AUGUST KEKULÉ: BIOGRAPHIE, THEORIE, ANDERE BEITRÄGE - ARTE - 2025

Friedrich August Kekulé (1829-1896) war ein deutscher Chemiker, der sich auf das organische Gebiet spezialisiert hatte und der am besten dafür bekannt war, einen der wichtigsten Punkte in der Theorie der chemischen Struktur formuliert zu haben. Dieses Prinzip ermöglicht es uns, die Zusammensetzung zu verstehen, wie sie organisiert sind und wie die verschiedenen organischen Elemente interagieren.

Er zeichnete sich auch dadurch aus, dass er entdeckte, dass alle Elemente des Kohlenstoffs eine Wertigkeit von vier haben. Er schuf den sogenannten Kekulé-Ring und wurde berühmt für die Erklärung der konstanten Zusammensetzung des Benzolmoleküls.

Porträt von August Kekulé im Jahre 1873. Quelle: via Wikimedia Commons

Seine Entdeckungen und Studien ermöglichten die Schaffung von Materialien, die heute im Leben der Menschen unverzichtbar sind, wie beispielsweise Kunststoff.

Biografie

Kekulé wurde am 7. September 1829 in Darmstadt geboren. Seine Eltern waren Karl Ludwig Kekulé und Marie Luise Wilhelmine Kekulé. Sie wurden als eine Familie der oberen Mittelklasse angesehen.

August stammte aus einer wohlhabenden tschechischen Familie mit Sitz in Prag. Die Kekulé kamen nach dem 30-jährigen Krieg nach Deutschland.

Er wurde mit dem Namen Friedrich August Kekulé getauft, aber 1895 erlaubte ihm der deutsche Kaiser Wilhelm II., Von Stradonitz zu seinem Namen hinzuzufügen. Der Deutsche benutzte oder war nie unter dem Namen Friedrich bekannt.

In seinen ersten Lebensjahren zeigte August große Fähigkeiten in den Bereichen Kunst und Sprachen sowie im wissenschaftlichen Bereich. Seine berufliche Laufbahn war sehr erfolgreich, etwas ganz anderes als in seinem Privatleben. Er war am 24. Juni 1862 zum ersten Mal verheiratet.

Seine erste Frau, Stéphanie Drory, starb mit nur 21 Jahren, zwei Tage nach der Geburt ihres ersten Kindes, Stephan. Sie war die Tochter eines seiner besten Freunde in Gent, Belgien. Kekulé war 32 und Stéphanie Drory war nur 19.

Dieses Ereignis hatte erhebliche Auswirkungen auf den deutschen Chemiker, der erst einige Monate nach diesem Ereignis wieder zur Arbeit zurückkehrte.

Er hatte eine zweite Ehe, diesmal mit der er als seine Haushälterin arbeitete. Es gibt Aufzeichnungen über diese Ehe, die versichern, dass sie nicht sehr glücklich war.

Da er große Fähigkeiten zum Zeichnen gezeigt hatte und sein Vater renommierte Architekten kannte, war seine erste Neigung, Architektur zu studieren.

Studien

Kekulé begann ein Architekturstudium an der Universität Geissen. Dort schrieb er sich 1847 ein und dauerte nur ein Semester in Architektur. Während seines Aufenthalts in Gießen besuchte er mehrere Vorträge des berühmten Chemikers Justus von Liebig.

Zu dieser Zeit beschloss Kekulé, seinen Studienbereich zu wechseln, um sich der Chemie zu widmen. Zunächst besuchte er mit Zustimmung seiner Familie eine Berufsschule in Darmstadt, wo er sein Studium der Naturwissenschaften und Mathematik begann. Im Sommer 1849 begann er dann seine Ausbildung in Chemie an der Universität Geissen.

Dort lernte er zunächst von Heinrich Will. In den Jahren 1850 und 1851 studierte er dann im Labor bei Liebig.

Kekulé zeigte seit Beginn seines Studiums großes Interesse am theoretischen Teil der Chemie. Er neigte weniger zu dem praktischen Aspekt, den sein Tutor von Liebig sehr leidenschaftlich fand.

Er folgte dem Rat von Liebigs und ging 1851 nach Paris, um sein Studium fortzusetzen. Dort erhielt er ein Stipendium und lernte von zwei wichtigen französischen Chemikern: Jean-Baptiste Dumas und Charles Gerhardt, die großen Einfluss auf Kekulé hatten und mit denen er eine große Freundschaft pflegte.

August kehrte wegen des Todes seiner Mutter nach Deutschland zurück. Zurück in Gießen verteidigte er seine These über Aminoschwefelsäure und promovierte 1852.

Arbeitsplätze

Nach seiner Promotion wurde Kekulé Adolf von Plantas Assistent in der Schweiz. Er blieb anderthalb Jahre in diesem Land, bevor er nach London zog, wo er auf Liebigs Empfehlung mit John Stenhouse zusammenarbeitete. Dort war er bis 1855 Laborassistent.

Später arbeitete Kekulé als Professor an der Universität Heidelberg, wo er bis 1858 organische Chemie unterrichtete. Später zog er nach Gent, Belgien, und wurde im Alter von 29 Jahren Professor für Chemie.

In Gent gelang es ihm sicherzustellen, dass der Lehrplan der Chemiekarriere dieser Universität ein praktisches Fach hat. Gerade als er Laboratorien bekam, um Unterricht geben und Forschungen oder Experimente durchführen zu können.

Schließlich übernahm er 1867 die Stelle eines ordentlichen Professors für Chemie an der Universität Bonn. Er diente in dieser Position bis zu seinem Tod im Jahr 1896.

Tod

Kekulé hatte einige Probleme mit der Taubheit, aber dies hinderte ihn nicht daran, seine Arbeit als Lehrer oder Verwaltungsebene fortzusetzen.

Seine Gesundheit wurde durch einen Grippeanfall stark beeinträchtigt. Er starb kurz darauf, am 13. Juli 1896, als er 66 Jahre alt war. Er wurde mit dem Rest seiner Familie auf dem Friedhof Poppelsdorf beigesetzt.

Theorie der chemischen Struktur

August Kekulé war der Hauptförderer und Begründer der Theorie der chemischen Struktur, deren Ideen er in zwei verschiedenen Artikeln veröffentlichte, die 1857 in den Annals of Chemistry veröffentlicht wurden. Ein Jahr später erweiterte er seinen Vorschlag um einen weiteren Artikel.

In diesen Artikeln erklärte er, dass Kohle eine Wertigkeit von vier habe, was bedeutet, dass sie vierwertig sei. Aufgrund dieser Eigenschaft von Kohlenstoff konnte eine der vier Bindungen, die dieses chemische Element hatte, an ein anderes Kohlenstoffatom gebunden werden.

Auf diese Weise wurden organische Verbindungen so aufgebaut, als wären sie eine Kohlenstoffkette. Darüber hinaus konnten sich auch andere Atome (die ebenfalls unterschiedliche Valenzen hatten) verbinden, was die Bildung anorganischer Moleküle ermöglichte.

All diese Entdeckungen wurden später detailliert beschrieben, als er das Lehrbuch der organischen Chemie veröffentlichte. Er sprach von dieser Theorie im ersten Band seiner 1859 veröffentlichten Arbeit.

Archibald Couper war ein schottischer Chemiker und veröffentlichte eine Theorie, die Kekulés sehr ähnlich und fast zeitgleich mit der deutschen war.

Die Kurse, die er an der Universität Heidelberg unterrichtete, basierten auf diesen Vorschlägen. Er illustrierte viele seiner Vorträge mit den Ideen einzelner Atome und molekularer Bindungen.

Problem mit Benzol

Aromatische Verbindungen, die auf der Struktur des Benzolmoleküls basierten, verhielten sich nicht wie Kohlenstoff. Benzol wurde 1825 vom Chemiker Michael Faraday entdeckt. Es wird als organisches Element angesehen, das aus der Vereinigung von sechs Kohlenstoffen und sechs Wasserstoffatomen besteht, aber seine Struktur war ein Rätsel.

Laut Kekulé kam ihm die Lösung, dieses Element zu analysieren, durch einen Traum. Der Deutsche erkannte, dass Benzol eine ringförmige Struktur hatte und somit seine Valenzregel eingehalten werden konnte.

1865 stellte er dann seine Studien zu Benzolsubstitutionen vor. Hier erklärte er, wie er die Geometrie betrachtete und die Derivate und Substitute für Benzol bestimmte.

Andere Beiträge und Entdeckungen

Kekulé veröffentlichte weiterhin Studien zu chemischen Elementen. Dafür erkannte er, wie wichtig es ist, einige seiner Funktionen an die Universität Bonn zu delegieren, obwohl er sich nie vollständig gelöst hat.

Isolierung von Thioessigsäure und Synthese von Schwefelwasserstoff

Er schloss Studien über die Reaktion von Phosphorpentasulfid auf Essigsäure ab. Dank der Ergebnisse dieser Forschung gelang es dem Deutschen, Thioacecitsäure zu isolieren und einen neuen Elementtyp zu schaffen, den er Schwefelwasserstoff nannte.

Diese neue Klassifizierung bezieht sich auf die von Gerhardt vorgeschlagenen Arten von Wasser und Chlorwasserstoff.

Diese Untersuchungen, die 1854 veröffentlicht wurden, waren ein Fortschritt in Kekulés Karriere, mit der er begann, im wissenschaftlichen Bereich eine größere Reife zu zeigen.

Fortschritte in der organischen Chemie

Obwohl seine Leidenschaft mit den Beiträgen zu tun hatte, die er auf theoretischer Ebene leisten konnte, war seine experimentelle Arbeit auch sehr wichtig und reichlich. Dank dieser Experimente erweiterte er den Anwendungsbereich der organischen Chemie.

Er untersuchte ungesättigte Verbindungen, organische Säuren und auch aromatische Derivate. Letztere waren besonders relevant.

Einer seiner Beiträge war die industrielle Herstellung von Phenolen, die eine Art Alkohol sind. Neben der Chemie ist es in der pharmazeutischen und klinischen Industrie weit verbreitet. Derzeit dient Phenol als Antiseptikum, Fungizid oder zur Herstellung von Harzen.

Fakultät

Seine Arbeit als Lehrer war hervorragend. Er leitete sehr relevante Forschungsgruppen. Er bildete hochentwickelte Studenten in Chemie aus. Er unterstützte die Postdoktorandenarbeit und verschiedene Kollegen in der Region, sowohl in Gent als auch in Bonn.

Drei der ersten fünf Nobelpreisträger auf dem Gebiet der Chemie waren seine Studenten.

Anerkennungen

Dank seiner Arbeit und seiner Beiträge auf dem Gebiet der Chemie hat er mehrere Anerkennungen erhalten. Im Leben erhielt er für alle seine Beiträge zur theoretischen Chemie einen ehrenamtlichen Master-Abschluss von der Universität Bonn.

Es gibt einen Mondkrater, der ihm zu Ehren Kekulé genannt wurde. Wie ein Asteroid. 1903 wurde ihm zu Ehren vom Bildhauer Han Everding eine Statue angefertigt. Die Statue wurde aus Bronze gefertigt und befindet sich in Bonn, in der Nähe der ehemaligen Chemieabteilung der Universität.

Zu seinen Ehren wurden auch in Deutschland Briefmarken erstellt. Dies geschah 1979 und sollte 150 Jahre seiner Geburt feiern.

Verweise

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3. Göbel, W. (1984). Friedrich August Kekulé. Leipzig: BG Teubner.
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