PLEISTOZÄN: MERKMALE, UNTERTEILUNGEN, FLORA UND FAUNA - GEOGRAFÍA - 2025

Das Pleistozän ist die erste geologische Abteilung der Quartärperiode. Es war gekennzeichnet durch die niedrigen Temperaturen, die den Planeten bedeckten, und durch das Auftreten großer Säugetiere wie des Mammuts. Ebenso ist diese Zeit eine obligatorische Referenz bei der Untersuchung der Evolution der menschlichen Spezies, da während des Pleistozäns die Vorfahren des modernen Menschen erschienen.

Das Pleistozän ist eine der am besten untersuchten geologischen Abteilungen und mit den meisten Fossilienbeständen, so dass die verfügbaren Informationen recht umfangreich und zuverlässig sind.

Typische pleistozäne Landschaft. Quelle: Mauricio Antón

Allgemeine Charakteristiken

Dauer

Das Pleistozän begann vor ungefähr 2,6 Millionen Jahren und endete am Ende der letzten Eiszeit in ungefähr 10.000 v.

Kleine Verschiebung der Kontinente

Während dieser Zeit war die Kontinentalverschiebung sehr gering und ist seitdem so geblieben. Zu diesem Zeitpunkt besetzten die Kontinente die Positionen, die sie derzeit haben, so dass die Verteilung der Erde keine größeren Veränderungen erfuhr.

Es herrschen niedrige Temperaturen

Das pleistozäne Klima war eine Folge von Gletscherzyklen, was bedeutet, dass es Vergletscherungsperioden gab, gefolgt von anderen, in denen die Temperaturen anstiegen, die als interglaziale Perioden bekannt sind. Dies war im gesamten Pleistozän bis zum Ende der letzten Eiszeit, bekannt als Würn, der Fall.

Ein Großteil des Planeten war mit Eis bedeckt

Nach Angaben von Spezialisten waren in dieser Zeit etwa 30% des Planeten ständig mit Eis bedeckt. Die Gebiete, die so blieben, waren hauptsächlich die Pole.

Am Südpol war die Antarktis wie heute vollständig mit Eis bedeckt, und am Nordpol waren auch die Gebiete des Polarkreises bedeckt.

Megafauna

Während des Pleistozäns lebten die großen Säugetiere wie das Mammut, die Mastodons und das Megatherium ihre maximale Pracht, die die Landschaften des Planeten praktisch beherrschte. Das Hauptmerkmal war seine Größe.

Menschliche Entwicklung

Im Pleistozän entwickelten sich die Vorfahren des modernen Menschen (Homo sapiens) wie Homo erectus, Homo habilis und Homo neanderthalensis.

Geologie

Während des Pleistozäns gab es aus geologischer Sicht nicht viel Aktivität. Die Kontinentalverschiebung scheint sich im Vergleich zu früheren Zeiten verlangsamt zu haben. Laut Fachleuten haben sich die tektonischen Platten, auf denen die Kontinente sitzen, nicht mehr als 100 km voneinander entfernt.

Die Kontinente befanden sich praktisch bereits in den Positionen, die sie heute einnehmen. Sogar Gebiete, die jetzt unter dem Meer liegen, befanden sich an der Oberfläche und bildeten Brücken zwischen Kontinenten.

Dies ist der Fall in dem Gebiet, das heute als Beringstraße bekannt ist. Heute ist es ein Wasserkanal, der den Pazifik mit dem Arktischen Ozean verbindet. Während des Pleistozäns war es jedoch ein Landstreifen, der die westlichste Spitze Nordamerikas mit der östlichsten Spitze Asiens verband.

Das Pleistozän war auch durch die Fülle des als Vereisung bekannten Phänomens gekennzeichnet, durch das die Temperatur des Planeten merklich abnahm und ein großer Teil der Gebiete der Kontinente mit Eis bedeckt war.

Fachleute haben bestätigt, dass die Antarktis während dieser Zeit vollständig von einer Polkappe bedeckt war, wie dies heute der Fall ist.

Vision der Erde während einer Eiszeit. Quelle: Ittiz

Ebenso ist bekannt, dass die Eisschicht, die sich auf bestimmten Gebieten der Kontinente gebildet hat, eine Dicke von mehreren Kilometern zwischen 3 und 4 km erreichen kann.

Geologische Auswirkungen von Vereisungen

Infolge der vielen Vereisungen, die der Planet in dieser Zeit erlebte, wurde die Oberfläche der Kontinente von einem erosiven Prozess beeinflusst. Ebenso wurden die vorhandenen Gewässer im Inneren der Kontinente verändert, und mit dem Ende jeder Eiszeit tauchten sogar neue auf.

Abnahme des Meeresspiegels

Im Pleistozän sank der Meeresspiegel dramatisch (ca. 100 Meter). Die Hauptursache dafür war die Bildung von Gletschern.

Es ist wichtig zu erwähnen, dass es in dieser Zeit viele Vereisungen gab, so dass die Bildung von Gletschern ziemlich häufig war. Diese Gletscher verursachten diesen Rückgang des Meeresspiegels, der sich während der Zwischeneiszeiten umkehren würde.

Wie zu erwarten war, sank der Meeresspiegel während einer Eiszeit. Als dies überwiesen wurde und es sich um eine Zwischeneiszeit handelte, stieg der Meeresspiegel an.

Dies führte zur Bildung von Strukturen, die von Spezialisten als Meeresterrassen bezeichnet werden und an den Küsten Stufen aufweisen.

Die Untersuchung dieser Meeresterrassen war im Bereich der Geologie von großer Bedeutung, da Fachleute unter anderem die Anzahl der aufgetretenen Vereisungen ableiten konnten.

Gewässer während des Pleistozäns

Die Konfiguration des Planeten Erde war der heutigen sehr ähnlich. So, dass die Ozeane und Meere praktisch gleich waren.

So war und ist der Pazifik das größte Gewässer der Welt und nimmt den Raum zwischen dem amerikanischen Kontinent und Asien und Ozeanien ein. Der Atlantik war der zweitgrößte Ozean zwischen Amerika und dem afrikanischen und europäischen Kontinent.

In Richtung Südpol befindet sich der Antarktische Ozean und am Nordpol der Arktische Ozean. In beiden Fällen sind die Temperaturen sehr niedrig und zeichnen sich auch durch das Vorhandensein von Gletschern und Eisbergen aus.

Der Indische Ozean liegt im Raum zwischen der Ostküste Afrikas und der malaiischen Halbinsel sowie Australien. Im Süden verbindet es sich mit dem Antarktischen Ozean.

Die Gewässer, die während des Pleistozäns bestimmte Veränderungen erfahren haben, wurden im Inneren der Kontinente gefunden, da dank der Vereisung und des Schmelzens der Eisplatten, die bestimmte Gebiete der Kontinente bedeckten, Seen und Seen Flüsse könnten ernsthaft verändert werden. All dies nach den von Fachleuten zu diesem Thema gesammelten Beweisen.

Wetter

Das Pleistozän war eine geologische Zeit, die für einige Spezialisten als Eiszeit bekannt sein muss. Für andere ist diese Bezeichnung falsch, da im Pleistozän eine Reihe von Vereisungen auftraten, zwischen denen es Perioden gab, in denen die Umgebungstemperaturen anstiegen, sogenannte Interglaziale.

In diesem Sinne schwankten die Klima- und Umgebungstemperaturen im Laufe der Zeit, obwohl die Temperaturen nicht so stark anstiegen wie in anderen Perioden der geologischen Geschichte der Erde.

Die im Pleistozän beobachteten klimatischen Bedingungen sind eine Fortsetzung des Klimas der Vorzeit, des Pliozäns, an dessen Ende die Temperaturen des Planeten erheblich gesunken sind.

In diesem Sinne waren das Hauptmerkmal des pleistozänen Klimas die auftretenden Vergletscherungen sowie die Bildung dicker Eisschichten auf der Oberfläche der Kontinente.

Letzteres wurde hauptsächlich in den den Polen am nächsten gelegenen Landstreifen beobachtet. Die Antarktis war fast die ganze Zeit mit Eis bedeckt, während die nördlichen Extreme des amerikanischen und europäischen Kontinents während der Vereisungen mit Eis bedeckt waren.

Während des Pleistozäns gab es vier Vergletscherungen, die durch interglaziale Perioden voneinander getrennt waren. Vergletscherungen werden auf dem europäischen Kontinent und auf dem amerikanischen Kontinent unterschiedlich genannt. Dies waren die folgenden:

• Günz: In Europa unter diesem Namen bekannt, in Amerika als Nebraska-Eiszeit bekannt. Es war die erste Vereisung, die im Pleistozän registriert wurde. Es endete vor 600.000 Jahren.
• Mindel: auf dem amerikanischen Kontinent als Kansas-Eiszeit bekannt. Es geschah nach einer interglazialen Periode von 20.000 Jahren. Es dauerte 190.000 Jahre.
• Riss: dritte Vereisung dieser Zeit. Es ist in Amerika als die Illinois-Eiszeit bekannt. Es hatte sein Ende vor 140.000 Jahren.
• Würm: Es ist als Eiszeit bekannt. Auf dem amerikanischen Kontinent wird es die Wisconsin-Vereisung genannt. Es begann vor 110.000 Jahren und endete ungefähr 10.000 v.

Am Ende der letzten Eiszeit begann eine postglaziale Periode, die bis heute andauert. Viele Wissenschaftler glauben, dass sich der Planet derzeit in einer interglazialen Periode befindet und dass in einigen Millionen Jahren wahrscheinlich eine weitere Eiszeit ausbrechen wird.

Flora

Das Leben in dieser Zeit war trotz der klimatischen Einschränkungen, die bei den Vereisungen beobachtet wurden, sehr unterschiedlich.

Während des Pleistozäns auf dem Planeten gab es verschiedene Arten von Biomen, die auf bestimmte Gebiete beschränkt waren. So, dass die Pflanzen, die entwickelt wurden, die jedes Bioms waren. Es ist wichtig anzumerken, dass viele dieser Pflanzenarten bis heute überlebt haben.

In Richtung der nördlichen Hemisphäre des Planeten, innerhalb des Polarkreises, entwickelte sich das Tundra-Biom, das durch die Tatsache gekennzeichnet ist, dass die Pflanzen, die darin wachsen, klein sind. Es gibt keine großen Laubbäume. Ein charakteristischer Vegetationstyp dieser Art von Biom sind Flechten.

Ein weiteres Biom, das im Pleistozän beobachtet wurde und noch immer besteht, ist die Taiga, deren vorherrschende Pflanzenform Nadelbäume sind, die manchmal große Höhen erreichen. Laut Fossilien wurde auch das Vorhandensein von Flechten, Moosen und einigen Farnen geschätzt.

Ebenso erschien das Biom des gemäßigten Graslandes, in dem Pflanzen wie Gräser beobachtet wurden.

Im Inneren der Kontinente, an Orten, an denen die Temperaturen nicht so niedrig waren, gediehen Pflanzenformen wie große Bäume, die später große Wälder bildeten.

Es ist erwähnenswert, dass thermophile Pflanzen entstehen. Dies sind nichts anderes als Pflanzen, die die notwendigen Anpassungen haben, um extremen Temperaturen standzuhalten. Wie zu erwarten war, waren die Temperaturen, an die sie sich anpassen mussten, kalt und lagen weit unter Null.

In diesem Sinne entstanden in dieser Zeit auch Laubbäume, die in bestimmten Zeiträumen, insbesondere in den kältesten Zeiten, ihre Blätter verloren.

Es ist wichtig hervorzuheben, dass sich mit jeder Vereisung die Landschaft ein wenig verändert hat und während der Zwischeneiszeiten neue Pflanzenformen entstanden sind.

Fauna

Während des Pleistozäns waren Säugetiere weiterhin die dominierende Gruppe, wodurch die in früheren Zeiten begonnene Hegemonie aufrechterhalten wurde. Einer der Höhepunkte der Fauna im Pleistozän war die Entstehung der sogenannten Megafauna. Dies waren nichts weiter als große Tiere, die auch den zu dieser Zeit herrschenden niedrigen Temperaturen standhalten konnten.

Ebenso waren andere Gruppen, die während dieser Zeit ihre Diversifizierung fortsetzten, Vögel, Amphibien und Reptilien, von denen viele bis heute geblieben sind. Wie oben beschrieben, waren Säugetiere jedoch die Könige dieses Zeitalters.

Megafauna

Es bestand aus großen Tieren. Unter den bekanntesten Vertretern dieser Gruppe können wir unter anderem das Mammut, das Megatherium, das Smilodon und das Elasmotherium erwähnen.

Mammut

Sie gehörten zur Gattung Mammuthus. In ihrer Erscheinung waren sie den heute existierenden Elefanten sehr ähnlich. Da es zur Ordnung Proboscidea gehört, war sein repräsentativstes Merkmal die große Nasenverlängerung, die umgangssprachlich als Rüssel bekannt ist und deren Eigenname Rüssel ist. Ebenso hatten Mammuts lange, scharfe Stoßzähne mit einer charakteristischen Krümmung, die sie nach oben ausrichtete.

Je nachdem, ob sie sich in der Nähe oder in der Ferne der Gebiete mit den niedrigsten Temperaturen befanden, waren ihre Körper mit dickem Fell bedeckt. Ihre Essgewohnheiten waren pflanzenfressend.

Die Mammuts starben in der folgenden Epoche, dem Holozän, aus. Die zahlreichen Fossilienbestände haben es uns jedoch ermöglicht, viel über diese Art zu wissen.

Megatherium

Das Megatherium gehörte zur Ordnung Pilosa und war mit den aktuellen Faultieren verwandt.

Es war eines der größten Tiere, die die Erde bevölkerten. Sie hatten ein Durchschnittsgewicht von 2,5 - 3 Tonnen und waren ungefähr 6 Meter lang. Die gesammelten Fossilien erlauben es uns zu bestätigen, dass ihre Knochen ziemlich robust waren.

Wie moderne Faultiere hatten sie sehr lange Krallen, mit denen sie nach Nahrung graben konnten. Sie waren Pflanzenfresser und es wird angenommen, dass sie einsame Gewohnheiten haben.

Beispiel der Megafauna. Quelle: DiBgd

Sein Körper war von dickem Fell bedeckt, das ihn vor der intensiven Kälte schützte. Er lebte in Südamerika.

Smilodon

Sie gehörten zur Familie der Felidae, daher wird angenommen, dass sie Verwandte der heutigen Katzen waren. Das herausragendste Merkmal, abgesehen von seiner Größe, waren die beiden langen Reißzähne, die vom Oberkiefer herabstiegen. Dank dieser ist der Smilodon weltweit als "Säbelzahntiger" bekannt.

Den gesammelten Fossilien zufolge wird angenommen, dass die Männchen dieser Art ein Gewicht von bis zu 300 kg erreichen könnten. In Bezug auf ihren Lebensraum lebten sie hauptsächlich in Nord- und Südamerika. Der Ort, an dem die größte Menge an Smilodon-Fossilien gefunden wurde, befindet sich in Rancho La Brea in Kalifornien, USA.

Elasmotherium

Es war ein großes Säugetier, das zur Familie der Rhinocerotidae gehörte und mit den heutigen Nashörnern verwandt war. Sein charakteristisches Element war ein großes Horn, das aus seinem Schädel ragte und manchmal bis zu 2 Meter hoch sein konnte.

Es war pflanzenfressend und ernährte sich hauptsächlich von Gras. Wie die anderen Säugetiere dieser Zeit war sein riesiger Körper von dickem Fell bedeckt. Es bewohnte das Gebiet Zentralasiens und der russischen Steppen.

Menschliche Evolution

Während des Pleistozäns begann sich die menschliche Spezies zum modernen Menschen zu entwickeln. Die direkten Vorfahren des Menschen waren Homo habilis, Homo erectus und Homo neanderthalensis.

Homo habilis zeichnete sich dadurch aus, dass er anfing, einfache Werkzeuge herzustellen und zu verwenden, wahrscheinlich aus Stein und Metall. Ebenso baute er Hütten und bildete Siedlungen. Ihre Gewohnheiten waren sesshaft.

Später tauchte der Homo erectus auf. Dies hatte eine breitere Verbreitung als das von Homo habilis. Fossilien wurden nicht nur in Afrika, sondern auch in Europa, Ozeanien und Asien gefunden. Sie waren die ersten, die ein Gefühl des sozialen Zusammenlebens entwickelten. Sie gründeten Gruppen, um in der Gesellschaft zu leben.

Homo neanderthalensis hatte ein Gehirn, das etwas größer war als das des heutigen Menschen. Sein Körper entwickelte gewisse Anpassungen an die Kälte. Er griff jedoch auf seinen Einfallsreichtum zurück, um sich zu schützen und Anzüge mit Tierhäuten herzustellen. Nach dem, was bekannt ist, präsentierte Homo neanderthalensis eine bestimmte soziale Organisation sowie eine rudimentäre verbale Kommunikation.

Schließlich erschien der moderne Mensch Homo sapiens. Sein Hauptmerkmal ist die umfassende Entwicklung, die sein Gehirn erreicht hat. Dies hat ihm ermöglicht, Aktivitäten wie Malerei und Skulptur zu entwickeln. Ebenso gründete er eine Gesellschaft, in der es eine ausgeprägte soziale Hierarchie gibt.

Abteilungen

Das Pleistozän ist in vier Zeitalter unterteilt:

• Gelasian: begann vor 2,5 Millionen Jahren und gipfelte vor 1,8 Millionen Jahren.
• Kalabrien: Es begann vor 1,8 Millionen Jahren bis vor 0,7 Millionen Jahren.
• Ionisch: Beginn vor 0,7 Millionen Jahren bis vor 0,12 Millionen Jahren.
• Tarantian: begann vor 0,12 Jahren und dauerte bis 10.000 v

Verweise

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