DODO-VOGEL: EIGENSCHAFTEN, URSACHEN DES AUSSTERBENS, LEBENSRAUM, VERHALTEN - BIOLOGIE - 2025

Der Dodovogel (Raphus cucullatus) ist eine Vogelart, die Mitte des 17. Jahrhunderts ausgestorben ist und zur Ordnung der Columbiformes gehört. Dieser Vogel gehört wie die heutigen Tauben zur Familie der Columbidae, bildet jedoch eine separate Unterfamilie namens Raphinae, die aus flugunfähigen Vögeln besteht.

Der Dodo war ein großer Vogel, der an Land leben konnte und dessen Körpermodifikationen ihn am Fliegen hinderten. Obwohl sie mit dem Menschen koexistiert haben, gibt es in der Ökologie nur wenige Aufzeichnungen. Seit seiner Entdeckung im Jahr 1598 durch niederländische Seeleute wurden Informationen erst ein Jahrhundert später gesammelt.

Seitenansicht des rekonstruierten Gesichts des Raphus cucullatus Von Musée d'Histoire Naturelle de Lille

Wie es bei anderen flugunfähigen Vögeln typisch ist, ist der Gigantismus im Dodo wahrscheinlich auf verschiedene physiologische Veränderungen, eine längere Lebensdauer infolge des Fehlens natürlicher Raubtiere, eine höhere thermodynamische Effizienz und ein Management der Fastenkapazität aufgrund der Zeitlichkeit der Ressourcen.

Anfangs verursachten diese Eigenschaften Verwirrung über die phylogenetische Lage der Dodos. Diese waren mit Vögeln der Ordnung Struthioniformes (Ratites) verwandt. Morphologische Hinweise verbanden diesen Vogel jedoch mit Pezophaps solitaria, dem Rodrigues solitaire, einer ebenfalls ausgestorbenen Art kolumbiformer Vögel.

Beide Vögel wurden kontinuierlich innerhalb verschiedener Gruppen innerhalb der Ordnung Columbiformes mobilisiert, einschließlich einer unabhängigen Rhaphidae-Familie außerhalb der Columbidae-Familie. Trotzdem ordnete die molekulare Untersuchung der Familie beide Arten der Familie der Columbidae zu.

Derzeit ist der nächste lebende Verwandte des Dodos die Nikobartaube (Caloenas nicobarica), die auf einigen Inseln des indonesischen Archipels und auf der Insel Nikobar lebt.

Allgemeine Charakteristiken

Das tatsächliche Aussehen des Dodos ist eine der Fragen, die die größte Kontroverse in der Literatur verursacht haben. Die meisten Beschreibungen basieren auf Merkmalen, die in Zeichnungen und Arbeiten von Forschern beobachtet wurden.

Der Dodo-Vogel zeichnete sich wie andere ausgestorbene kolumbiforme Vögel wie Rodrigues 'Solitaire (Pezophups solitaria) durch Vögel mit einer großen Körpergröße von bis zu einem Meter Höhe aus. Die mit dem Flug verbundenen Vorderbeine und Brustmuskeln waren aufgrund ihrer terrestrischen Gewohnheiten erheblich reduziert.

Rekonstruiertes Dodoskelett von KKPCW

Der Schädel des Dodos war groß, birnenförmig und hatte einen markanten Schnabel. Der Schnabel dieser Vögel war ziemlich groß und stark, wobei der vordere Bereich etwas verbreitert und die Spitze gewölbt war.

In den Vorderbeinen gab es eine charakteristische unterschiedliche Verkürzung der Flügelelemente, Veränderungen im Brustbein sowie im Winkel zwischen Schulterblatt und Coracoid. Andererseits waren die Oberschenkelknochen des Dodos unverhältnismäßig lang, mit kurzen Fußwurzel-Mittelfußknochen und länglichen Zehen.

Körpergewichtsschätzungen wurden anhand von Femurmessungen für Kolumbidvögel und Anpassungen für nicht fliegende Vögel vorgenommen, die saisonales Fett ansammeln. Diese zeigen, dass der männliche Dodo ungefähr 21 kg wog, während der weibliche ungefähr 17 kg wog.

Färbung

Die Färbung des Dodos wurde diskutiert, da die historischen Berichte unterschiedlich sind und die Beschreibungen viele Unstimmigkeiten aufweisen. Wahrscheinlich wurden mehrere Farbmuster beschrieben, die unterschiedlichen Zuständen während des Häutungsprozesses und der Art des Gefieders zugeschrieben werden.

Unter den Beschreibungen wird angegeben, dass der Dodo im Bereich der Flügel schwarze Federn und einen Schwanz mit kurzen, grauen, lachenden Federn hatte. Andere Beschreibungen weisen darauf hin, dass sie eine dunkelgraue bis schwärzliche Färbung mit Federn vom Daunentyp am ganzen Körper hatten.

Plastikmodell des Dodos Raphus cucullatus von Jebulon

Das Häutungsverhalten der Dodos trat wahrscheinlich nach der Zeit der Nahrungsmittelknappheit und der Fortpflanzungsprozesse zwischen März und Juli auf. Das gleiche Häutungsmuster kann bei einheimischen Vögeln beobachtet werden, die auf der Insel Mauritius noch bestehen.

Die Beine waren wahrscheinlich gelb, angesichts der verschiedenen Illustrationen von Entdeckern.

Ursachen des Aussterbens

Das genaue Datum des Aussterbens dieses Vogels ist zweifelhaft, obwohl das letzte Mal, als ein Exemplar gemeldet wurde, 1662 von einer Insel vor der Insel Mauritius gemeldet wurde. Diese Sichtung wurde von Volkert Evertsz vorgenommen, als die Art bereits beträchtlich war seltsam. Ein anderer Bericht stammt von einem Sklaven aus dem Jahr 1674 in der Nähe des gleichen Gebiets, obwohl diese Sichtung eher zweifelhaft ist.

Darüber hinaus deuten einige Vorhersagen, die auf aktuellen statistischen Instrumenten basieren, darauf hin, dass die Art 1690, etwa 30 Jahre nach der letzten bestätigten Sichtung, ihr Ende erreicht hat.

In jedem Fall starb der Dodo sehr schnell aus, seit er entdeckt wurde. Ein Großteil der Berichte nach diesem Datum kann auf die Verwechslung mit anderen Arten flugunfähiger Vögel zurückgeführt werden, die ebenfalls auf der Insel Mauritius ausgestorben sind und etwas länger als Raphus cucullatus fortbestanden.

Die Ursachen für das Aussterben dieses seltsam aussehenden Vogels sind ausschließlich auf die durch anthropogene Aktivitäten verursachten Auswirkungen zurückzuführen.

Jagd

Erstens wurden nach der Ankunft des Menschen auf der Insel Mauritius viele Exemplare jeden Alters für den Fleischkonsum gejagt.

Dies geschah aufgrund der Tatsache, dass diese Vögel ein sehr fügsames Verhalten hatten und groß waren, was sie zu einer begehrenswerten Beute machte und sehr leicht zu fangen war, um die Vorräte an Booten, die auf dem Weg zur Insel Mauritius ankamen, wieder zu versorgen.

Andererseits wurden die Eier von den Seeleuten auch zum Verzehr ständig geplündert. Viele außer Kontrolle geratene Sklaven, die sich im Inneren der Insel versteckten, jagten Dodos und konsumierten ihre Eier als Überlebensmaßnahme.

Dies wurde durch die Entdeckung einer großen Anzahl von Knochen dieser Vögel in Höhlen und Schutzräumen in steilen Gebieten nachgewiesen, die nicht den idealen Lebensraum für diese Vögel darstellten.

Arteneinführung

Zusätzlich wurde mit der Ankunft des Menschen eine Reihe von Säugetieren eingeführt, die zuvor auf der Insel abwesend waren, mit Ausnahme einiger Arten endemischer Flughunde.

Diese Tiere, zu denen Haustiere wie Hunde und Katzen, Nutztiere wie Schweine und andere wie Hirsche, Primaten und Nagetiere gehören, spielten ebenfalls eine Rolle beim Verschwinden von Dodopopulationen.

Da die Dodos keine natürlichen Raubtiere hatten, kamen sie wahrscheinlich nicht mit diesen neuen Elementen zurecht, die in ihre natürlichen Lebensräume eingeführt wurden, als sie Nester plünderten. Es gibt keine Berichte darüber, dass Dodos ihre Kupplungen verteidigen.

Niedrige Reproduktionsrate

Obwohl die Fortpflanzungshäufigkeit dieser Vögel nicht mit Sicherheit bekannt ist, ist es wahrscheinlich, dass sie einen Fortpflanzungsrückgang aufwiesen.

Es wurde dokumentiert, dass Frauen in jeder Saison nur ein Ei legen. In diesem Sinne impliziert der Verlust eines Eies vor den neu eingeführten Raubtieren und der menschlichen Hand kurzfristig einen starken Bevölkerungsrückgang.

Darüber hinaus beeinflusste die starke Intervention des Lebensraums für fast ein Jahrhundert auch die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln für diese Art.

Es wird angenommen, dass die Vögel, die die letzten Individuen darstellen, 1662 auf der Insel vor der Küste der Ile d'Ambre getötet wurden.

Vorderansicht des Schädels von Raphus cucullatus Von Emőke Dénes

Lebensraum und Verbreitung

Der Dodo Raphus cucullatus ist eine endemische Art auf der Insel Mauritius. Diese Insel liegt im Südwesten des Indischen Ozeans, etwa 900 km vor der Ostküste Madagaskars.

Der Lebensraum dieser Art bestand aus trockenen Wäldern und Tieflandregenwäldern. Nach Ansicht einiger Autoren ist es möglich, dass sie auch Gebiete mit hohen Hügeln besetzten, in denen sie wechselseitige Beziehungen zum Sideroxylon grandiflorum-Baum aufbauten.

Die Ökoregion, zu der der Lebensraum der ausgestorbenen Dodos gehört, ist als Dschungel der Mascarene-Inseln in der afrotropischen Umweltzone bekannt.

Die Insel hat eine ausgeprägte klimatische Saisonalität. Obwohl die einheimische Vegetation in den bevölkerungsreichsten Regionen bemerkenswert verändert wurde, gibt es auf der Insel Mauritius eine große Verfügbarkeit von Palmen und Bäumen, die im Winter Früchte tragen.

Ernährung

Die Beschreibungen alter Forscher zeigten, dass Dodos sich von einer großen Anzahl von Samen ernährten, einschließlich endemischer Palmenpflanzen wie Latania sp., Dictyosperma sp., Hyophorbe sp. und große Bäume im Wald. Unter diesen Früchten befand sich möglicherweise der oben erwähnte "Dodobaum", Sideroxylon grandiflorum.

Diese Früchte sind groß, etwa 5 Zentimeter im Durchmesser, mit einem dünnen Exokarp, einem fleischigen Mesokarp und einem starken Endokarp.

Das Vorhandensein großer Steine ​​im Muskelmagen des Dodos, der hoch entwickelt war, weist auf eine Diät hin, die auf Gegenständen mit einer gewissen mechanischen Beständigkeit gegen Verdauung basiert. Die Ernährung kann auch aus der Größe und Stärke des Schnabels abgeleitet werden, der in der Lage war, sehr harte Samen zu spalten.

Einer der stärksten Beweise dafür, dass der Dodo sich von Früchten des Tambalacoque-Baumes ernährt, ist die Entdeckung von Samen und Skelettresten dieser Tiere.

Andererseits gibt es derzeit keine Arten, die diese Art von Früchten vollständig verzehren und die Samen so verarbeiten können, dass sie keimen. Es gibt nur Arten, die sich vom fleischigen Teil der Frucht ernähren, wie den mauritischen Sittich und den Flughund.

Reproduktion

Diese Vögel zeigten einen offensichtlichen sexuellen Dimorphismus, da die Männchen stärker entwickelt waren als die Weibchen. Es ist wahrscheinlich, dass sich der Dodo aufgrund der klimatischen Eigenschaften der Insel Mauritius im August vermehrte und dass während dieser Zeit ein großer Teil der Pflanzen der Insel ihre Früchte produzierte.

Auf diese Weise könnten Dodo-Küken schnell wachsen, um die notwendigen Bedingungen zu erfüllen, um die Zyklonsaison und den südlichen Sommer zu überleben. Ein beschleunigtes Kükenwachstum wurde nachgewiesen, da es eine Vielzahl von Knochen gibt, die eine schnelle Ablagerung von Kalzium zeigen.

Nach dieser Zeit wurden Beweise dafür gesammelt, dass die Erwachsenen eine Häutungsphase ihres Gefieders durchliefen. Letzteres stimmt mit vielen historischen Berichten und Schriften der damaligen Seeleute überein.

Der Dodovogel hatte Kupplungen aus einem einzigen großen Ei. Es ist wahrscheinlich, dass diese Art im Erwachsenenstadium einige jugendliche Charaktere beibehielt.

In diesem Wissen gilt der Dodo als einer der wenigen bekannten Fälle von pedomorphen Vögeln. Einige beibehaltene jugendliche Charaktere sind eine Unterentwicklung des Brustkorbs und ein relativ jugendliches Gefieder.

Nachdem die erste Phase des beschleunigten Wachstums überwunden war, dauerte es einige Jahre, bis jugendliche Menschen aufgrund starker Umweltschwankungen und Änderungen der Ressourcenverfügbarkeit vollständig bis zum Erwachsenenalter herangereift waren.

Verhalten

Pflanzen-Tier-Beziehung

Nach einigen Beweisen hatte der Dodovogel eine symbiotische Beziehung zu einer Baumart, die allgemein als Tambalacoque (Sideroxylon grandiflorum) bekannt ist und zur Familie der Sapotaceae gehört und auch typisch für die Insel Mauritius ist.

Nach dem Verschwinden des Dodos erlitt der Tambalacoque einen Bevölkerungsrückgang, der hypothetisch auf das Verschwinden des Dodovogels zurückzuführen ist.

Anscheinend war der Dodo ein aktiver Dispergierer der Samen dieser Art, der auch für den Wert des Holzes vor Ort stark genutzt wird. Der Durchgang der Samen durch den Verdauungstrakt dieser flugunfähigen Vögel erleichterte deren Keimung erheblich.

Das dicke Endokarp der Samen hat eine große mechanische Beständigkeit gegen die Ausdehnung des Embryos im Inneren. Nach der abrasiven und skarifizierenden Wirkung der Samen auf den Muskelmagen des Dodos könnten diese schneller keimen.

Die Beziehung dieser Pflanzen zum Dodo wurde teilweise auf die schlechte Keimung dieser Pflanze in der Natur zurückgeführt. Daneben gibt es nur wenige Bäume, die offenbar älter als 300 Jahre sind. Diese Hypothese wurde jedoch nicht vollständig getestet.

Ernährungsstress

Es ist wahrscheinlich, dass diese Arten in Zeiten hoher Verfügbarkeit von Ressourcen Fett gespeichert haben, um die Monate der Nährstoffknappheit zu überstehen.

Einige Berichte von Seeleuten weisen darauf hin, dass die Dodos unter Ernährungsstress litten. Dies war durch drastische Veränderungen der Körpermasse der Individuen zwischen November und März zu beobachten.

Werbung und Territorialität

Es ist wahrscheinlich, dass die Männchen dieser großen Vögel während der Fortpflanzungszeit eine Art Ausstellung machten, um die Weibchen anzulocken. Dieses Verhalten unterliegt jedoch starken Spekulationen. Es gibt keine detaillierten Beschreibungen dieser Aspekte für diese Art.

Es ist auch nicht bekannt, ob es zu Zusammenstößen zwischen Männern um das Recht auf Paarung gekommen ist.

Darüber hinaus verhielten sie sich aufgrund ihrer Größe wahrscheinlich wie Landvögel, da der Wettbewerb um Ressourcen in Zeiten der Knappheit stark sein musste.

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