MESOLITHIKUM: HERKUNFT, EIGENSCHAFTEN, KUNST, WIRTSCHAFT, WERKZEUGE - GESCHICHTE - 2025

Das Mesolithikum ist die prähistorische Zeit zwischen dem Paläolithikum und dem Neolithikum. Der Name stammt von den griechischen Wörtern mesos (Mitte) und lithos (Stein) und kann daher als Mittelalter des Steins übersetzt werden. Diese Periodisierung, die 1865 von John Lubbock erstellt wurde, war Gegenstand von Kontroversen, und einige Historiker bevorzugen die Verwendung des Begriffs Epipaleolithikum.

Obwohl es je nach Entwicklung der einzelnen Gebiete des Planeten chronologische Unterschiede gibt, wird angenommen, dass das Mesolithikum vor etwa 12.000 Jahren begann und um 4.000 v. Chr. Endete. Diese Periode befindet sich im Übergang zwischen dem Pleistozän und dem Holozän nach dem Ende der Eiszeit.

Grab von Théviec: zwei Skelette von Frauen zwischen 25 und 35 Jahren aus dem Mittelsteinzeitalter (6740 bis 5680 v. Chr.) - Quelle: Toulouse Museum / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/ by-sa / 4.0)

Dieser Klimawandel war für viele der sozialen Veränderungen verantwortlich. Der Mensch konnte die Höhlen verlassen, in denen er wegen der Kälte Zuflucht suchte, und er baute nach und nach kleine Siedlungen im Freien. Obwohl zu diesem Zeitpunkt noch Nomadismus herrschte, nahm die in jedem Lager verbrachte Zeit zu.

Zusammen mit dem oben Gesagten bedeutete dieser Zeitraum auch eine Zunahme der Ernte mit den ersten Beispielen der Landwirtschaft. Das Fischen war eine weitere Aktivität, die eine große Entwicklung erlebte, mit neuen Erfindungen, um mehr Fänge zu erzielen.

Ursprung

Das Mesolithikum begann vor etwa 12.000 Jahren mit dem Übergang zwischen dem Pleistozän und dem Holozän. Sein Ende war gekennzeichnet durch das Erscheinen neuer Lebensweisen auf der Grundlage der Landwirtschaft, was nicht gleichzeitig auf dem gesamten Planeten geschah.

Auf diese Weise nahm im Nahen Osten bereits 9.000 v. Chr. Das Neolithikum Gestalt an. C., während dies in Atlantik Europa oder Skandinavien erst 4.000 v. Chr. Geschah. C.

Terminologie

Der Begriff Mesolithikum wurde 1865 vom Briten John Lubbock kreiert, als er in seiner prähistorischen Zeit auftauchte. In dieser Arbeit etablierte der Autor die Einteilung der Steinzeit in drei verschiedene Perioden: Neolithikum (Neustein), Mesolithikum (Mittelstein) und Neolithikum (Neustein).

John Lubbock

Das Mesolithikum galt lange Zeit nur als Übergangszeit zwischen den beiden anderen Stadien. Diese Überlegung begann sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu ändern, als Forscher entdeckten, dass zwischen den verschiedenen Perioden eine klare kulturelle Kontinuität bestand.

Dies führte dazu, dass ein neuer Begriff für das Mesolithikum geschaffen wurde: das Epipaleolithikum (über dem Paläolithikum). Der Begriff fand jedoch unter Wissenschaftlern eine ungleiche Akzeptanz, was bis heute anhält.

Klimaverbesserung

Die vor rund 12.000 Jahren einsetzende Veränderung des globalen Klimas war für die damaligen Menschen der grundlegende Faktor, neue Lebensformen anzunehmen.

Am Ende der Eiszeit wurde das Klima gemäßigter und Flora und Fauna vermehrten sich. Einige der an die Kälte angepassten Arten, wie das Mammut, starben aus, was wesentlich zur Jagdwirkung des Menschen beitrug. Andere Arten, die besser an das neue Klima angepasst waren, begannen sich auszubreiten.

Die Menschen konnten aus den Höhlen herauskommen, die als Zuflucht vor der zuvor herrschenden Kälte gedient hatten. Während des Mittelsteinzeitalters nahmen die Freiluftlager zu, die sich in Gebieten befanden, in denen Lebensmittel und Rohstoffe beschafft werden konnten.

Mesolithische Eigenschaften

Rekonstruktion des mesolithischen Jäger-Sammler-Lagers. Irish National Heritage Park. Quelle: David Hawgood / Hunter-Sammlerlager im Irish National Heritage Park

Das Mesolithikum wurde von Historikern in zwei Stufen unterteilt. Das erste, Epipaleolithikum genannt, deckt ungefähr seine erste Hälfte ab, während das zweite, das Protoneolithikum, derjenige war, der der nächsten Periode, dem Neolithikum, Platz machte.

Mesolithische Flora und Fauna

Das Ende der Eiszeit bedeutete, dass die Vegetation auf der ganzen Welt wuchs. Zuerst tauchten Steppen auf, dann üppige Wälder. Dank dessen konnten Menschen neue Zutaten in ihre Ernährung aufnehmen.

Die Fauna ihrerseits erfuhr ebenfalls mehrere Veränderungen. Tiere, die an Kälte gewöhnt waren und nicht ausgestorben waren, wanderten nach Norden, wie es beim Bison und beim Rentier der Fall war. Andere Arten vermehrten sich jedoch. Unter diesen befanden sich Hirsche, kleine Säugetiere, Gänse, Wildschweine oder Elche.

Weniger Nomadismus

Die vorherigen klimatischen Bedingungen führten dazu, dass der Mensch in Höhlen Zuflucht suchen musste. Mit der Verbesserung des Klimas bereits im Mittelsteinzeitalter begannen die Siedlungen unter freiem Himmel zu wachsen. Dies bedeutet nicht, dass das Nomadentum aufgegeben wurde, sondern dass sie, als sie einen ressourcenreichen Ort fanden, Lager aufbauten und länger dort blieben.

Diese temporären Siedlungen befanden sich normalerweise in der Nähe von Flüssen oder in Gebieten, in denen es reichlich Jagd-, Fischerei- und Sammelprodukte gab.

Diese Veränderung in der Lebensweise führte dazu, dass die ersten Familien auftauchten. Im Laufe der Zeit entstanden daraus Clans und letztendlich Stämme.

Andererseits begannen die Menschen dieser Zeit, eine rudimentäre Landwirtschaft zu betreiben. Ebenso nahmen die Fischereitätigkeiten zu.

Religion

Mesolithische Menschen praktizierten polytheistische Religionen und kultivierten magisches Denken. Animismus war der häufigste Glaube unter den Gesellschaften dieser Zeit.

Die gefundenen archäologischen Überreste haben gezeigt, dass mesolithische Männer neben natürlichen Phänomenen an die Existenz übernatürlicher Wesen glaubten, die mit Fischen und Jagen zu tun haben.

In dieser historischen Phase erschienen die ersten Friedhöfe. Der Kult des Todes und der Ahnen begann sich zu entwickeln.

Die Architektur

Nachbildung einer mesolithischen Hütte. Quelle: RachelAM / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Wie bereits erwähnt, ermöglichte die Veränderung des globalen Klimas die Errichtung der ersten Freilandsiedlungen und damit den Bau der ersten Häuser. Diese waren sehr einfach und wurden nur aus Holz und Ästen gebaut.

Diese frühen Häuser hatten nur einen Raum. Um sie widerstandsfähiger zu machen, wurden sie halb ausgegraben gebaut.

Füttern

Viele der Tiere, die während des Paläolithikums Teil der menschlichen Ernährung waren, starben aufgrund der wärmeren Temperaturen aus oder wanderten aus. Darüber hinaus nahm die Vegetation zu und gab den Menschen mehr Möglichkeiten zum Essen.

Beide Faktoren führten zu einer Änderung der Essgewohnheiten. So begannen die Menschen, kleinere Säugetiere zu jagen, und das Fischen boomte.

Mesolithische Revolution

Obwohl Historiker traditionell von der neolithischen Revolution gesprochen haben, um die großen Veränderungen zu beschreiben, die durch das Erscheinen der Landwirtschaft hervorgerufen wurden, weisen viele Autoren darauf hin, dass diese Transformation in Wirklichkeit während des Mesolithikums begann.

In dieser Zeit begann sich ein sitzender Lebensstil zu zeigen und einige Tiere wurden domestiziert. Darüber hinaus erfolgte die erste demografische Expansion, die durch die Erfindung neuer Werkzeuge zur Steigerung der Lebensmittelproduktion begünstigt wurde.

Mesolithische Kunst

Gemälde der Maurenhöhle, Ausstellung des Gavá-Museums. Quelle: Enric / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Das Ende des Oberen Paläolithikums vermutete auch das Verschwinden seiner künstlerischen Manifestationen und das Erscheinen neuer Themen und Stile. Experten weisen darauf hin, dass es schwierig ist, die mesolithische Kunst zu datieren, weshalb es verschiedene Periodisierungen gibt.

Die wichtigsten Veränderungen in der Kunst ereigneten sich in der parietalen Kunst, die an den Wänden von Höhlen gemacht wurde, und in der beweglichen Kunst, der persönlichen Gegenstände. Darüber hinaus erschienen auch die ersten Keramikgegenstände.

Mesolithische Wildschweinfigur. Berliner Museum für Vorgeschichte. Quelle: Einsamer Schütze / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Änderung der Darstellungen

Die mesolithische Kunst hatte einen rationalistischen und konzeptuellen Stil und basierte auf dem Abstrakten und dem Geometrischen.

Einige der besten Beispiele für diese stilistische Transformation sind auf die azilianische Kultur zurückzuführen, die sich in den französischen Pyrenäen und an der spanischen kantabrischen Küste befindet. Die archäologischen Funde zeigen Felsbrocken, die mit Bändern, ramiformen Reihen oder Punkten verziert sind, alle abstrakter Natur und mit magischer Symbolik.

Rock Kunst

Bogenschützen-Kampf in dunkelrot lackiert. Morella la Vella, Provinz Castellón. Quelle: Eduardo Hernández Pacheco / Public Domain

Das Thema der Felskunst entwickelte sich, um Jagdszenen, das tägliche Leben und Rituale darzustellen. In ähnlicher Weise wurden auch Darstellungen von Vorfahren gefunden.

In Spanien, in der Levante, hinterließen mesolithische Künstler Szenen mit schematischeren Modellen, die Bewegung darstellten. In den Höhlen wurden sehr komplexe Jagd-, Tanz- und Ritualszenen gemalt. Einige dieser Bilder spiegeln militärische Konfrontationen wider.

Wirtschaft

Die Wirtschaft im Mittelsteinzeitalter war reine Subsistenzwirtschaft. Die Hauptaktivitäten blieben die gleichen wie während des Paläolithikums: Sammeln und Jagen, mit denen die Fischerei eng verbunden war.

Es zeigten sich jedoch andere Aktivitäten, die später die sogenannte neolithische Revolution auslösten: Landwirtschaft und Viehzucht.

Lithische Industrie

Ein weiterer wirtschaftlicher Wandel in der Mittelsteinzeit hatte mit der Litho- oder Steinindustrie zu tun. Der damalige Mensch entwickelte eine mikrolithische Industrie mit kleineren Teilen.

Diese neuen Werkzeuge waren für die Jagd und das Angeln gedacht. Unter ihnen befanden sich Pfeilspitzen, Schaber, Haken oder Gräber.

Werkzeuge und Erfindungen

Mesolithischer Mörtel. Quelle: Gary Todd / CC0

Mesolithische Menschen konnten sich auf mehr natürliche Ressourcen verlassen, um ihre Werkzeuge herzustellen. Dies führte zu einer Verbesserung der Qualität und Quantität mit der Erfindung neuer Utensilien zur Verarbeitung von Lebensmitteln wie Sicheln, Handmühlen oder Mörsern.

Die überwiegende Mehrheit dieser Werkzeuge bestand wie im Paläolithikum aus Stein. Der Hauptunterschied war, wie bereits erwähnt, die Qualitätssteigerung.

Technologie

Mesolithische Speerspitze. Wandlitz Museum, Brandenburg, Deutschland. Quelle: Anagoria / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)

Der Mensch musste sich an das Verschwinden großer und normalerweise langsamer Tierarten und an deren Ersatz durch kleinere und schnellere anpassen.

Um diese schwer fassbare neue Beute zu jagen, mussten sie neue Arten von Waffen herstellen. Dank der Mikrolitik könnten Werkzeuge verkleinert und handlicher gemacht werden. Andererseits gewann der leichtere Knochen als Rohstoff an Bedeutung.

Eine der wichtigsten Verbesserungen war die Entwicklung von Pfeilspitzen aus Knochen und Holz. Dies ermöglichte es ihnen, ihre Beute zu jagen, ohne die Haut zu beschädigen, damit sie verwendet werden konnten.

Ruderboot

Unter den Erfindungen, die den Boom beim Fischen ermöglichten, stach das Ruderboot hervor. Diese ersten Boote waren sehr einfach und wurden mit Baumstämmen gebaut, die zu einem Boot zusammengefügt wurden. Eine andere Technik bestand darin, einen Baumstamm zu leeren, um ihn in ein Kanu zu verwandeln.

Drehendes Rad

Das Spinnrad war ein Werkzeug, mit dem Leder effizienter genäht werden konnten. Hierzu wurde ein Mechanismus eingebaut, der durch Drücken eines unteren Pedals aktiviert wurde.

Schlitten

Während des Mittelsteinzeitalters wurden einige der ersten Transportmittel in der Geschichte erfunden, die einige wirtschaftliche Aktivitäten und den Transfer von Jagd und Fischerei erleichterten.

Einer dieser Transporte waren neben den oben genannten Schiffen Schlitten. Zuerst wurden sie von Menschen gezogen, aber dann wurden Tiere benutzt.

Bewässerung durch Gräben

Wie bereits erwähnt, entwickelte sich das Mesolithikum nicht in allen Bereichen des Planeten mit der gleichen Geschwindigkeit. Insbesondere im Nahen Osten waren die Fortschritte viel schneller.

In Sumer zum Beispiel begannen sie um 5.000 v. Chr. Mit der Bewässerung durch Gräben. Dieses System ermöglichte es, Wasser viel effizienter auf die Felder zu bringen, was zu einer großen Verbesserung der Produktivität führte.

Verweise

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