesten Massensterben des Planeten, in dem Dinosaurier ausgestorben sind.

Geologie

Während des Mesozoikums gab es auf geologischer Ebene viele Veränderungen. Die Aktivität der tektonischen Platten war sehr intensiv, was zur Kollision und Trennung einiger von ihnen führte. Dies führte wiederum zu einer Umlagerung der damals existierenden Wassermassen.

Tektonische Aktivität

Zu Beginn des Mesozoikums bildeten alle Superkontinente, die in späteren Epochen existierten, eine einzige Landmasse, die die Spezialisten Pangaea nannten. Obwohl es sich um eine einheitliche Masse handelt, wurden in der Pangaea zwei gut differenzierte Gebiete unterschieden:

• Laurasia: Es befand sich im Norden der Pangaea. Es enthielt die Gebiete, die heute den europäischen Kontinenten und Nordamerika entsprechen.
• Gondwana - Wie in alten geologischen Epochen beobachtet, war es das größte Stück Land. Es bestand aus den Gebieten, die derzeit Afrika, Australien, Südamerika, Indien und der arabischen Halbinsel entsprechen.

So war die Erdkruste zu Beginn der Ära. Im Laufe der Zeit und infolge der Reibung der tektonischen Platten begann sich der Superkontinent Pangaea zu trennen. Diese Trennung begann in der ersten Periode dieser Ära, der Trias, und wurde während der Jurazeit noch verstärkt.

Konfiguration des Planeten in der Trias. Quelle: Benutzer: LennyWikidata, über Wikimedia Commons

Infolge dieser ersten Fraktionierung der Pangaea trennten sich die beiden oben genannten Superkontinente: Gondwana im Süden und Laurasia im Norden.

Die intensivste tektonische Aktivität wurde in der letzten Periode der Ära, der Kreidezeit, aufgezeichnet. In dieser Zeit trennten sich Laurasia und Gondwana so, dass die entstandenen Landstücke den heute existierenden Kontinenten sehr ähnlich sind.

Unter den Veränderungen, die der Superkontinent Gondwana am Ende des Zeitraums erlebte, kann Folgendes erwähnt werden: Südamerika trennte sich vom afrikanischen Kontinent, Australien trennte sich von der Antarktis und begann sich weiter nach Norden zu bewegen, Indien trennte sich von Madagaskar und wurde zog nach Norden in Richtung des asiatischen Kontinents.

Orogenese

Während dieser Zeit gab es aus orogener Sicht keine relevanten Episoden, außer vielleicht der Bildung des Andengebirges auf dem südamerikanischen Kontinent, die durch die tektonische Aktivität der südamerikanischen und Nazca-Platten verursacht wurde.

Veränderungen auf der Ebene der Gewässer

Zu Beginn des Zeitraums gab es nur zwei Ozeane auf dem Planeten: die Panthalassa, die die größte war und die gesamte Pangaea umgab, und den beginnenden Ozean Tethys, der am östlichen Ende der Pangaea einen kleinen Golf besetzte.

Später, während der Jurazeit, wurden die ersten Anzeichen der Bildung des Atlantischen Ozeans gesehen. Am Ende der Ära hatte sich bereits der Pazifische Ozean gebildet, der heute der größte Ozean der Welt ist. Der Indische Ozean hatte auch seine Entstehung im Mesozoikum.

Am Ende des Mesozoikums hatte der Planet eine Konfiguration, die der heutigen in Bezug auf Ozeane und Landmassen sehr ähnlich war.

Vulkanische Aktivität

Am Ende des Mesozoikums wurde eine intensive vulkanische Aktivität registriert, insbesondere in der Kreidezeit, die die letzte war.

Nach den Fossilienbeständen und der Analyse von Spezialisten fand diese Aktivität in dem als Deccan-Plateau bekannten Gebiet in Indien statt. Es gibt Lavaströme von diesen Eruptionen.

Ebenso war nach den gesammelten Informationen das Ausmaß dieser Vulkanausbrüche so groß, dass sogar die Lava an bestimmten Stellen eine Dicke von 1 Meile erreichen konnte. Es wird auch geschätzt, dass es Entfernungen von bis zu 200.000 Quadratkilometern zurückgelegt haben könnte.

Diese großflächigen Eruptionen hatten katastrophale Folgen für den Planeten, so dass sie sogar als eine der möglichen Ursachen für den Auslöschungsprozess am Ende der Kreidezeit und zu Beginn des Paläozäns (Känozoikum) genannt werden.

Emission von Gasen und anderen Materialien

Die vulkanische Aktivität in dieser Zeit führte dazu, dass eine große Menge von Gasen wie Kohlendioxid (CO2) in die Atmosphäre sowie viel Staub, Asche und Schmutz freigesetzt wurden.

Diese Art von Material, das lange Zeit in der Atmosphäre gehalten wurde, kann Sonnenlicht reflektieren. Aus diesem Grund konnten die Sonnenstrahlen die Erdoberfläche nicht erreichen.

Dies führte zu einem beträchtlichen Rückgang der Temperatur des Planeten, der nicht mehr die Wärme und Feuchtigkeit hatte, die er während der Trias, des Jura und eines Großteils der Kreidezeit genoss.

Der Planet wurde zu einem unwirtlichen Ort, der es den existierenden Arten, insbesondere den Dinosauriern, sehr schwer machte, zu überleben.

Wetter

Das Klima während des Mesozoikums war in jeder Periode, aus der es bestand, unterschiedlich. Trotzdem kann festgestellt werden, dass das Klima während fast der gesamten Ära warm war und hohe Temperaturen aufwies.

Zu Beginn des Mesozoikums war das Klima im Inneren der Pangaea ziemlich trocken und trocken. Dies war der immensen Größe dieses Superkontinents zu verdanken, die dazu führte, dass ein Großteil seines Landes weit vom Meer entfernt war. Es ist bekannt, dass in den Gebieten in der Nähe des Meeres das Klima etwas milder war als im Landesinneren.

Mit der Zeit und dem Eintritt in die Jurazeit stieg der Meeresspiegel an, was zu einer Veränderung der klimatischen Bedingungen führte. Das Klima wurde feucht und warm, was die Diversifizierung der Pflanzen begünstigte und dazu führte, dass sich in dieser Zeit eine große Anzahl von Dschungeln und Wäldern im Inneren der Pangaea entwickelte.

Während der späten Kreidezeit war das Klima weiterhin recht warm. So sehr, dass laut Fossilien die Pole nicht mit Eis bedeckt waren. Dies weist darauf hin, dass die Temperaturen auf dem Planeten mehr oder weniger gleichmäßig gewesen sein müssen.

Diese Bedingungen blieben bis zum Ende der Ära so. Am Ende der Kreidezeit sanken die Temperaturen des Planeten erheblich, durchschnittlich um 10 Grad. Wissenschaftler haben mehrere Hypothesen, warum dies passiert ist.

Eine dieser Theorien besagt, dass die intensive vulkanische Aktivität den Planeten mit einer Schicht aus Gasen und Asche umgab, die das Eindringen von Sonnenstrahlen verhinderte.

Lebenszeit

Das Mesozoikum war durch mehrere Meilensteine ​​in Bezug auf die Entwicklung des Lebens gekennzeichnet: Im botanischen Teil erschienen die ersten Angiospermen (Blütenpflanzen) und im zoologischen Teil die Diversifizierung und Vorherrschaft der Dinosaurier.

-Flora

Pflanzenformen waren im Mesozoikum stark diversifiziert. Während fast der gesamten Ära waren die Farnarten, die die Landschaft dominierten, Farne, die ziemlich häufig vorkamen (besonders an feuchten Orten), und Gymnospermen, die Gefäßpflanzen (mit leitfähigen Gefäßen: Xylem und Phloem) sind und auch sind Saatgutproduzenten.

Am Ende der Ära, insbesondere in der Kreidezeit, tauchten Blütenpflanzen, sogenannte Angiospermen, auf.

Angiospermen

Sie repräsentieren die am weitesten entwickelten Pflanzen. Heute sind sie diejenigen mit der größten Artenzahl. Als sie jedoch in der Kreidezeit auftraten, wurden sie in einem viel geringeren Anteil als Gymnospermen gefunden.

Das Hauptmerkmal dieser Pflanzen ist, dass ihre Samen in einer Struktur eingeschlossen sind, die als Eierstock bekannt ist. Dadurch kann sich das Saatgut geschützt vor äußeren Einflüssen entwickeln, die es beschädigen können. Diese einfache Tatsache stellt einen großen evolutionären Vorteil in Bezug auf Gymnospermen dar.

Im Mesozoikum waren sie durch drei Gruppen vertreten: die Nadelbäume, die Benettitalen und die Cycads.

Nadelbäume

Diese Pflanzenarten zeichnen sich dadurch aus, dass ihre Samen in als Zapfen bekannten Strukturen gelagert werden. Die meisten davon sind einhäusig, das heißt, sie zeigen die männlichen und weiblichen Fortpflanzungsstrukturen im selben Individuum.

Die Stämme sind holzig und haben immergrüne Blätter. Viele der Wälder, die den Planeten bevölkerten, bestanden aus Nadelbäumen.

Zikaden

Diese Gruppe von Pflanzen zeichnet sich durch Holzstämme aus, die keine Zweige haben. Die Blätter befinden sich am Ende des Terminals und können bis zu 3 Meter lang werden.

Sie sind zweihäusige Pflanzen, was bedeutet, dass es Individuen gab, die weibliche Fortpflanzungsstrukturen besaßen, und Individuen, die männliche Fortpflanzungsstrukturen besaßen. Die Samen, die von einem fleischigen Material bedeckt waren, waren oval.

Benettitales

Sie waren eine Gruppe von Pflanzen, die während der Jurazeit des Mesozoikums im Überfluss vorhanden waren. Sie starben am Ende der Kreidezeit aus.

Aus diesem Pflanzentyp werden zwei Hauptgattungen identifiziert, die Cycadeoidea und die Williamsonnia. Ersteres waren kleine Pflanzen ohne Verzweigungen, während die Exemplare der Gattung Williamsonnia groß waren (durchschnittlich 2 Meter) und Verzweigungen aufwiesen. Es waren Pflanzen, die den Cycads sehr ähnlich waren, weshalb sie bis vor kurzem als zu dieser Gattung gehörend angesehen wurden.

-Fauna

Die Fauna des Mesozoikums wurde von Reptilien dominiert, hauptsächlich aus der Jurazeit, und bis zum Aussterben der späten Kreidezeit waren Dinosaurier die dominierende Gruppe.

Nicht nur im terrestrischen Lebensraum, sondern auch im marinen und in der Luft. Ebenso erschienen die ersten Vögel und die ersten plazentaren Säugetiere im Jura.

Luftwirbeltiere

Der Himmel des Mesozoikums wurde von einer großen Anzahl von Vertretern der Reptiliengruppe durchquert. Sie konnten die Fähigkeit zum Fliegen erlangen, indem sie eine Art Membran entwickelten, die sich zwischen den Zehen ihrer vorderen oder hinteren Gliedmaßen erstreckte.

Flugsaurier

Sie beherrschten den Himmel während des gesamten Mesozoikums. Sie tauchten in der Trias auf und starben im Massensterben der späten Kreidezeit aus.

Sein Hauptmerkmal waren seine Flügel, eine Membran, die sich vom Rumpf bis zu den Fingern erstreckte. Dadurch konnten sie zuerst planen und dann fliegen lernen.

Sie waren ovipare Organismen, das heißt, sie vermehrten sich durch Eier, die sich außerhalb des Körpers der Mutter entwickelten. Ebenso war sein Körper, anders als man denken könnte, mit Haaren bedeckt.

Seine Größe kann variieren; Sie waren so klein wie ein Spatz, sogar sehr groß wie der Quetzalcoatlus (dessen Flügel eine Flügelspannweite von ungefähr 15 Metern hatten).

In Bezug auf ihre Essgewohnheiten waren sie Fleischfresser. Sie ernährten sich von anderen kleineren Tieren wie Insekten oder sogar Fischen.

Landwirbeltiere

In terrestrischen Lebensräumen waren die vorherrschenden Tiere Dinosaurier. Es waren so klein, dass sie den Höhenmeter erst bei den riesigen Pflanzenfressern des Jura erreichten. Ebenso waren einige Fleischfresser, während andere sich von Pflanzen ernährten.

In jeder Periode des Mesozoikums gab es charakteristische und dominante Dinosaurier.

Trias-Zeit

Unter den Dinosauriern, die diese Zeit beherrschten, kann erwähnt werden:

• Cynodonten: Es wird angenommen, dass diese Gruppe der Vorfahr moderner Säugetiere ist. Unter diesen war die repräsentativste Gattung der Cynognathus. Diese war klein und konnte bis zu 1 Meter lang werden. Es war vierbeinig, seine Beine waren kurz. Sie waren Fleischfresser, daher waren ihre Zähne darauf ausgelegt, das Fleisch ihrer Beute zu schneiden und zu zerreißen.
• Dicynodonten: Diese Gruppe von Dinosauriern ist auch mit primitiven Säugetieren verwandt. Evolutionär waren sie mit den Zynodonten verbunden. Sie hatten einen festen Körper und einen kurzen Knochen. Seine Zähne waren klein und hatten auch eine Struktur ähnlich einem Schnabel, der schneiden konnte. In Bezug auf die Art der Nahrung waren sie Pflanzenfresser.

Jurazeit

In dieser Zeit überwogen die großen pflanzen- und fleischfressenden Dinosaurier, die durch Dinosaurier-Cartoons und -Filme so berühmt geworden sind. Einige von ihnen waren:

• Brachiosaurus: Es war einer der größten Dinosaurier, die es je gab. Schätzungen zufolge könnte sein Gewicht etwa 35 Tonnen und etwa 27 Meter Länge betragen. Es war vierbeinig und hatte einen extrem langen Hals.
• Stegosaurus: Dies war ein Dinosaurier, dessen Körper vollständig gepanzert und geschützt war. Sein Rücken war zum Schutz mit einer Art Knochenplatte bedeckt, und sein Schwanz hatte Stacheln, die bis zu mehr als 60 Zentimeter messen konnten. Sie konnten ein Gewicht von bis zu 2 Tonnen und Längen von mehr als 7 Metern erreichen. Es war auch ein Pflanzenfresser.
• Allosaurus: Es war einer der großen Fleischfresser, die während des Jura lebten. Nach gesammelten Fossilien könnte es mehr als 2 Tonnen wiegen und mehr als 10 Meter lang werden.

Darstellung eines Stegosaurus. Quelle: Charles R. Knight

Kreidezeit

Die Dinosaurier, die hier existierten, wurden auch dank ihres Auftretens in Filmen und Cartoons hoch anerkannt. Hier sind ein paar:

• Ceratopsiden: Zu dieser Gruppe gehörten die berühmten Triceraptops. Sie waren Vierbeiner und ihr Hauptmerkmal war die Form ihres Kopfes, der sich zusätzlich zu den Hörnern, die er hatte, merklich verbreiterte. Es könnte ein Gewicht von mehr als 6 Tonnen erreichen.
• Theropoden: Die Dinosaurier dieser Gruppe waren die großen Raubtiere der Zeit. Zu dieser Gruppe gehörten der Tyrannosaurus Rex und der Velociraptor. Sie waren zweibeinig und hatten sehr schlecht entwickelte obere Extremitäten. Seine Zähne waren extrem scharf und bereit, das Fleisch seiner Beute zu zerreißen.

Wasserwirbeltiere

Das Leben in den Meeren war auch während des Mesozoikums sehr vielfältig. Während der Trias gab es nicht so viele Wirbeltiere wie in der Jura- oder Kreidezeit. Hier sind ein paar:

• Notosaurus: Es war eines der ersten aquatischen Reptilien. Dank der scharfen Zähne, die sie besaßen, waren sie große Raubtiere von Fischen. Es hatte vier Glieder und einen ziemlich langen Hals. Es wird angenommen, dass sie auch in terrestrischen Lebensräumen in der Nähe der Meere existieren könnten.
• Mosasaurier: Diese waren perfekt an das Leben im Meer angepasst. Ihre Glieder wurden modifiziert, um Flossen zu bilden, die es ihnen ermöglichten, sich bequem durch das Wasser zu bewegen. Ebenso hatten sie eine Rückenflosse. Sie waren furchterregende Raubtiere.
• Ichthyosaurier: Es war eines der größten Meerestiere in Bezug auf die Größe, da es bis zu 20 Meter lang sein konnte. Zu seinen Unterscheidungsmerkmalen gehörte die längliche und gezackte Schnauze.

Wirbellosen

Die Gruppe der wirbellosen Tiere erlebte während des Mesozoikums ebenfalls eine gewisse Diversifizierung. Unter den Phyla, die am meisten auffielen, sind die Mollusken zu nennen, die durch Gastropoden, Kopffüßer und Muscheln dargestellt werden. Es gibt reichlich fossile Aufzeichnungen über die Existenz dieser.

Ebenso war in Meeresumgebungen die Gruppe der Stachelhäuter ein weiterer Rand, der florierte, insbesondere Sterne und Seeigel.

Andererseits waren auch Arthropoden in dieser Zeit vertreten. Es gab einige Krebstiere, insbesondere Krabben, sowie Schmetterlinge, Heuschrecken und Wespen.

Hier ist zu erwähnen, dass die Entstehung und Entwicklung von Angiospermenpflanzen mit der Entwicklung bestimmter Arthropoden verbunden war, die bekanntlich eine wichtige Rolle im Bestäubungsprozess spielen.

Verweise

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