- Lebensraum und Verbreitung
- Verteilung
- Lebensraum
- Erhaltungszustand
- - Bedrohungen
- Jagd
- Verlust des Lebensraums
- Erhaltung
- Reproduktion
- - Geschlechtsorgane
- - Paarung
- - Eisprung
- - Werbung und Kopulation
- - Schwangerschaft und Entbindung
- Füttern
- Saisonale Variationen
- Essstrategien
- Verhalten
- Verweise
Der afrikanische Elefant (Loxodonta africana) ist ein Plazentasäugetier, das zur Familie der Elephantidae gehört. Eines seiner Hauptmerkmale sind die Reißzähne, die sowohl beim Mann als auch bei der Frau vorhanden sind. Außerdem sind ihre Ohren spitz und rechteckig.
Es hat einen großen Kopf, der von einem kurzen Hals getragen wird. Der Rumpf ist ein greifbares, langes und muskulöses Organ. Dies ergibt sich aus der Verlängerung der Oberlippe und der Nase. An der Spitze befinden sich die Nasenlöcher.
Afrikanischer Elefant. Quelle: Bernard DUPONT aus Frankreich
Außerdem hat es am Ende eine ventrale und dorsale Projektion, mit der Objekte erfasst werden. Der afrikanische Elefant benutzt seinen Rüssel, um Wasser zu trinken und Nahrung zu sich zu nehmen, um Bäume zu fällen, während der Werbung und in der Obhut der Jungen.
Lebensraum und Verbreitung
Verteilung
Loxodonta africana ist über weite Gebiete in Süd-, Ost- und Zentralafrika verbreitet. Die Gemeinschaften sind jedoch auf dem gesamten Kontinent fragmentiert.
In Guinea-Bissau und Äthiopien gibt es einige Überbleibsel. Ebenso sind einige Populationen getrennt, wie im Norden Südafrikas, und andere sind zusammenhängend, wie in Tansania, Gabun, Sambia und Botswana.
Sie waren früher in Gambia, Burundi und Mauretanien präsent, sind aber jetzt in diesen Ländern ausgestorben. Sie waren auch aus Swasiland verschwunden, wurden aber in den letzten Jahren erfolgreich wieder in verschiedene Bevölkerungsgruppen eingeführt.
Lebensraum
Der afrikanische Elefant kommt in geschlossenen und offenen Savannen, gemäßigten und subtropischen Wäldern, Regenwäldern, Buschlandschaften und gelegentlich an Stränden und Wüsten wie Namibia und Mali vor.
Aufgrund der großen Gefahr des Aussterbens, von der sie betroffen sind, ist es derzeit praktisch auf Naturschutzgebiete und Schutzgebiete beschränkt.
Es kommt auch in Graslandschaften, Feuchtgebieten, saisonal überfluteten und trockenen Wäldern und auf einigen landwirtschaftlichen Flächen in Höhenlagen vom Meeresspiegel bis zu Gebieten auf 4500 Metern vor.
Auf der anderen Seite befindet sich die Loxodonta africana in verschiedenen Breiten- und Höhenbereichen, von Meeresstränden über Berghänge bis hin zu Meeresstränden. Darüber hinaus lebt es in tropischen Regionen vom Norden des Kontinents bis zum gemäßigten Gebiet des Südens zwischen 16,5 ° Nord und 34 ° Süd.
Ihre Bewegungen innerhalb der Ökosysteme hängen mit der saisonalen Verfügbarkeit von Nahrung, Schatten und Wasser zusammen. Es gibt Hinweise darauf, dass sich diese Art in der Vergangenheit von 402 auf 644 Kilometer zwischen Gebieten der Trocken- und Regenzeit bewegt hat.
Erhaltungszustand
Afrikanische Elefantenpopulationen erleben in ihrem natürlichen Lebensraum einen deutlichen Rückgang. Diese Situation hat die IUCN veranlasst, Loxodonta africana als vom Aussterben bedrohte Art einzustufen.
- Bedrohungen
Jagd
Historisch gesehen war die Wilderei dieser Art die Hauptursache für den Rückgang ihrer Populationen. Der afrikanische Elefant wird gefangen genommen und getötet, um ihn gegen Haut, Fleisch und Stoßzähne einzutauschen.
Trotz der Tatsache, dass 1989 der Verkauf von Elfenbein international verboten wurde, hat sich der illegale Handel zwischen 2007 und 2014 verdoppelt. Jäger verfolgen hauptsächlich Männer, weil sie größere Stoßzähne haben als Frauen.
Dies hat dazu geführt, dass die Gemeinschaften nach Geschlecht voreingenommen sind, was die Fortpflanzungsmöglichkeiten beeinträchtigt und daher das Überleben der Art negativ beeinflusst.
Ein Beispiel hierfür ist der Zakouma-Nationalpark im Tschad. Im Jahr 2005 hatte dieses Reservat 3.900 afrikanische Elefanten. Innerhalb von fünf Jahren wurden jedoch mehr als 3.200 dieser großen Säugetiere getötet.
Andererseits wurden im Samburu National Reserve zwischen 2008 und 2012 31% der Bevölkerung afrikanischer Elefanten, die in diesem Park lebten, getötet.
Verlust des Lebensraums
Der natürliche Lebensraum dieser Art ist aufgrund der Ausweitung der menschlichen Bevölkerung und der Umwandlung des Landes fragmentiert. Der Mensch schneidet Wälder ab und entwaldet sie, um Viehzuchtbetriebe, Nicht-Holz-Plantagen sowie städtische und industrielle Gebiete zu errichten.
Ebenso verändern Aktivitäten wie der Bergbau die Umwelt und bieten Wilderern einen einfachen Zugang zum Lebensraum des afrikanischen Elefanten.
Mit fortschreitender menschlicher Entwicklung kommt es häufiger zu Konfrontationen zwischen Mensch und Elefanten. Landwirte sehen ihre Ernte bedroht, als das Tier auf der Suche nach Nahrung und Wasser in sie eindringt. In den allermeisten Fällen töten sie ihn, erschießen ihn oder vergiften ihn.
Erhaltung
Die Loxodonta africana ist in den Anhängen I und II des CITES enthalten. Die afrikanischen Elefanten in Namibia, Botswana, Simbabwe und Südafrika befinden sich in Anhang II, während diejenigen, die in den übrigen Ländern leben, durch die in Anhang I vorgesehenen Regeln geschützt sind.
Reproduktion
- Geschlechtsorgane
Bei Frauen öffnen sich die Vagina und die Harnröhre in den Urogenitalkanal. Dieser Kanal verbindet sich mit der Vulva, die sich zwischen den Hinterbeinen befindet.
Die Uterushörner sind für einen großen Teil ihrer Ausdehnung äußerlich vereint, aber innerlich sind sie getrennt, bis sie sich sehr nahe an der Vagina befinden. Die Klitoris ist hoch entwickelt und hat einen großen erektilen Corpus Cavernosum.
Bei Männern ist die Harnröhre bis zum Ende des Penis verlängert. In Bezug auf die Hoden befinden sie sich nicht in einem Hodensack. Diese verbleiben im intraabdominalen Bereich. Das männliche Fortpflanzungssystem hat drei Arten von akzessorischen Drüsen: die Prostata, die Samenbläschen und die Bulbourethraldrüsen.
- Paarung
Afrikanische Elefanten reifen sexuell im Alter von 10 bis 11 Jahren. Einige Faktoren wie Ernährung und Dürre könnten dies jedoch beeinflussen, so dass sich der Beginn der Fortpflanzungsperiode auf 16 oder 18 Jahre verzögern könnte.
Junge Männer können bereits in einem frühen Alter zwischen 10 und 13 Jahren mit der Produktion von Sperma beginnen. Es ist jedoch höchst unwahrscheinlich, dass sie im Wettbewerb um eine Frau mit anderen erwachsenen Männern siegen könnten.
- Eisprung
Das Weibchen der Loxodonta africana ist polyestrisch und monovular, da es in jedem Östrus ein einziges Ei produziert. Im Allgemeinen gibt es vor dem Eisprung und der Befruchtung mehrere sterile Östruszyklen.
Die Dauer der Hitze beträgt ungefähr 2 bis 6 Tage und kann bis zu 10 Tage betragen. Jüngste Studien zum Hormonspiegel bei Brunstweibchen haben jedoch gezeigt, dass der gesamte Zyklus zwischen 14 und 16 Wochen dauert. Darüber hinaus gibt es normalerweise einen Laktationsanöstrus, bei dem das Weibchen beim Stillen der Jungen nicht in Hitze gerät.
- Werbung und Kopulation
Der Mann kann den Zustand des Östrus der Frau durch den Geruch von Urin und Genitalien erkennen. Außerdem kann das Weibchen Männer mit lauten Anrufen anziehen. Männer stehen sich oft gegenüber, um sich einer Frau anzuschließen.
Während des Paarungsrituals nähert sich das Männchen dem Weibchen und streichelt es mit seinem Koffer. Auch Wechselwirkungen wie Hacken, Kopfstoßen und Knicken der Tuben treten häufig auf. Während die Weibchen in Hitze sind, können sie sich mit mehreren Männchen paaren.
Die Paarung kann zu jeder Jahreszeit erfolgen, obwohl dies im Allgemeinen mit der Regenzeit verbunden ist. Dies könnte damit zusammenhängen, dass das Wachstum des Grases in der Regenzeit dem afrikanischen Elefanten eine bessere Ernährung garantiert.
- Schwangerschaft und Entbindung
Die Schwangerschaftsdauer beträgt ca. 656 Tage. Vor der Geburt kann sich das Weibchen aus der Herde zurückziehen oder nicht, jedoch versammeln sich die Weibchen häufig um die Mutter und ihr Kalb.
Wenn der Zeitpunkt der Entbindung nahe ist, ist das Weibchen unruhig und kann mit den Vorderbeinen den Boden abkratzen. Sobald das Baby ausgestoßen wurde, ist die Nabelschnur gebrochen, sobald es zu Boden fällt.
Danach entfernen die Mutter oder andere Frauen der Gruppe die fetalen Membranen, die sie umgeben. Anschließend wird das Neugeborene zum Stehen angeregt, wofür das Weibchen Rumpf und Reißzähne benutzt.
Füttern
Die Loxodonta africana ist pflanzenfressend und ernährt sich von Laub, Früchten, Wurzeln, Rinde, Gräsern und Zweigen. Die Ballaststoffe, die Sie essen, stammen hauptsächlich aus dem Kauen der Rinde, da sie selten konsumiert wird.
Wenn es um Wasser geht, trinken sie normalerweise ungefähr 5 Gallonen pro Tag. Sie tun dies, indem sie ihren Koffer benutzen, mit dem er das Wasser aus dem Brunnen ansaugt, es vorübergehend hält und es dann zum Mund trägt.
Zur Ergänzung der Ernährung werden die benötigten Mineralien aus Wasserbrunnen, Termitenhügeln und Salzlecken gewonnen. Das Wasser, das sie trinken, enthält normalerweise hohe Natriumkonzentrationen. Im Krüger-Nationalpark weisen Forscher darauf hin, dass dieses Säugetier aufgrund seines Mineralgehalts Holzasche aufnimmt.
Saisonale Variationen
Die Jahreszeiten haben einen starken Einfluss auf die Ernährung. So ist der afrikanische Elefant im Winter anfällig für Futtergras. In der Trockenzeit gehören dazu jedoch Blätter und Rinde. Die Rinde ist ein Lebensmittel, das neben Ballaststoffen auch Kalzium liefert, ein äußerst ernährungsphysiologisches und essentielles Element in der Ernährung von Säugetieren.
Essstrategien
Um den Busch niederzuschlagen und Wurzeln oder Rinde zu bekommen, kann der afrikanische Elefant seinen Rüssel benutzen. Darüber hinaus kann es die Pflanze mit seinen starken Vorderbeinen niederschlagen.
Außerdem kann es mit seinem Stamm langes Gras pflücken, während kurzes Gras es vom Boden trennen kann, indem es mit den vorderen Gliedmaßen gegen es tritt. Ebenso kann er mit seinem Stamm frische Früchte oder Triebe von den Bäumen auswählen.
Verhalten
Der afrikanische Elefant stellt eine starke Bindung zwischen Mutter und Kalb her. Wenn das Neugeborene beispielsweise seine Brustwarzen nicht erreichen kann, um Milch aufzunehmen, beugt die Mutter ihre Vorderbeine, um ihren Körper näher zu bringen und das Stillen zu erleichtern.
Während der ersten Monate bleibt die Frau dem Jungen sehr nahe, beschützt ihn und hilft ihm bei allem, was er braucht. So konnte er ihn tadeln, ihn mit seinem Koffer schlagen oder ihm aus einem schlammigen See helfen.
Im Allgemeinen dauert die elterliche Fürsorge bis zum frühen Jugendalter. Nach diesem Stadium kann die Mutter dem Jugendlichen jedoch gegen jede Bedrohung helfen.
Frauen leben normalerweise in Herden, bestehend aus insgesamt 6 bis 70 Elefantenmüttern und ihren Jungen. In diesen Herden gibt es eine matriarchalische Ordnung, in der die Führung normalerweise von der größten und dominantesten Frau ausgeübt wird.
Die Männchen leben in der Regel allein oder in Verbindung mit einigen Männchen. Nur die Jungen werden in den Herden gefunden, wo sie gehalten werden, bis sie sich verteidigen oder auf die Suche nach einem Partner gehen können, um sich zu vermehren.
Verweise
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