Natürliche chemische Elemente sind solche, die in der Natur vorkommen und weder vom Menschen noch in Laboratorien hergestellt werden. Derzeit befinden sich 118 verschiedene Elemente im Periodensystem. Einige Elemente wurden nur in Laboratorien und Kernbeschleunigern gefunden.
Jeder kann sich also fragen, wie viele Elemente es auf natürliche Weise gibt. Die übliche Lehrbuchantwort lautet 91. Wissenschaftler glaubten früher, dass mit Ausnahme des Elements Technetium nicht alle Elemente bis zum Element 92 (Uran) in der Natur gefunden werden konnten.
Von den 118 entdeckten Elementen kommen 90 Elemente in nennenswerten Mengen in der Natur vor. Es gibt 8 andere Elemente, die in der Natur als Folge des radioaktiven Zerfalls schwererer Elemente auftreten.
Es stellt sich jedoch heraus, dass es andere Elemente gibt, die in Spuren natürlich vorkommen. Dies bringt die Anzahl der natürlichen Elemente auf 98. Wenn neue Zerfallsmuster entdeckt werden, wird die Anzahl der natürlichen Elemente wahrscheinlich zunehmen.
80 Elemente haben mindestens ein stabiles Isotop. Die anderen 38 Elemente existieren nur als radioaktive Isotope. Einige der Radioisotope zerfallen sofort in ein anderes Element.
Technocium ist eines der neueren Elemente, die der Liste hinzugefügt wurden. Technetium ist ein Element ohne stabile Isotope. Es wird künstlich hergestellt, indem Molybdänproben mit Neutronen für kommerzielle und wissenschaftliche Zwecke beschossen werden, und es wurde allgemein angenommen, dass es in der Natur nicht existiert.
Dies hat sich als nicht wahr herausgestellt. Technetium-99 kann hergestellt werden, wenn Uran-235 oder Uran-238 gespalten werden. In uranreichem Pech wurden minimale Mengen an Technetium -99 gefunden.
Die Elemente 93-98 (Neptunium, Plutonium, Americium, Curium, Berchium und California) wurden alle künstlich synthetisiert und im Berkeley Radiation Laboratory der University of California isoliert.
Sie wurden alle im Regen von Atomtests und Nebenprodukten der Atomindustrie gefunden und es wurde angenommen, dass sie nur in künstlicher Form existieren. Dies stellte sich ebenfalls als ungewiss heraus.
Alle sechs dieser Elemente wurden in sehr geringen Mengen in Pechblende-reichen Uranproben gefunden.
Es ist möglich, dass eines Tages Muster von Artikelnummern größer als 98 identifiziert werden.
Chemische Elemente in der Natur gefunden
Die in der Natur vorkommenden Elemente sind Elemente mit Ordnungszahlen von 1 (Wasserstoff) bis 98 (Kalifornien).
Zehn dieser Elemente sind, wenn auch nur kurz, in der Natur in äußerst geringen Mengen zu finden: Technetium (Nummer 43), Promethium (Nummer 61), Astat (Nummer 85), Francium (Nummer 87), Neptunium (Nummer 93), Plutonium (Nummer 94), Americium, Curium (Nummer 96), Berkelium (Nummer 97) und California (Nummer 98).
Seltene Elemente entstehen durch radioaktiven Zerfall und andere nukleare Prozesse häufigerer Elemente. Zum Beispiel wird Francium in Pecblende als Ergebnis des Alpha-Zerfalls von Actinium gefunden.
Einige heute gefundene Elemente könnten durch den Zerfall von Urelementen entstanden sein, die Elemente sind, die früher in der Geschichte des Universums entstanden sind und seitdem verschwunden sind.
Hier ist eine Liste der natürlichen Elemente mit ihren jeweiligen Symbolen. Farben beziehen sich darauf, wo sie sich im Periodensystem befinden:
Elemente werden in Sternen, Nebeln und Supernovae aus ihren Spektren nachgewiesen. Obwohl auf der Erde im Vergleich zum Rest des Universums praktisch dieselben Elemente gefunden werden, unterscheiden sich die Proportionen der Elemente und ihrer Isotope.
Nicht heimische natürliche Elemente
Während viele Elemente in der Natur vorkommen, kommen sie möglicherweise nicht in reiner oder nativer Form vor. Eigentlich gibt es nur wenige native Elemente.
Dazu gehören die Edelgase, die nicht leicht Verbindungen bilden, also reine Elemente sind. Einige der Metalle werden nativ hergestellt, darunter Gold, Silber und Kupfer.
Nichtmetalle, einschließlich Kohlenstoff, Stickstoff und Sauerstoff, kommen nativ vor. Zu den Elementen, die natürlich, aber nicht nativ vorkommen, gehören die Alkalimetalle, die Erdalkalimetalle und die Seltenerdelemente. Diese Elemente sind in chemischen Verbindungen vereinigt, nicht in reiner Form.