MAYA-KULTUR: HERKUNFT, GESCHICHTE, MERKMALE, ORGANISATION, KULTUR - GESCHICHTE - 2025

Die Maya-Kultur war eine Zivilisation, die sich in Mesoamerika entwickelte und die Gebiete des heutigen Südmexikos und Nordmittelamerikas besetzte und Guatemala, El Salvador, Honduras und Belize erreichte. Obwohl sein Beginn auf die vorklassische Zeit zurückgeht, fand sein Höhepunkt während der klassischen Zeit zwischen 250 und 900 n. Chr. Statt. C.

Von diesem Moment an erlebte die Maya-Zivilisation einen langen Niedergang, mit Ausnahme der Städte auf der Halbinsel Yucatan, in denen diese Kultur noch einige Jahrhunderte lang ihren Glanz bewahrte. Die Ankunft der Spanier löschte die letzten Überreste dieser Zivilisation aus.

Kukulkan Pyramide in Chichen Itzá- Quelle: Daniel Schwen unter der Creative Commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 4.0 International-Lizenz

Diese Zivilisation gilt als eine der fortschrittlichsten unter allen in Mesoamerika entwickelten. Zu seinen Leistungen zählen die Schaffung einer vollständigen Schriftsprache sowie seine Beiträge zu Architektur und Kunst. Ebenso waren sie die Erfinder hochentwickelter astronomischer und mathematischer Systeme.

Im Gegensatz zu anderen mesoamerikanischen Kulturen schufen die Maya keinen Einheitsstaat, sondern bildeten Stadtstaaten mit beträchtlicher Unabhängigkeit. Die Legitimität der Könige kam von der Religion, da sie als göttliche Figuren innerhalb einer Gesellschaft mit einem ausgeprägten Klassencharakter angesehen wurden.

Herkunft und Geschichte

Der Ursprung der Maya-Kultur liegt in der vorklassischen Zeit, einer Phase, die zwischen 2000 v. Chr. Umfasste. C und 250 d. Bereits in der klassischen Zeit kam der Moment maximaler Pracht dieser Zivilisation.

Präklassische Periode (ca. 2000 v. Chr. - 250 n. Chr.)

Die ersten von den Mayas errichteten Siedlungen in Belize entstanden um 2600 v. Chr. Achthundert Jahre später erreichten sie die Pazifikküste, insbesondere die Region Soconusco. Zu diesem Zeitpunkt praktizierten sie bereits Landwirtschaft, obwohl nur einige Grundprodukte wie Bohnen, Chili oder Mais.

Bereits während des Mittelklassizismus wurden die Mayasiedlungen größer, bis sie zu Städten wurden. Der älteste dokumentierte Ort war Nakbé im Departement Petén im heutigen Guatemala. Auch in dieser Phase begannen die Mayas, den Norden von Yucatan zu bevölkern.

Die gefundenen Überreste haben Archäologen veranlasst, dies im 3. Jahrhundert vor Christus zu bestätigen. C. Die Mayas hatten zumindest in Petén bereits ein Schriftsystem geschaffen.

Später, im späten Vorklassizismus, wuchsen die Maya-Städte weiter. Unter ihnen stachen El Mirador und Tikal heraus.

Die Entwicklung der Maya-Kultur stoppte jedoch im 1. Jahrhundert vor Christus. Viele der großen Städte wurden verlassen, ohne den Grund für diesen Zusammenbruch zu kennen.

Klassische Periode (ca. 250-900 n. Chr.)

Die Maya-Zivilisation erholte sich in der klassischen Zeit wieder, in der sie ihre maximale Pracht erlebte. Experten teilen diese Zeit in zwei Teile: den frühen Klassiker zwischen 250 und 550 n. Chr. C. und der späte Klassiker, der bis 900 d dauerte. C.

In der frühen Klassik nahmen die Maya-Städte den Einfluss von Teotihuacan auf, einer großen Stadt im Tal von Mexiko. Die Herrscher dieser Stadt sandten 378 n. Chr. Eine Militärexpedition nach Tikal. C. und installierte eine neue königliche Dynastie.

Seine Beziehung zu Teotihuacan ermöglichte es Tikal, Fortschritte zu machen, bis er der Herrscher über alle zentralen Niederungen wurde. Nur Calakmul in Petén konnte mit der Macht von Tikal mithalten, so dass sich zwischen beiden Städten eine große Rivalität entwickelte.

Später, während der späten Klassik, erlebten die Mayas eine große kulturelle Explosion, die von den Königen der wichtigsten Stadtstaaten dieser Zeit angetrieben wurde: unter anderem Tikal, Palenque, Copán, Piedras Negran oder Yaxchilán.

Wie in der vorklassischen Zeit betraf ein neuer Zusammenbruch die Maya-Stadtstaaten zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert n. Chr. C. Es gibt verschiedene Theorien über die Ursachen dieses Rückgangs, von denen keine bestätigt wurde. Andererseits sind die Konsequenzen bekannt: Verlassen vieler Städte und Rückkehr zum politischen System der ersten Stufe des Vorklassikers.

Postklassische Zeit (ca. 950-1531 n. Chr.)

Die Halbinsel Yucatán war das einzige Gebiet, das nicht unter dem Niedergang der Maya-Städte litt. Auf diese Weise wurde dieses Gebiet von einem der am wenigsten wichtigen zum Fortsetzer seiner gesamten Kultur.

Chichén Itzá war im ersten Teil dieser Zeit die wichtigste Stadt. Diese Siedlung war 987 n. Chr. Aufgestiegen. C., als Angehörige der ethnischen Gruppe Itzá aus Tabasco in die Gegend kamen.

Später wurde die Stadt von Gruppen der toltekischen Kultur unter dem Kommando eines Führers besetzt, der auf Spanisch den Titel Kukulcán, "Gefiederte Schlange", erhielt. Diese wurden in der Stadt Mayapán installiert.

Im 13. Jahrhundert wurden die Itzá von einer Koalition besiegt, die sich aus dem Kokom von Mayapán und Söldnern aus Zentralmexiko zusammensetzte. Die Folge war die Schaffung eines despotischen Regierungssystems, das bis 1441 bestand. In diesem Jahr zerstörte eine Liga von Stadtstaaten die Stadt.

Die letzten Jahre der postklassischen Zeit waren geprägt von fortwährenden Kriegen, in denen die Stadtstaaten gegeneinander antraten.

Nach der Ankunft der spanischen Eroberer verloren die Mayas ihren ganzen Einfluss und waren wie die übrigen indigenen Völker gezwungen, die Religion und Bräuche der Sieger anzunehmen. Trotzdem widerstand eine Stadt eine Zeit lang, wie Tayasal, die letzte Hochburg der Maya-Zivilisation in Petén, die sich bis 1697 widersetzte.

Geografische und zeitliche Lage

Die Chronologie der Maya-Zivilisation erstreckte sich über mehrere Jahrtausende. Ausgehend von den ersten Siedlungen in Belize entstand diese Kultur im Jahr 2600 v. Obwohl der Hauptkollaps um 900 n. Chr. Stattfand. C., seine Herrschaft in Yucatan widerstand mehrere Jahrhunderte mehr.

Geographische Lage

Das Gebiet, in dem sich die Maya-Kultur niederließ, variierte im Laufe der Zeit und erreichte während der klassischen Periode ihre maximale Ausdehnung.

Zu dieser Zeit kontrollierte die Maya-Zivilisation rund 280.000 Quadratkilometer: die heutigen mexikanischen Bundesstaaten Yucatán, Campeche, Quintana Roo und ein Teil von Campeche und Chiapas; Petén und Izabal in Guatemala; Gebiete im Nordosten Honduras; und Belize.

So umfasste das Land der Mayas (Mayab genannt) drei ökologische Gebiete: die Halbinsel Yucatan; das Hochland von Chiapas und Guatemala; und der zentrale Bereich von Petén. Letzteres war am kompliziertesten, da es durch den Tropenwald und häufige Regenfälle gekennzeichnet war. Dort erreichte diese Zivilisation jedoch ihre maximale Pracht.

Allgemeine Merkmale der Maya

Die Maya-Zivilisation gilt als eine der wichtigsten auf dem gesamten amerikanischen Kontinent. Seine Beiträge in Fächern wie Mathematik, Astronomie oder Architektur haben spätere Zivilisationen stark beeinflusst.

Religion

Die Mayas bekannten sich zu einer polytheistischen Religion und ihre Überzeugungen waren eng mit der Natur verbunden. Die wichtigsten Götter waren Itzamná und Hunab Ku sowie andere, die mit Regen, Sonne, Landwirtschaft, Tod und anderen Aspekten ihres täglichen Lebens zu tun hatten.

Die Maya-Religion bestätigte, dass es vier frühere historische Zeitalter gegeben hatte, die durch die Wirkung eines jeweils anderen natürlichen Elements zerstört worden waren: Luft, Wasser, Erde und Feuer.

Für die Mayas war es sehr wichtig, verschiedene religiöse Zeremonien durchzuführen. Diese reichten vom Fasten bis zu Opfern durch Gebet oder Tanz. Alle diese Zeremonien wurden von Priestern geleitet und in vielen Fällen in Pyramiden durchgeführt, die als Anbetungstempel dienten.

Ein großer Teil ihres Glaubens und ihrer Mythologie ist in zwei verschiedenen Werken gesammelt. Die erste, die als Maya-Bibel betrachtet wird, ist das Popol Vuh oder Buch der Gemeinschaft. Der zweite ist der Chilam Balam, der bereits zum Zeitpunkt der Eroberung von einem Spanier, Diego de Landa, geschrieben wurde.

Krieg

Krieg und Krieger hatten innerhalb der Maya-Kultur eine große Bedeutung. In seiner Geschichte gab es sehr häufig militärische Konflikte, bei denen die verschiedenen Stadtstaaten in den meisten Fällen gegeneinander antraten.

All dies führte dazu, dass die Krieger ein großes soziales Ansehen erlangten und Teil der Oberschicht waren.

Wirtschaft

Die Hauptwirtschaftsaktivität der Mayas war die Landwirtschaft, von der sie eine große Rendite erzielten.

Das Eigentum an Ackerland war ein Spiegelbild ihrer politischen und religiösen Organisation. Somit gehörte das gesamte Land dem Herrscher (Ahau), der dafür verantwortlich war, es je nach den Bedürfnissen jeder Familie zuzuweisen.

Die Bauern hatten das Recht, das zu behalten, was sie geerntet hatten, obwohl sie einen Teil der Ernte an die Regierung übergeben mussten. Im Gegenzug halfen die Herrscher den Bauern in Zeiten der Knappheit und beteten zu den Göttern um eine reichliche Ernte.

Handel

Der König hatte den gesamten Handel zwischen den verschiedenen Maya-Stadtstaaten unter seiner Kontrolle. Die Kaufleute bildeten ihrerseits eine eigene Kaste erblicher Natur. Im Laufe der Zeit bildeten diese ein riesiges Händlernetz.

Händler brachten Luxusprodukte wie Jade oder Salz in Städte wie Teotihuacan und andere in ganz Mesoamerika. Darüber hinaus transportierten sie auch lokale landwirtschaftliche Produkte und Kunsthandwerk.

Die Bedeutung des Handels im Laufe der Jahrhunderte führte zur Entstehung eines Währungssystems, wenn auch recht grundlegend.

Ehrungen

Zusätzlich zu den oben genannten stützte sich die Maya-Wirtschaft auf einen weiteren wichtigen Faktor: die Zahlung von Steuern. Diese konnten durch persönliche Arbeit bezahlt werden, die Arbeitskräfte für den Bau öffentlicher Gebäude bereitstellte.

Kleidung

Wie in anderen mesoamerikanischen Zivilisationen bestimmte die soziale Klasse die Art der Kleidung innerhalb der Maya-Kultur.

So trugen die Männer der Unterschicht sehr einfache Hosen und ihre Brüste unbedeckt. Frauen derselben Klasse trugen ihrerseits breite Hemden in verschiedenen Farben aus Baumwolle sowie lange Röcke.

Die Oberschicht, bestehend aus der königlichen Familie und hohen Beamten, trug hochwertigere Kleidung. In ihnen stachen die Ornamente aus Federn und Steinen hervor.

Arithmetik und Astronomie

Die Mayas brachten große Fortschritte in der Astronomie und Arithmetik, was spätere Kulturen beeinflusste. Zu seinen Beiträgen gehört die Schaffung eines Nummerierungssystems der Basis 20, das als große Neuheit ein Zeichen einführte, das die Zahl 0 widerspiegelt. Es sollte beachtet werden, dass es viel länger dauerte, bis Null in den arabischen Ziffern erschien.

Die Schaffung dieses Systems wurde durch die von dieser Kultur durchgeführten astronomischen Studien motiviert. Maya-Astronomen brauchten eine Möglichkeit, ihre Beobachtungen des Himmels aufzuzeichnen, was sie zur Regulierung des landwirtschaftlichen Zyklus verwendeten.

Kalender

Die beiden genannten wissenschaftlichen Zweige wurden von den Mayas verwendet, um zwei verschiedene Kalender zu erstellen: den Zolkin (Ritual) und den Haab (Solar).

Der erste von ihnen teilte das Jahr in 13 Monate mit jeweils 20 Tagen ein, was insgesamt 260 Tage ergab. Die Priester benutzten es, um die Zukunft jedes Einzelnen zu erraten. Die zweite bestand aus 18 Monaten von 20 Tagen mit insgesamt 360 Tagen. Zu diesen mussten weitere 5 Tage hinzugefügt werden, die als unglücklich bezeichnet wurden.

Wenn beide Kalender kombiniert wurden, erhielten die Mayas 52-Jahres-Zyklen, die als kurze Akkorde bezeichnet wurden.

Abgesehen davon haben die Mayas einen weiteren komplexeren Kalender erstellt, der als Long Count bezeichnet wird. Dies sollte die Zeit zählen, die seit der Erschaffung der Welt vergangen war, was nach ihren Überzeugungen 3114 v. Chr. Geschah. C.

Schreiben

Ein weiterer großer Beitrag der Maya-Kultur war ihr Schriftsystem. Sein Alphabet bestand aus mehr als 700 Symbolen, von denen viele noch nicht entschlüsselt waren. Seine Schreibweise bestand sowohl aus phonetischen als auch aus ideografischen Zeichen.

Mathe

Die Mayas zeichneten sich durch hervorragende Mathematik aus und erfanden ein vigesimales Nummerierungssystem, insbesondere als Instrument zur Zeitmessung.

Politische Organisation

Einer der großen Unterschiede zwischen der Maya-Kultur und anderen wie den Azteken oder Inkas besteht darin, dass erstere nie zu einem einheitlichen Staat gekommen sind. Sein Gebiet bestand aus unabhängigen Stadtstaaten oder Häuptlingen.

Die Beziehungen zwischen all diesen politischen Einheiten haben sich im Laufe der Geschichte enorm verändert. Daher kam es häufig zu Spannungsphasen zwischen ihnen, die dazu führen konnten, dass einige Siedlungen zu Vasallen anderer wurden. In ähnlicher Weise waren auch konjunkturelle Allianzen üblich, um einen gemeinsamen Feind zu besiegen.

Trotzdem tauchten in einigen Zeiträumen Städte auf, die mächtig genug waren, um eine ganze Region zu kontrollieren. Einige dieser Dominatoren waren Tikal, Mayapán oder Calakmul.

Regierung

Jede Stadt hatte ihre eigene Regierung, jede mit einem König. Dieser Herrscher, genannt Halach Uinic, hatte den Status eines Gottes und seine Position war erblich.

Der Halach Uinic (wahrer Mann auf Spanisch), auch Ahau genannt, und seine Familie hatten alle hohen administrativen, religiösen, juristischen und militärischen Positionen inne.

Die absolute Macht des Monarchen beruhte auf seiner Funktion als Vermittler zwischen den Göttern, mit denen er verwandt war, und den Menschen. Von der Hauptstadt ihrer Domänen aus kontrollierten die Halach Uinic alle Aspekte der Gemeinschaft.

Um diese Kontrolle auszuüben, stützte sich der König auf die Batabood, Verwandte von ihm, die die sekundären Zentren der Gebiete verwalteten. Darüber hinaus waren diese hohen Beamten dafür verantwortlich, Tribute zu sammeln, den Vorsitz in den Gemeinderäten zu führen und Gerechtigkeit zu verbreiten.

Soziale Organisation

Bereits im Vorklassizismus schufen die Mayas eine Art stark hierarchische Gesellschaft. Auf diese Weise gab es eine große soziale Trennung zwischen der Elite und der Unterschicht, der der Bürger.

Diese Gesellschaft entwickelte sich im Laufe der Zeit, insbesondere als die Städte zu wachsen begannen. Mit dieser Bevölkerungszunahme erschienen neue Berufe, die von Facharbeitern ausgeübt wurden.

Andererseits gab es in der späten Klassik eine beträchtliche Zunahme der Mitglieder der reichsten und mächtigsten Klassen.

Experten zufolge könnten diese Veränderungen zur Entwicklung einer Art Mittelklasse führen. Es würde niedrigrangige Beamte und Priester, Kaufleute, Handwerker und Soldaten umfassen.

königliche Familie

An der Spitze der Sozialpyramide standen der König und der Rest seiner Familie. Der Monarch übernahm, wie bereits erwähnt, alle Mächte des Königreichs, einschließlich der religiösen. Der König galt praktisch als Gott und hatte die Rolle, zwischen Gottheiten und Menschen zu vermitteln.

Die Position des Königs war erblich, von Vater zu Sohn. Frauen konnten nur dann auf den Thron zugreifen, wenn es keine andere Möglichkeit gab, obwohl dies angesichts des Verschwindens der Dynastie als geringeres Übel angesehen wurde.

Staatsserver

Unterhalb der königlichen Familie befanden sich Staatsbeamte. Diese Klasse bestand aus den Direktoren der Zeremonien, dem Militär und den Steuereintreibern. In derselben sozialen Klasse befanden sich auch die Priester, die sich zusätzlich zu ihren religiösen Aufgaben mit dem Studium der Astronomie und anderer Wissenschaften befassten.

Ein weiterer Sektor, der sich in dieser zweiten sozialen Ebene befand, waren die Adligen. Ihre Titel waren erblich und zusammen mit den Priestern berieten sie die Könige, wenn sie sich für eine Angelegenheit entscheiden mussten.

Untere Schicht

Ohne die Sklaven zu zählen, die keinerlei Rechte hatten, bestand die Unterschicht der Gesellschaft aus all jenen, die nicht zu den vorherigen Klassen gehörten. Es war daher die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung. Die meisten dieser Bürger waren Bauern, obwohl auch Handwerker in diese Klasse aufgenommen wurden.

Als eine überaus landwirtschaftliche Gesellschaft bildeten die Bauern die größte Gruppe innerhalb der Unterschicht. Abgesehen von ihrer Arbeit auf den Feldern waren sie verpflichtet, im Kriegsfall in die Armee einzutreten. Diese Aktivität war eine der wenigen Optionen, die die Bürger hatten, um ihre Position zu verbessern, da die herausragendsten Krieger von der Regierung anerkannt wurden.

Kultur (Gastronomie, Traditionen, Kunst)

Die Maya-Zivilisation war eine der wichtigsten im präkolumbianischen Mesoamerika. Zu den wichtigsten kulturellen Beiträgen zählen die in der Architektur geleisteten und die Erstellung ihrer Kalender.

Gastronomie

Wie es im Popol Vuh, einem der heiligen Bücher der Maya, erscheint, hatte diese Zivilisation immer eine sehr enge Beziehung zu den Produkten des Landes, insbesondere zu Mais. Tatsächlich wurde der Mensch nach ihren Überzeugungen aus diesem Getreide erschaffen.

Mais war genau die Grundlage der Maya-Diät, zusammen mit anderen essentiellen Nahrungsmitteln wie Bohnen. Letzteres wurde verwendet, um eine Art Püree herzustellen, das auf Tortillas verteilt gegessen wurde.

Experten zufolge begannen die Mayas später, Obst und Gemüse in ihre Ernährung aufzunehmen. Zu den häufigsten gehörten Kürbis, Guave, Papaya und Avocado.

Eines der bekanntesten Rezepte der Mayas war das sogenannte "Getränk der Götter". Diese bestand aus einer Mischung aus Chili, Honig und Kakao und wurde heiß genommen. Der Name dieses Getränks war "xocolatl".

Schließlich bestätigen die Spezialisten, dass die Mayas auch Fleisch konsumierten, obwohl es nicht reichlich vorhanden ist. Es wurde nachgewiesen, dass sie für ihren Verzehr bestimmte Tiere wie Truthähne oder Hunde domestizierten. Ebenso aß er auch wilde Tiere und Fische.

Traditionen

Zu den bekanntesten Maya-Traditionen gehört das "Pok a Pok" - oder Ballspiel. In vielen Städten wie Chichén Itzá, Tulum oder Cobá wurden Stadien gebaut, in denen die Mayas diesen Sport ausübten.

Neben dem vorherigen führten die Mayas auch religiöse Zeremonien in den Cenoten durch. Experten zufolge war die Verehrung dieser natürlichen Orte auf ihren heiligen Charakter zurückzuführen, da sie als Tür zur Unterwelt angesehen wurden. Aus diesem Grund feierten die Priester neben den Opfern auch Rituale.

Diese Menschenopfer waren genau ein weiteres Hauptmerkmal der Mayas. Der Hauptgrund dafür war, die Götter zu ernähren und ihnen zu danken. Außerdem glaubten sie, dass die Opfer im Jenseits das ewige Leben genossen.

Andere Motive für die Opfer waren sicherzustellen, dass das Universum weiterhin richtig funktioniert. Dies beinhaltete vom Übergang der Jahreszeiten bis zum Wachstum der Pflanzen sowie das günstige Wetter.

Kunst

In der Maya-Kultur war Kunst etwas, das der Oberschicht vorbehalten war, die glaubte, dass künstlerische Werke die Funktion hatten, sie mit ihren Vorfahren zu verbinden.

Zu seinen wichtigsten Kreationen zählen Schnitzereien und Reliefs, wie sie in Palenque erschienen sind, sowie anthropomorphe Statuen. Ebenso erlangten sie große Meisterschaft in den Gemälden, die Keramik schmückten, sowohl bei Bestattungen als auch auf andere Weise.

Ein neuartiger Aspekt im Vergleich zu den übrigen mesoamerikanischen Kulturen ist die Tatsache, dass Künstler ihre Werke signierten, was entdeckt wurde, als einige Reste der Schrift entschlüsselt wurden.

Die Architektur

Der Tempel von Coba ist eines der wichtigsten zeremoniellen Zentren der Maya

Die Maya-Architektur gilt als ihre wichtigste künstlerische Manifestation. Der Stil ihrer Konstruktionen variierte jedoch je nach Stadt, zusätzlich zu den verfügbaren Materialien, der Topographie und dem Geschmack der Oberschicht.

Historiker behaupten, dass die Maya-Architektur ein hohes Maß an Raffinesse erreicht habe, insbesondere beim Bau von Palästen, Tempeln, Observatorien und Pyramiden. Die Architekten begannen, in diesen Gebäuden Bögen und Gewölbe zu verwenden, und schmückten sie außerdem mit Gemälden und Skulpturen.

Die Häuser der Bürger zeigten jedoch keine dieser Eigenschaften. In seinem Fall waren die Materialien schwach und verderblich, so dass keine Beispiele erhalten geblieben sind.

Verweise

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