VIETNAMKRIEG: KÄMPFER, URSACHEN, ENTWICKLUNG, FOLGEN - GESCHICHTE - 2025

Der Vietnamkrieg war eine kriegerische Konfrontation zwischen Südvietnam und Nordvietnam. Das Land war nach dem Indochina-Krieg geteilt worden. Der Süden übernahm ein kapitalistisches System, während der Norden unter eine kommunistische Regierung geriet. Versuche zur Wiedervereinigung wurden von den Südvietnamesen boykottiert.

Der Konflikt begann 1955 in Form eines Bürgerkriegs in Südvietnam zwischen der Regierung, die von den USA unterstützt wurde, und den Guerillas, die nordvietnamesische Hilfe hatten. 1964 traten die Vereinigten Staaten aktiv in den Krieg ein, der 1975 mit dem Sieg Nordvietnams endete.

US Marines in Vietnam (Juli 1966) - Quelle: Unbekannte United States Marine

Die nordvietnamesische Seite, die Hilfe von der Sowjetunion und China erhielt, entschied sich für einen Guerillakrieg, der unmöglich zu besiegen war. Nicht einmal die Stärke der amerikanischen Armee konnte dem Widerstand ein Ende setzen, und außerdem stieß der Krieg in den Vereinigten Staaten selbst auf großen inneren Widerstand.

Das Kriegsende ermöglichte die Wiedervereinigung Vietnams unter der kommunistischen Herrschaft des Nordens. Die 20 Jahre des Konflikts haben eine große Anzahl von Opfern verursacht. Der Einsatz chemischer Waffen durch die Amerikaner verursachte nicht nur viele Opfer, sondern beeinträchtigte auch die Umwelt in der Region erheblich und verschmutzte das Ackerland ernsthaft.

Hintergrund

«Alpha» 1. Panzer, 1968. Im Norden des Parfümflusses in der Nähe der Zitadelle.

Mitte des 19. Jahrhunderts, mitten im europäischen Wettlauf um die Kolonialisierung der Gebiete, nutzte der französische Kaiser Napoleon III. Die Ermordung einiger Ordensleute aus seinem Land, um in Vietnam einzudringen. Bereits zu dieser Zeit stieß es auf heftigen lokalen Widerstand.

Die französische Kontrolle über Vietnam dauerte bis zum Zweiten Weltkrieg. 1941 fiel Japan in vietnamesisches Gebiet ein und vertrieb die Franzosen. Die einzige Kraft, die den Japanern standhielt, war die von Ho Chi Minh angeführte Guerilla.

Nach Kriegsende und der Niederlage Japans proklamierte Ho Chi Minh die Unabhängigkeit unter dem Namen der Republik Indochina. Er kontrollierte jedoch nur den Norden des Landes. Frankreich, eine ehemalige Kolonialmacht, weigerte sich, die Unabhängigkeit zu gewähren.

Indochina-Krieg

Zunächst wurde eine von Nationalisten und Kommunisten gebildete Front namens Viet Minh (Liga für die Unabhängigkeit Vietnams) geschaffen.

Innerhalb der Viet Minh gab es die Anhänger von Ho Chi Minh, die es vorzogen, auf Ereignisse zu warten, und die von Vo Nguyen Giap, die sich dem Kampf gegen die Franzosen verschrieben hatten. Schließlich brach 1946 der sogenannte Indochina-Krieg aus.

Frankreich fand Unterstützung unter den vietnamesischen Monarchisten. Die aus dem Zweiten Weltkrieg stammende Regierung in Paris wollte jedoch keine Rekruten entsenden und zu viele Ressourcen für den Konflikt ausgeben. Aus diesem Grund baten sie die Vereinigten Staaten um Hilfe beim Kauf von Waffen.

US-Präsident Harry S. Truman gab eine Zahl an, die 1950 15% der Militärausgaben ausmachte. Nur vier Jahre später erhöhte Präsident Eisenhower diese Zahl auf 80% der Ausgaben. Darüber hinaus erkannten die Vereinigten Staaten 1950 die in Saigon eingerichtete Regierung an und dass dies den Thesen von Ho Chi Minh und seiner eigenen widersprach.

Trotz amerikanischer Finanzierung wurde Frankreich von vietnamesischen Streitkräften besiegt. Nach der Niederlage bei Dien Bien mussten die Franzosen einer Konferenz zustimmen, um die Bedingungen auszuhandeln, die den Konflikt beenden würden. Die Konferenz fand 1954 in Genf statt.

Länderabteilung

Vertreter aus Vietnam aus dem Norden und Süden nahmen an der Genfer Konferenz teil. Ebenso waren Delegierte aus Frankreich, dem Vereinigten Königreich, der Sowjetunion, den Vereinigten Staaten, Laos, Kambodscha und den Vereinigten Staaten anwesend.

Nach der endgültigen Vereinbarung sollte sich Frankreich aus ganz Indochina zurückziehen, und Vietnam würde vorübergehend in zwei Länder aufgeteilt: Nordvietnam und Südvietnam. Ebenso wurde das Datum künftiger gemeinsamer Wahlen zur Vereinigung des Landes festgelegt: 1956.

Der Kalte Krieg steckte jedoch noch in den Kinderschuhen. Die Vereinigten Staaten befürchteten die Ausbreitung des Kommunismus und Vietnam wurde zu einem Schlüsselakteur, um dies zu verhindern. Bald begann er, Südvietnam militärisch zu unterstützen und sponserte verdeckte Aktionen gegen die Nordvietnamesen.

Durch ein Referendum, das von einigen Historikern als wahrer Staatsstreich bezeichnet wurde, wurde 1955 der südvietnamesische Herrscher Bao-Dai entfernt und Ngo Dinh Diem an die Macht gebracht. Zu dieser Zeit wurde die Gründung der Republik Südvietnam proklamiert.

Die Regierung von Ngo Dinh Diem war mit Unterstützung der USA eine echte Diktatur. Eine seiner ersten Entscheidungen war außerdem die Aufhebung der für 1956 geplanten Wahlen zur Vereinigung des Landes, da der Sieg der kommunistischen Parteien befürchtet wurde.

Widerstand gegen Ngo Dinh Diem

Die südvietnamesische Regierung stieß bald auf Widerstand der Bevölkerung. Einerseits gab es kein Bewusstsein dafür, ein unabhängiges Land zu sein, und andererseits verursachte die enorme Korruption die Unbeliebtheit von Ngo Dinh Diem.

Ein weiterer Faktor, der Antipathie gegenüber der Regierung hervorrief, war die große Anzahl von Katholiken in ihrer Zusammensetzung, da die Mehrheit des Landes buddhistisch war. Die Behörden setzten Gewalt ein, um die Buddhisten zu unterdrücken, die protestierten und sich sogar auf der Straße verbrannten.

All dieses Umfeld führte zur Entstehung einer organisierten Widerstandsbewegung. Dies war der Keim der Nationalen Befreiungsfront Vietnams, besser bekannt als Viet Cong. Obwohl sie nicht die einzigen Mitglieder waren, waren Kommunisten prominent vertreten.

Nordvietnam begann den südlichen Widerstand durch die Übergabe von Waffen und Vorräten zu unterstützen.

Die Vereinigten Staaten ihrerseits stellten der Diem-Regierung Hilfe in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar zur Verfügung. Darüber hinaus entsandte Eisenhower 700 Militärberater. Sein Nachfolger Kennedy behielt die gleiche Politik bei.

Kämpfer

Der Krieg brachte Nordvietnam und Südvietnam gegeneinander an. Das letztere Land erlebte in der ersten Phase des Konflikts auch einen Bürgerkrieg.

Andererseits erhielt jede Seite, wie es während des Kalten Krieges geschehen würde, die Unterstützung verschiedener Länder entsprechend ihrer politischen Ausrichtung.

Der Vietcong

Das Kino hat den Namen Vietcong populär gemacht, aber in Wirklichkeit war der tatsächliche Name der Organisation Vietnam National Liberation Front (Vietnam Cộng-sản in ihrer Sprache).

Der Vietcong war in Südvietnam und Kambodscha präsent und hatte eine eigene Armee: die Volksbefreiungsstreitkräfte Südvietnams (PLAF). Dies war es, was die südvietnamesischen und amerikanischen Soldaten während des Krieges konfrontierte.

Zusätzlich zu den regulären Einheiten hatte der Vietcong Streitkräfte für den Guerillakrieg vorbereitet, ein entscheidender Faktor angesichts der Eigenschaften des Geländes, in dem sie kämpften. Die meisten seiner Mitglieder kamen aus Südvietnam selbst, aber sie zogen auch Rekruten an, die mit der nordvietnamesischen Armee verbunden waren.

Nordvietnamesische Armee

Die reguläre Armee Nordvietnams trat einige Jahre nach ihrem Beginn offiziell in den Konflikt ein. 1960 hatte es ungefähr 200.000 Männer und sie hatten große Erfahrung in der Guerillakriegsführung.

Südvietnamesische Armee

Die Armee der Republik Vietnam bestand aus etwa 150.000 Mann. Im Prinzip war es dem Vietcong und den ersten aus Nordvietnam entsandten Einheiten weit überlegen.

Dieser Umstand war jedoch irreführend. Die Wüsten waren sehr zahlreich: allein 1966 fast 132.000. Experten zufolge verfügte er nicht über die notwendige Macht, um sich seinen Feinden zu stellen.

Nordvietnam Requisiten

China, ebenfalls mit einer kommunistischen Regierung, war das erste Land, das seine Unterstützung für Nordvietnam ankündigte. Später haben auch andere Länder der kommunistischen Umlaufbahn zusammengearbeitet, wie die Sowjetunion, Nordkorea, Ostdeutschland oder Kuba.

Neben diesen Ländern erhielt Nordvietnam auch Unterstützung von den kambodschanischen Roten Khmer oder den laotischen Kommunisten.

Südvietnam unterstützt

Ohne Zweifel kam die Hauptunterstützung, die Südvietnam erhielt, aus den Vereinigten Staaten. Aus diesem Land erhielten sie Geld, Material und Berater. Später werden die Amerikaner ihre eigenen Truppenkontingente schicken.

Neben den USA wurde Nordvietnam von Südkorea, den Philippinen, Kanada, Japan, Neuseeland, Australien, Taiwan oder Spanien unterstützt.

UNS

In den ersten Jahren des Konflikts beschränkten sich die Vereinigten Staaten darauf, Kriegsmaterial, Geld und sogenannte Militärberater zur Unterstützung der südvietnamesischen Regierung zu senden.

Bis 1964 bewegte sich der Krieg jedoch eindeutig in Richtung der nordvietnamesischen Seite, was die von Johnson angeführte US-Regierung dazu veranlasste, Truppen auf das Feld zu schicken. Fast eine halbe Million Soldaten kämpften 1967 in Südvietnam.

Ursachen

Der Indochina-Krieg betraf nicht nur Vietnam und Frankreich. Innerhalb des ersten Landes entstanden zwei recht klare ideologische Lager, und außerdem arbeiteten die Vereinigten Staaten zuerst mit den Franzosen und später mit den Südvietnamesen zusammen.

Verstöße gegen die in Genf unterzeichneten Vereinbarungen

Die in Genf unterzeichneten Abkommen zur Beendigung des Indochina-Krieges markierten die vorübergehende Teilung des Landes. Nach den Verhandlungen sollten 1956 Wahlen abgehalten werden, um sie wieder zu vereinen.

Die südvietnamesische Regierung befürchtete jedoch den Sieg der kommunistischen Kräfte und beschloss, die Abstimmung aufzuheben und die Unabhängigkeit der Republik Südvietnam zu proklamieren. Westliche Länder unterstützten diesen Vertragsbruch.

Versuch, die Regierung von Südvietnam zu entfernen

Die Regierung von Südvietnam, angeführt von Diem, setzte eine Politik der Unterdrückung gegen ihre Rivalen um. Bereits 1955 kam es häufig zu Verhaftungen und Hinrichtungen von Kommunisten und Buddhisten. Dies führte zusammen mit der vorherrschenden großen Korruption zum Ausbruch eines Bürgerkriegs.

Kalter Krieg

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Welt in zwei Lager aufgeteilt. Einerseits die Vereinigten Staaten und westliche Länder. Auf der anderen Seite die Sowjetunion und ihre kommunistischen Verbündeten. So begann der sogenannte Kalte Krieg, ein indirekter Kampf zwischen den beiden Großmächten um die Ausweitung ihrer Macht.

In den Vereinigten Staaten löste der Kalte Krieg die Entstehung zweier geopolitischer Theorien aus: der Containment-Doktrin und der Domino-Theorie. Letzteres hatte viel mit der Unterstützung der USA für Südvietnam und seinem anschließenden Kriegseintritt zu tun.

Nach der Domino-Theorie würde der Rest der Nationen in der Region dem gleichen Schicksal folgen, wenn Vietnam endlich ein kommunistisches Land würde.

Entwicklung

Obwohl bewaffnete Zusammenstöße in Südvietnam 1955 begannen, eskalierte der Konflikt erst 1959.

In diesem Jahr schlossen sich verschiedene Gruppen gegen die südvietnamesische Regierung (Kommunisten, ehemalige antikoloniale Guerillas, Bauern, Buddhisten und andere) zur Nationalen Befreiungsfront zusammen.

Sein erstes Ziel war es, die autoritäre Regierung von Ngo Dinh Diem zu stürzen. Außerdem strebten sie die Wiedervereinigung des Landes an. Eines seiner bekanntesten Mottos war "Wir werden tausend Jahre lang kämpfen", was seine Entschlossenheit zum Kampf zeigte.

Bürgerkrieg in Südvietnam

Die ersten Jahre des Konflikts waren im Grunde ein Bürgerkrieg in Südvietnam. Die Vietcong-Kämpfer entschieden sich für Guerilla-Taktiken, in denen sie viel Erfahrung hatten, nachdem sie sie während des Indochina-Krieges eingesetzt hatten.

In dieser Zeit griffen die Aufständischen Militärstützpunkte wie Bien Hoa an, wo die ersten Amerikaner getötet wurden. Ihr Hauptziel waren jedoch lokale Führer, die für die Regierung von Saigon waren.

Nordvietnam seinerseits brauchte mehrere Jahre, um sich vom Krieg gegen die Franzosen zu erholen. Schließlich begannen sie 1959, Vorräte und Waffen an ihre Verbündeten in Vietnam zu liefern. Dafür benutzten sie die sogenannte Ho-Chi-Minh-Route, ein Netz von Straßen, Tunneln und Varianten, die über Kambodscha und Laos nach Süden führten.

Die reguläre Armee Südvietnams erwies sich als ziemlich ineffektiv im Kampf gegen die Guerillas. Seine Soldaten hatten wenig Ausbildung, die Mittel waren knapp und, um das Ganze abzurunden, gab es große Korruption unter seinen Offizieren.

Um diese Probleme zu beheben, sandten die Amerikaner Militärberater, um die Südvietnamesen auszubilden und Waffen bereitzustellen.

Putsch in Südvietnam

Der Wechsel des Präsidenten in den Vereinigten Staaten bedeutete keine Änderung seiner Politik. Der neue Präsident, John F. Kennedy, versprach, weiterhin Waffen, Geld und Vorräte an die Regierung von Südvietnam zu senden.

Der südvietnamesische Führer Ngo Dinh Diem war jedoch in ernsthaften Schwierigkeiten. Er war ein ultra-konservativer und autoritärer Politiker, und selbst auf seiner Seite wurden sie nicht gut angesehen. Schließlich unterstützten die Vereinigten Staaten 1961 einen Putsch gegen ihn, nachdem sie 16.000 weitere Militärberater entsandt hatten.

Sein Nachfolger in der Präsidentschaft war Van Thieu, obwohl von diesem Moment an die politische Instabilität konstant war.

Intervention der nordvietnamesischen Armee

Die Siege des Vietcong gegen die ineffektive südvietnamesische Armee hatten es den Aufständischen ermöglicht, einen Großteil des Territoriums zu kontrollieren. Der Kriegseintritt der regulären Armee Nordvietnams erhöhte ihren Vorteil weiter.

Die Regierung von Hanoi sandte im Sommer 1964 Soldaten. Mit Hilfe Chinas und der Sowjetunion war das Ziel, ganz Südvietnam zu erobern.

Trotz der militärischen Überlegenheit Nordvietnams gelang es der südvietnamesischen Regierung, sich zu behaupten. Seine Armee verlor an Boden, wurde aber durch Misstrauen zwischen dem Vietcong und ihren nordvietnamesischen Verbündeten unterstützt. Ebenso freuten sich nicht alle Bewohner des Südens über die Bildung einer kommunistischen Regierung.

USA und ihre Berater

In den 1960er Jahren hatten die Vereinigten Staaten bei vereinzelten Zusammenstößen einige Opfer zu beklagen. Diese Phase, die als „Beraterphase“ bezeichnet wird, war durch die Anwesenheit von US-Beratern gekennzeichnet, die sich theoretisch der Ausbildung südvietnamesischer Soldaten und der Wartung ihrer Flugzeuge widmeten.

Diesen Beratern zufolge hatte das US-Militär keine Erlaubnis, sich an Kämpfen zu beteiligen. Trotzdem ignorierten sie dieses Verbot bei vielen Gelegenheiten.

Bis 1964 bestätigten diese Berater der Regierung von Washington, dass der Krieg von ihren Feinden gewonnen wurde. Ihren Berichten zufolge befanden sich 60% Südvietnams in den Händen des Vietcong, und es war nicht zu erwarten, dass sich die Situation umkehren könnte.

Vorfall am Golf von Tonkin

Wie später bekannt wurde, war die Entscheidung der Vereinigten Staaten, in den Krieg einzutreten, bereits getroffen worden. Es war nur notwendig, einen Vorwand dafür zu finden.

Zwei Zusammenstöße zwischen Schiffen aus Nordvietnam und den Vereinigten Staaten waren die Ursache, die die Vereinigten Staaten brauchten. Diese Konfrontationen haben den Namen Incident des Golfs von Tonkin erhalten und fanden am 2. August 1964, dem ersten und am 4. August desselben Jahres, dem zweiten, statt.

Von der US-Regierung freigegebene Dokumente haben gezeigt, dass zumindest der zweite Angriff nie stattgefunden hat. Es gibt mehr Zweifel, ob die erste Konfrontation real war oder von den Amerikanern selbst verursacht wurde, aber die Beweise scheinen sich auf die zweite Option zu stützen.

Präsident Lyndon Johnson, der nach seiner Ermordung die Nachfolge von Kennedy angetreten hatte, legte dem Kongress einen Vorschlag vor, sich direkter in den Konflikt einzubringen. Die Abstimmung stimmte der Petition des Präsidenten zu. Von diesem Moment an begannen die USA eine Kampagne intensiver Bombenangriffe und schickten fast eine halbe Million Soldaten nach Südvietnam.

Operation Rolling Thunder

Lyndon Johnson genehmigte den Start der Operation Rolling Thunder am 2. März 1965. Diese bestand aus der Bombardierung nordvietnamesischer Einrichtungen durch 100 Jagdbomber, die jeweils mit 200 Tonnen Bomben beladen waren. Darüber hinaus wurden im selben Monat 60.000 Soldaten in die Dan Nang-Basis vertrieben.

In diesen ersten Augenblicken befürwortete die öffentliche Meinung in den Vereinigten Staaten die Teilnahme am Krieg, obwohl bereits einige Gegenstimmen erschienen sind.

Andererseits hatten die Vereinigten Staaten Nordvietnam nicht offiziell den Krieg erklärt, so dass die Situation nach internationalem Recht überhaupt nicht klar war.

Die Bombenanschläge verursachten erhebliche Schäden an den Transportwegen, Getreidefeldern und Industriezentren der beiden Vietnams. Sie verursachten auch eine enorme Anzahl von Todesfällen. Schätzungen zufolge starben eine Million Zivilisten daran. Weder der Vietcong noch die nordvietnamesische Armee gaben jedoch ihren Kampf auf.

Auswirkungen der Bombenanschläge

Die von den Amerikanern eingeleiteten Bombardements hatten den gegenteiligen Effekt zu dem gewünschten. Obwohl es ihnen gelang, viele Infrastrukturen zu zerstören, nutzten die Nordvietnamesen und der Vietcong sie, um die nationalistische Stimmung und den Widerstand zu stärken.

Andererseits führten Nachrichten über die Opfer dazu, dass sich die öffentliche Meinung in den Vereinigten Staaten allmählich änderte. In den folgenden Jahren wurden die Proteste identifiziert und der Vietnamkrieg wurde sehr unbeliebt.

Ende März 1965 stoppte Johnson Luftangriffe gegen Zivilisten in Nordvietnam. Die Regierung dieses Landes reagierte positiv. Dadurch konnten im Mai Friedensgespräche in Paris beginnen. Das Ergebnis war negativ und der Krieg ging weiter.

Ia Drang Valley

Die erste direkte Konfrontation zwischen US-amerikanischen und nordvietnamesischen Soldaten fand im Ia Drang Valley statt. Die Schlacht fand im November 1965 statt und hinderte die Nordvietnamesen daran, mehrere Städte zu übernehmen.

Die Konfrontation führte zu 1.500 nordvietnamesischen und 234 amerikanischen Opfern. Trotz des Endergebnisses erklärte Nordvietnam, dass es gewonnen hatte.

Amerikanischer Optimismus

Trotz der erlittenen Opfer und der wachsenden Demonstrationen gegen den Krieg war das US-Oberkommando der Ansicht, dass der Konflikt auf dem richtigen Weg war. In den vergangenen Jahren hatten sie in mehreren Schlachten den Sieg errungen, obwohl die Guerilla-Aktionen nicht nachließen.

Geheimdienstberichte kündigten eine mögliche Großoffensive des Vietcong und der nordvietnamesischen Armee an, aber Analysten betrachteten sie nicht als sehr zuverlässig.

Die Seite von Khe Sanh

Die von Geheimdienstquellen angekündigte Offensive begann am 21. Januar 1968. An diesem Tag begannen Divisionen der nordvietnamesischen Armee und der Vietcong-Truppen, die Khe Sanh-Basis mit Gewalt zu bombardieren. Es wurde 77 Tage lang belagert, was bei den Amerikanern Besorgnis über die Möglichkeit des Verlusts hervorrief.

Die Bemühungen, die Kontrolle über die Basis zu behalten, waren enorm. Erstens durch das Versenden von Flugzeugen mit Vorräten. Später, als die Landungen unmöglich waren, benutzten sie Fallschirme, damit es ihnen nicht an Vorräten mangelte.

Darüber hinaus beschossen die Amerikaner massiv die Positionen ihrer Feinde und schickten 30.000 Soldaten in die Region. Dies führte dazu, dass sie ohne Verteidigung zu anderen Orten wie Lang Vei gehen mussten, die in nordvietnamesische Hände fielen.

Schließlich wurde die Stelle der Basis nach einem Angriff auf die nordvietnamesischen Stellungen, in denen Napalmbomben eingesetzt wurden, zerstört. Interessanterweise wurde die Basis am 5. Juli aufgegeben und heftig kritisiert, nachdem so viele Ressourcen für ihre Instandhaltung verschwendet worden waren.

Tet Offensive

Ende Januar 1968 gab es während der Tet-Feiertage (dem vietnamesischen Neujahr) eine neue Offensive gegen die Amerikaner und ihre Verbündeten.

Nordvietnamesische und Vietcong-Truppen griffen 38 der 52 Hauptstädte Südvietnams an. Viele von ihnen wurden erobert und Saigon wurde total belagert. Die amerikanische Botschaft in dieser Stadt wurde von einem Selbstmordkommando angegriffen.

Die Amerikaner und Südvietnamesen waren trotz Geheimdienstberichten, die vor der Operation warnten, unvorbereitet. Trotzdem widersetzten sich die südvietnamesischen Soldaten zur Überraschung fast aller den Angriffen und gewannen sogar einige Schlachten.

Als das Überraschungsmoment nachließ, benutzten die Amerikaner ihre Luftmacht, um die Guerillas wegzufegen. Diese erlitten rund 40.000 Opfer und verloren in wenigen Tagen fast den gesamten Boden, den sie erobert hatten.

Zusammenbruch der Moral

Obwohl die Tet-Offensive ein Sieg für die Amerikaner gewesen war, waren die Konsequenzen für ihre Moral ziemlich negativ. Nach Jahren des Krieges, massiven Bombern und mehreren Opfern stellten sie fest, dass ihre Feinde ihre Fähigkeit zum effektiven Angriff beibehielten.

Darüber hinaus erhielt der Krieg in den Vereinigten Staaten immer mehr Resonanz. Die Proteste wurden nach der Veröffentlichung des Massakers amerikanischer Soldaten in My Lai immer zahlreicher und verschärfter.

Präsident Johnson entschied sich aufgrund der Unbeliebtheit des Krieges und des durch brutale militärische Methoden verursachten Schreckens, sich nicht zur Wiederwahl zu stellen.

Im Juni 1971 verschlechterte die Veröffentlichung der sogenannten Pentagon Papers in der New Yorker Zeit das politische Umfeld des Landes weiter. Diese Dokumente zeigten, dass die US-Regierung geheime Maßnahmen ergriffen hatte, um die nordvietnamesische Reaktion zu provozieren und somit in den Konflikt eintreten zu können.

Kurswechsel

Es besteht kein Konsens darüber, ob Johnsons Entscheidung, den Krieg abzubrechen, nach der Tet-Offensive oder nach der anschließenden Schlacht am Hamburger Hill getroffen wurde. Zu dieser Zeit glaubten die meisten, dass der Krieg unmöglich zu gewinnen sei, und obwohl die USA 1969 mehr Truppen entsandten, begannen die Vorbereitungen für den Rückzug.

Wie bereits erwähnt, trat Johnson erneut von der Wahl zurück. Sein Nachfolger war Richard Nixon, der den schrittweisen Abzug der Truppen zur Priorität machte.

Andere seiner Maßnahmen gegen den Krieg waren die Aufrechterhaltung der wirtschaftlichen Unterstützung Südvietnams, der Versuch, mit Nordvietnam Frieden zu verhandeln und die Angriffe nicht auf andere Länder auszudehnen.

Diese Nixon-Politik wurde als Vietnamisierung des Konflikts bezeichnet. Dies bestand darin, den Krieg in eine Konfrontation zwischen den Vietnamesen zu verwandeln und ihre Internationalisierung zu beenden.

Verhandlungen in Paris

Die von Nixon vorgeschlagenen Maßnahmen wurden nur teilweise erfüllt. Die Amerikaner setzten ihre Bombenkampagne in den folgenden Jahren fort, während die Nordvietnamesen weiterhin Widerstand leisteten.

Inzwischen waren die Friedensgespräche in Paris wieder aufgenommen worden. Ein erstes Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und Nordvietnam wurde von den Südvietnamesen nicht akzeptiert. Dieser Bruch markierte eine neue Bomberkampagne: Operation Linebacker II. 11 Tage lang warfen die USA 40.000 Tonnen Bomben ab.

Nixons Wiederwahl zum Präsidenten ebnete den Weg. Dies beinhaltete den Abzug der US-Truppen und die Vereinigung beider Gebiete.

Kriegsende

Der Watergate-Skandal, der 1974 schließlich zu Nixons Rücktritt führte, rückte den Vietnamkrieg in den USA in den Hintergrund.

Inzwischen war es den Nordvietnamesen und dem Vietcong gelungen, die meisten südlichen Städte einzunehmen und Saigon zu belagern. Der Fall Südvietnams war nur eine Frage der Zeit.

Der südvietnamesische Präsident Thieu beschuldigte die Vereinigten Staaten, das Land seinem Schicksal überlassen zu haben, und ging ins Exil. Die Amerikaner ihrerseits organisierten die Evakuierung von Saigo durch einen Plan namens Operation Frequent Wind.

Im April 1975 wurden rund 22.000 Südvietnamesen, die mit den Amerikanern zusammengearbeitet hatten, mit Hubschraubern von den Dächern der Hauptstadt evakuiert. Die letzten Marines, diejenigen, die in der Botschaft waren, verließen Saigon, als die nordvietnamesischen Truppen ihre Straßen betraten.

Folgen

Wie bereits erwähnt, fiel Saigon 1975 in nordvietnamesische Hände. Vietnam wurde somit wiedervereinigt, obwohl der Krieg es völlig zerstört hatte.

Menschenopfer

Die zivilen und militärischen Opferzahlen machen die Schwere des Konflikts deutlich. Zwei Millionen Vietnamesen auf beiden Seiten kamen ums Leben und weitere drei Millionen wurden verletzt. Darüber hinaus wurden mehrere hunderttausend Kinder verwaist.

Der Krieg verursachte auch das Erscheinen von mehr als einer Million Flüchtlingen, die in mehr als 16 verschiedene Länder geschickt wurden. Eine halbe Million versuchten, Vietnam auf dem Seeweg zu entkommen, aber 10-15% kamen unterwegs ums Leben.

Bei den US-Truppen waren die Verluste geringer, wenn auch erheblich. Der Verstorbene betrug 57.685, zusätzlich zu 153.303 Verletzten.

Als der Waffenstillstand vereinbart wurde, gab es 587 Kriegsgefangene. Obwohl alle später veröffentlicht wurden, weisen einige Quellen darauf hin, dass immer noch rund 2.500 Personen vermisst werden.

Nationales Trauma in den Vereinigten Staaten

Abgesehen von der erheblichen Zahl von Opfern verursachte die militärische Niederlage in Vietnam ein echtes Trauma in den Vereinigten Staaten. Die Großmacht war von einem sehr minderwertigen Feind besiegt worden und ihr Stolz wurde verwundet. Dies war außerdem ein sehr wichtiger moralischer Schlag im Kontext des Kalten Krieges.

Andererseits erlitten die Kriegsveteranen bei ihrer Rückkehr in ihr Land mehrere Strafen. Das sogenannte Vietnam-Syndrom trat auf und viele Ex-Kombattanten landeten auf der Straße oder waren drogenabhängig.

Die große interne Reaktion auf den Krieg bedeutete auch eine große Veränderung in der Mentalität des Landes. Zum ersten Mal wurde die Armee in seinem eigenen Haus befragt.

Schließlich war die Arbeit der Medien, deren Informationen über die begangenen Gräueltaten und die Vorbereitungen für den Eintritt in den Konflikt für die Bevölkerung von wesentlicher Bedeutung waren, um dagegen Stellung zu beziehen, in künftigen Konflikten begrenzt.

Von diesem Moment an mussten Kriegsjournalisten in Militäreinheiten eingebettet werden, damit die Informationen besser kontrolliert werden konnten.

Auswirkungen chemischer Waffen

Die Vereinigten Staaten zögerten nicht, bei ihren Angriffen in Vietnam chemische Waffen einzusetzen. Der Napalm musste sich einer Guerilla stellen, die sich in allen Gegenden versteckte, und tötete Hunderttausende Zivilisten, darunter auch Kinder.

Ein anderes weit verbreitetes Produkt hieß Agent Orange, wodurch die Pflanzendecke entfernt wurde. Dieses Entlaubungsmittel verwüstete die bebauten Felder und verursachte physische Konsequenzen bei den Bewohnern, die Kontakt mit dem Produkt hatten.

Vietnam

Für viele linke und antikoloniale Bewegungen auf der ganzen Welt wurde Vietnam zum Vorbild.

Das Land musste nicht nur fast vollständig wieder aufgebaut werden, sondern erlebte später einige Momente der Spannung mit seinen Nachbarn. Erstens mit China, da die vietnamesische Regierung befürchtete, annektationistische Ansprüche zu haben.

Der schwerwiegendste Konflikt war jedoch Kambodscha. Dort war eine kommunistische Fraktion namens Khmer Rouge an die Macht gekommen, unterstützt von China. Ihre Völkermordpraktiken provozierten bald eine Konfrontation mit der vietnamesischen Regierung, die von ihrer Bevölkerung unter Druck gesetzt wurde.

Vietnam besetzte Kambodscha und stürzte 1975 die Roten Khmer. 1979 griff China, ein Verbündeter der Kambodschaner, Vietnam erfolglos an, obwohl es den Vietnamesen gelang, Kambodscha zu verlassen.

Von diesem Moment an begann sich die Situation in dieser Region Asiens zu entspannen. Vietnam mit seiner kommunistischen Regierung trat der ASEAN (Vereinigung Südostasiatischer Staaten) bei und begann, eine sehr sorgfältige Politik gegenüber China zu entwickeln.

Im Gegensatz zu Nordkorea stellten Vietnam und die Vereinigten Staaten die Beziehungen wieder her. Im Jahr 2000 wurde Präsident Bill Clinton in der Hauptstadt seines alten Feindes empfangen.

Verweise

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