SCHLACHT UM ENGLAND: HINTERGRUND, ENTWICKLUNG, KONSEQUENZEN - GESCHICHTE - 2026

Die Luftschlacht um England war die Konfrontation zwischen Deutschland und Großbritannien, die während des Zweiten Weltkriegs stattfand. Es war in der Tat eine Reihe von Luftkämpfen, die zwischen Juli und Oktober 1940 stattfanden, obwohl die Bombardierungen britischer Städte bis zum folgenden Jahr andauerten.

Nachdem es in nur wenigen Monaten gelungen war, den größten Teil Kontinentaleuropas zu kontrollieren, stand nur Großbritannien den Nazi-Truppen im Weg. Zuerst dachte Hitler, dass sich die Engländer am Ende ergeben würden, aber angesichts ihrer Ablehnung plante er eine Invasion der Inseln: die Operation Sea Lion.

Schäden in London nach einem deutschen Bombenangriff - Quelle: US-Regierung über Wikimedia Commons

Um es auszuführen, muss er zuerst seine mächtige Luftwaffe und Seeverteidigung zerstören. Ab Juli 1940 begannen die Deutschen, britische Ziele zu bombardieren. Sie beschränkten sich zunächst auf Angriffe über den Ärmelkanal, weiteten ihre Bombardierung jedoch bald auf das Festland aus, einschließlich der Städte voller Zivilisten.

Schließlich zwang die englische Widerstandskapazität Hitler, die Idee der Invasion aufzugeben. Dies war die erste große Niederlage der NS-Armee und zwang die Deutschen nach dem Einmarsch in die Sowjetunion, an zwei Fronten zu kämpfen.

Hintergrund

Innerhalb weniger Monate nach Beginn des Zweiten Weltkriegs hatte die deutsche Armee einen Großteil Europas erobert. So hatten Hitlers Truppen im Sommer 1940 Polen, die Tschechoslowakei, Holland, Belgien, Dänemark und Norwegen in ihrer Macht. Außerdem hatten sie einen ihrer großen Rivalen, Frankreich, besiegt.

Dünkirchen

Bis Ende Mai 1940 waren die französischen Truppen bereits von den Deutschen besiegt worden, und eine große Anzahl britischer (200.000) und französischer (100.000) Soldaten war in der Stadt Dunkerque in Frankreich gefangen. Vor diesem Hintergrund organisierte das britische Oberkommando ein Manöver, um sie zu retten.

Obwohl die Evakuierung erfolgreich war, bedeutete dies auch, dass ganz Frankreich in deutscher Hand blieb. Zu dieser Zeit widerstand nur Großbritannien der Macht der Nazi-Armee.

Hitler glaubte, dass diese Einsamkeit die Engländer zur Kapitulation zwingen würde, aber sie lehnten weiterhin ab.

Vorbereitungen

In Großbritannien war die Atmosphäre bereits im Juni 1940 besorgniserregend. Zusätzlich zur französischen Niederlage hatten die Briten ihren Versuch, Norwegen vor der deutschen Invasion zu schützen, gescheitert, was zum Rücktritt des Premierministers Neville Chamberlain führte. Sein Ersatz war Winston Churchill.

Hitler seinerseits wusste, dass Großbritannien eine Bedrohung für seine Absichten darstellen könnte. Eine ihrer Befürchtungen war, dass die Vereinigten Staaten in den Krieg ziehen würden, um ihrem Verbündeten zu helfen, obwohl die Amerikaner zu dieser Zeit neutral blieben.

Um einen möglichen englischen Widerstand zu beenden, bereitete Hitler eine Invasion der Inseln vor. Der erste geplante Termin war der 1. August.

Trotz deutscher militärischer Macht war die Besetzung Großbritanniens jedoch mit großen Schwierigkeiten verbunden. Der Ärmelkanal wurde stark von der britischen Marine kontrolliert und die Luftstreitkräfte waren bereit, Widerstand zu leisten.

Entwicklung

Als die deutschen Truppen bereit waren, wartete Hitler immer noch darauf, dass die Briten beschlossen, sich zu ergeben. Dennoch war Churchill entschlossen, um jeden Preis Widerstand zu leisten. Es war der britische Premierminister selbst, der diese Konfrontationen nannte. Im Juni 1940 sprach er während einer Rede im Parlament folgende Worte:

Was General Weygand die Schlacht um Frankreich nannte, ist vorbei. Ich nehme an, die Schlacht um Großbritannien beginnt gleich »

Operation Seelöwe

Der erste deutsche Invasionsplan hieß Operation Sea Lion. Diesem, was am Ende nicht in die Praxis umgesetzt wurde, mussten Flugoperationen vorausgehen, um die britische Verteidigung zu zermürben.

Zu den leidenschaftlichsten Anhängern der Invasion gehörte Hermann Göring, der Militärchef der deutschen Luftwaffe namens Luftwaffe. Die bis zu diesem Zeitpunkt erzielten Siege machten das Vertrauen in seine Stärke absolut und Göring war überzeugt, dass er die Engländer leicht besiegen würde.

Im Großen und Ganzen war geplant, die britische Luftwaffe RAF vollständig zu zerstören, damit deutsche Truppen problemlos auf die Inseln eindringen konnten. Zu dieser Zeit hatten die Nazis rund 3.600 Flugzeuge, während die Engländer nur 871 hatten.

Luftschläge

Diese Überlegenheit veranlasste Hitler, den Startschuss für die Invasion zu geben. Zuerst mussten die deutschen Flugzeuge drei Tage lang ohne Pause bombardieren, und nachdem die Verteidigung zerstört war, mussten Fallschirmeinheiten auf Dover starten, um Platz für den Rest der Truppen zu machen.

Zu Beginn der Operation deutete alles darauf hin, dass der Plan erfolgreich sein würde. Im Juli begannen die Angriffe auf die englischen Seekonvois, die den Ärmelkanal überquerten. Es war ein Manöver, um das Eintreffen von Waren zu verhindern und die britische Reaktionsfähigkeit zu überprüfen.

Diese ersten Bombenanschläge richteten sich auch gegen die Flugabwehr, die die Engländer an ihren Ufern errichtet hatten, sowie gegen Industriegebäude und militärische Infrastrukturen.

Beschuss auf britischem Boden

Trotz der zahlenmäßigen Überlegenheit der deutschen Luftstreitkräfte hatten die Briten ein Werkzeug, das es ihnen viel leichter machte, ihr Territorium zu verteidigen: Radar. Der taktische Vorteil dieser Technologie ermöglichte es ihr, schneller auf deutsche Angriffe zu reagieren.

Den Naziflugzeugen gelang es jedoch, dass die Briten die Navigation ihrer Konvois durch den Ärmelkanal einstellen mussten. Außerdem hatten die englischen Piloten den Befehl, eine direkte Konfrontation mit den Deutschen zu vermeiden, da ihre Flugzeuge weniger effizient im Treibstoffverbrauch waren.

Göring änderte in der zweiten Augusthälfte die deutsche Taktik. Anstatt weiterhin über den Ärmelkanal anzugreifen, befahl er ein direktes Bombardement auf britischem Boden. Flugplätze, Verkehrsinfrastrukturen und Radargeräte wurden zu Hauptzielen.

Operationstag des Adlers

Die von Göring entwickelte neue Taktik begann am 15. August und hieß Eagle Day. Allein an diesem Tag führten die Deutschen mehr als 2.000 Razzien auf britischem Boden durch. Obwohl es ihnen gelang, vierzig Luftwaffenflugzeuge abzuschießen, war der Schaden, den die RAF erlitt, wirklich bemerkenswert.

Zivilbevölkerung

Diese massiven Bombenanschläge ereigneten sich in den folgenden Tagen weiter. Am 24. gab es den ersten Angriff, der die Zivilbevölkerung von London direkt betraf. Die Deutschen machten einen Fehler verantwortlich, aber die zahlreichen Todesfälle veranlassten die Briten, eine Antwort vorzubereiten.

Churchill gab zusammen mit seinem Oberkommando den Befehl, als Vergeltungsmaßnahme für den Angriff auf Zivilisten eine Operation zu starten. Die Folge war die britische Bombardierung Berlins gegen mehrere Fabriken.

Nach diesem Angriff bombardierte die RAF weiterhin andere deutsche Städte wie Hannover. Ebenso waren einige italienische Städte wie Mailand oder Turin Gegenstand dieser Bombenanschläge.

Ribbentrop und Molotow

Am selben Tag, an dem die RAF Berlin bombardierte, war der sowjetische Außenminister Molotow in der Stadt, um seinen deutschen Amtskollegen zu treffen.

Laut einigen Chronisten mussten die beiden Politiker zu Beginn des Angriffs Zuflucht suchen. Auf Drängen des deutschen Ministers Ribbentrop, Großbritannien sei sehr geschwächt, antwortete der Sowjet: "Wenn die Briten besiegt werden, wer bombardiert uns dann?"

Der Blitz

Hitlers Reaktion auf die britischen Angriffe war rücksichtslos. Der Führer befahl, die Bombardierungen auf England zu verdoppeln, und diese fanden gegen die Städte statt.

Obwohl deutsche Flugzeuge weiterhin die britische Zivil- und Militärindustrie angriffen, befanden sich die meisten Ziele seit dieser Zeit in Städten, insbesondere in London.

Diese neue Phase des Krieges wurde Blitz genannt: eine kontinuierliche Bombardierung englischer Städte, die vom 7. September 1940 bis Mitte Mai des folgenden Jahres dauerte. Es ging nicht nur darum, die Infrastrukturen zu zerstören, sondern auch darum, die Zivilbevölkerung dieser Städte zu demoralisieren und zu erschrecken.

Der Blitz war im September und November besonders intensiv. Nicht nur London wurde täglich angegriffen, sondern auch Städte wie Bristol, Birmingham oder Bath wurden bombardiert.

Die Briten hielten sich unterdessen unter den Bomben auf und kauften Zeit, um ihre Luftstreitkräfte zu verstärken. Am Ende haben sie dieses Ziel erreicht und konnten die Deutschen im Flugzeugbau übertreffen.

7. September

Einer der schlimmsten Tage für die Londoner war der 7. September. Die Deutschen schickten an diesem Tag 300 Bomber und mehr als 600 Jäger, um die Stadt anzugreifen. Das Ergebnis war die Zerstörung der Docks und verschiedener Wohnviertel in der Stadt.

Das Ergebnis der Bombenanschläge an diesem Tag war für die Briten tragisch. Obwohl es ihnen gelang, 41 feindliche Flugzeuge abzuschießen, verlor die RAF 28 eigene. Darüber hinaus gab es rund 3.000 Opfer, die Mehrheit der Zivilisten.

Zwei Tage später kehrte die Luftwaffe in den britischen Himmel zurück, um ihre Angriffe fortzusetzen. Bei dieser Gelegenheit konnten die britischen Flugzeuge den Großteil der deutschen Streitkräfte abwehren.

Zu der Zeit dachte Hitler trotz des Widerstandes der Briten immer noch, dass Churchill einen Waffenstillstand fordern würde.

Tag der Luftschlacht um England

Ein weiterer Tag, an dem London die stärksten Angriffe erlitt, war der 15. September. Das Ausmaß der Bombenanschläge hat dazu geführt, dass das Datum mit dem Namen "Battle of Britain Day" begangen wurde.

In den frühen Morgenstunden schickten die Deutschen 150 Jäger, die von 250 britischen Flugzeugen getroffen wurden. Am Nachmittag fügte die Luftwaffe 340 Flugzeuge hinzu. Mit Hilfe von Piloten aus dem besetzten Polen konnte die RAF mehr als 60 feindliche Flugzeuge abschießen.

Das Ergebnis dieser Razzia überzeugte Hitler davon, dass die Operation Sea Lion unmöglich sein würde. Stattdessen befahl der Naziführer, wahllos nachts mit Bombenangriffen zu beginnen.

Zwischen November 1940 und Februar 1941 waren diese Nachtangriffe ziemlich häufig. Neben London betrafen die Bombenanschläge Coventry, Liverpool, Manchester und viele andere britische Städte, darunter Belfast in Irland.

Ende der Angriffe

Obwohl sie nicht mehr als Teil der Luftschlacht um England betrachtet werden, dauerten die intensiven Luftwaffenangriffe bis in die letzten Tage des Monats Mai 1941. Trotzdem zeigte das Vereinigte Königreich keine Anzeichen von Schwäche und steigerte sogar seine Flugzeugproduktion.

Schließlich waren die Deutschen gezwungen, ihre Taktik zu ändern. Die Invasion kam seit einiger Zeit nicht mehr in Frage, und ihre Bomber und Jäger wurden in anderen Teilen Europas benötigt. Dieser Bedarf wurde erhöht, als Deutschland am 22. Juni mit der Operation Barbarossa begann, dem Versuch, in die Sowjetunion einzudringen.

Folgen

Die meisten Historiker glauben, dass das Endergebnis der Luftschlacht um England für das Endergebnis und die Niederlage der Nazis sehr wichtig war. Zu dieser Zeit stand zunächst nur England der mächtigen deutschen Armee gegenüber, die mehrere Ressourcen aufwenden musste, um sie zu besiegen.

Es besteht jedoch kein Konsens darüber, ob die Invasion hätte stattfinden können, selbst wenn die Bombenanschläge so erfolgreich gewesen wären wie erwartet. Experten, die bestreiten, dass die Deutschen Großbritannien hätten einnehmen können, weisen darauf hin, dass die Überlegenheit der britischen Marine die Landung von Nazi-Schiffen auch ohne Luftunterstützung verlangsamt hätte.

Materialverluste

Ein gutes Beispiel für den Widerstand der RAF gegen die Luftwaffe ist die Anzahl der von beiden Seiten abgeschossenen Flugzeuge. Während die Briten 915 Flugzeuge verloren, verdoppelten die Deutschen diesen Betrag fast, und 1.733 Flugzeuge wurden abgeschossen.

Obwohl am 17. November 1940 die Möglichkeit einer Invasion praktisch verschwunden war, schlugen die Deutschen für den Rest des Konflikts weiterhin auf britischem Boden ein.

Zweite Front

Hitler hatte auf die Kapitulation oder Eroberung Großbritanniens gewartet, um den nächsten Kriegszug zu machen. Obwohl dieser Plan scheiterte, startete der Naziführer die Invasion der Sowjetunion.

Deutsche Truppen drangen 1941 in sowjetischen Boden ein und obwohl sie mit voller Geschwindigkeit vorrückten, bedeutete dies im Laufe der Zeit, dass sie sich gleichzeitig um zwei Kriegsfronten kümmern mussten. Als sich die Vereinigten Staaten dem Konflikt anschlossen und die Sowjets in die Offensive gingen, führte die Zerstreuung der Truppen zu deutscher Minderwertigkeit.

In ähnlicher Weise wurde Großbritannien die allgemeine Basis für die Alliierten, um den Kontinent zurückzugewinnen. Von dort verließen die Truppen, die an den Landungen in der Normandie teilnahmen, am 6. Juni 1944. Nach dem Erfolg des D-Day war das Kriegsende nur noch eine Frage der Zeit.

Verweise

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