Die Wirtschaft im Mittelalter hatte die Landwirtschaft als Haupttätigkeit. Dies wurde unter dem Feudalsystem organisiert, mit Vasallen und Leibeigenen, die für die Herren arbeiten mussten, denen das Land gehörte. Obwohl sich die Produktion im Laufe der Jahrhunderte stark verbesserte, waren die Ernten am Anfang knapp und die Techniken relativ primitiv.
Es war genau diese Verbesserung der landwirtschaftlichen Techniken, die es den Pflanzen ermöglichte, reichlicher zu werden. Der daraus resultierende Überschuss ermöglichte es dem Handel, an Stärke zu gewinnen, was auch zur Bevölkerungszunahme und zur Steigerung der Handwerksproduktion beitrug.
Mittelalterliche Wirtschaft
Die Handwerker lebten hauptsächlich in den Städten und waren in Gilden zusammengefasst. Diese Art von Arbeiterverbänden derselben Branche war zusammen mit den Kaufleuten der Keim für das Erscheinen einer neuen sozialen Klasse: der Bourgeoisie. Ebenso wurden die ersten Banken geboren.
Diese Entwicklung von einer fast ausschließlich ländlichen Wirtschaft zum Aufkommen unabhängiger städtischer Arbeitnehmer bedeutete auch einen großen sozialen Wandel. Die Bourgeoisie war im Laufe der Zeit in der Lage, die Macht der Feudalherren zu bestreiten. Kurz vor Beginn der Renaissance machte der Reichtum der neuen sozialen Klasse sie zu einem wichtigen politischen Akteur.
Hauptwirtschaftsaktivitäten im Mittelalter
Die wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten im Mittelalter waren Landwirtschaft, Handwerk und Handel. Über die spezifischen Aspekte jeder Aktivität hinaus gab es einen Faktor, ohne den die soziale und wirtschaftliche Organisation der Zeit nicht verstanden werden konnte: den Feudalismus.
Im Gegensatz zum alten Modell der Sklavenproduktion erschien im Mittelalter ein neues System, das einerseits von Beziehungen zwischen Vasallen und Leibeigenen und Feudalherren geprägt war, die größtenteils Adlige waren.
Der Feudalismus begründete eine Verpflichtung des Gehorsams der Vasallen gegenüber den Feudalherren. Daher mussten sie das Ackerland immer in den Händen des Adels bearbeiten, um sich vor Angriffen zu schützen.
Der größte Teil der Produktion wurde dem Feudalherrn übergeben. Die Vasallen und Leibeigenen lebten unter sehr prekären Bedingungen und waren in vielen Fällen an das Land gebunden, auf dem sie arbeiteten.
Landwirtschaft
Wie oben erwähnt, war die Landwirtschaft im Mittelalter die wichtigste wirtschaftliche Aktivität. Die Vasallen arbeiteten auf den Feldern, die in fast allen Fällen den Feudalherren gehörten, und gaben ihnen den größten Teil der Armut.
In der ersten Phase des Mittelalters waren die Anbautechniken recht rudimentär, so dass die Ernten nicht reichlich waren. Zu dieser Zeit sollte die Landwirtschaft nur den Lebensunterhalt decken.
Langsam erschienen neue Techniken und Werkzeuge. Die Produktion nahm daher zu und die Überschüsse konnten für den Handel verwendet werden.
Andererseits trug die Bevölkerungszunahme neben einem Nachfragewachstum auch zur Verbesserung der Produktion bei. Der Aufstieg der Städte machte sie zu einem sehr profitablen Ziel für die angebauten Produkte.
Zu den technischen Fortschritten, die im Mittelalter zur Verbesserung der Ernte zu verzeichnen waren, gehörten die Wassermühlen, die Verbesserung der Methoden zum Anhängen von Tieren und die Entwicklung von Werkzeugen wie Pflug oder Eisenhacken.
Hinzu kommt die Verwendung eines neuen Brachensystems, das die Produktivität des Landes steigert, sowie der Bau von Wasserleitungen.
Viehzucht
Die Tierhaltung war weitgehend eng mit der Landwirtschaft verbunden. Verbesserte Pflugsysteme bedeuteten, dass die Bösewichte mehr Lasttiere aufziehen mussten. Darüber hinaus wurde auch die Verwendung von Wolle und Leder zur Herstellung von Textilien, viele davon für den Handel, populär gemacht.
Handel
Die Produktion landwirtschaftlicher Überschüsse, die Bevölkerungszunahme und der Aufstieg der Städte waren drei der Faktoren, die letztendlich zu einer Erholung des Handels führten.
Handelsaktivität trat auf zwei verschiedenen Skalen auf. Einerseits der Kurzstreckenhandel, der die Orte in der Nähe der Produktionsstätten abdeckte. Auf der anderen Seite die Fernstrecke, die zu einem der Hauptmotoren der Wirtschaft wurde.
Zu den gefragtesten Produkten gehörten Salz aus den deutschen Minen oder den Salinen der Atlantikküste, die wertvollen Gewürze aus Fernost oder Wein, der in weiten Teilen Europas hergestellt wurde. In ähnlicher Weise war es auch üblich, spanische Wolle oder Flandern zu handeln.
Die meisten der genannten Produkte waren für den Fernhandel bestimmt. Es waren sehr wertvolle Artikel, die nur dem Adel und später der beginnenden Bourgeoisie zur Verfügung standen.
Die Ausweitung des Handels führte zum Erscheinen großer Messen. Dies waren riesige temporäre Märkte, in denen jedes erdenkliche Produkt gekauft und verkauft wurde.
Kunsthandwerk
Obwohl das Handwerk immer wichtig gewesen war, machten es im Mittelalter verschiedene Faktoren zu einer grundlegenden wirtschaftlichen Aktivität. Erstens ermöglichten die Erkundungen verschiedener Teile des Planeten den Handwerkern, neue Materialien zu erhalten, von denen viele von großem Wert waren.
Andererseits machte der Handelsboom die Ausarbeitung der Handwerker sehr wichtig. Neben landwirtschaftlichen Produkten wurde auf allen Märkten Kunsthandwerk verkauft und gekauft. Die Feudalherren wurden auf der Suche nach Luxusgütern zu seinen besten Kunden.
Bei vielen Gelegenheiten waren es die Handwerker selbst, die für den Verkauf ihrer Kreationen verantwortlich waren. Durch die Wertsteigerung entstanden Werkstätten, in denen der ältere Handwerker Lehrlinge ausbildete.
Gilden
In den immer größer werdenden mittelalterlichen Städten begannen sich die Arbeiter der einzelnen Zweige in einer Art Verein zu treffen: den Gilden. Ziel war es, sich bei Schwierigkeiten gegenseitig zu helfen, Referenzpreise festzulegen oder die Durchführung der Arbeiten zu kontrollieren.
Nach Angaben der Royal Academy of the Spanish Language war eine Gilde eine "Vereinigung von Lehrern, Offizieren und Lehrlingen desselben Berufs oder Gewerbes, die durch Verordnungen oder besondere Gesetze geregelt ist".
Unter den Aktivitäten, die ihre Gilden oder Bruderschaften hatten, befanden sich die meisten Handwerksberufe. Obwohl sie nicht in jeder Stadt gleich waren, waren diejenigen, die unter anderem von Gerbern, Färbern, Schmieden, Bäckern, Töpfern oder Zimmerleuten gebildet wurden, sehr verbreitet.
Im Laufe der Zeit begannen die Gilden, wirtschaftliche und damit politische Macht zu erlangen. So sehr, dass sie es besonders in Mitteleuropa auf sich nahmen, in ihren Städten militärische Verteidigung zu leisten und die traditionelle Position der Feudalherren einzunehmen.
Verweise
- Weltgeschichte. Handel im Mittelalter. Erhalten von mihistoriauniversal.com
- Social tat. Wirtschaft im Mittelalter. Erhalten von socialhizo.com
- Kunstgeschichte. Wirtschaft der mittelalterlichen Gemeinde. Erhalten von artehistoria.com
- Newman, Simon. Wirtschaft im Mittelalter. Von thefinertimes.com abgerufen
- Encyclopedia.com. Wirtschaft und Handel. Von encyclopedia.com abgerufen
- Cartwright, Mark. Handel im mittelalterlichen Europa. Von old.eu abgerufen
- Axelrod, Lauren. Landwirtschaft im Hochmittelalter. Von olddigger.com abgerufen