EUROPÄISCHE KOLONIALISIERUNG AMERIKAS: VORGESCHICHTE, URSACHEN, FOLGEN - GESCHICHTE - 2025

Die europäische Kolonialisierung Amerikas war der Prozess, durch den mehrere Länder auf dem europäischen Kontinent große amerikanische Gebiete kontrollierten. Diese Kolonialisierung begann mit der Ankunft von Christoph Kolumbus auf dem neuen Kontinent und der anschließenden Eroberung der autochthonen Reiche, die die kürzlich von den Europäern entdeckten Gebiete beherrschten.

Das Land, das mehr amerikanische Gebiete besetzte, war Spanien, dessen Krone Kolumbus 'Reisen finanziert und Vereinbarungen mit anderen späteren Eroberern getroffen hatte. So eroberte das spanische Reich in wenigen Jahrzehnten fast ganz Mittel- und Südamerika sowie weite Gebiete in Nordamerika.

Karte der europäischen Kolonien in Amerika XVI-XVII Jahrhunderte -Quelle: Pepe Robles gemeinfrei

Portugal, ein traditioneller Konkurrent Spaniens in der Herrschaft der Meere, musste sich mit der Kolonialisierung Brasiliens zufrieden geben. Zu diesen beiden Nationen kamen andere europäische Mächte aus dem 16. und 17. Jahrhundert wie England, die Niederlande oder Frankreich.

Die Hauptursache für die Kolonialisierung Amerikas durch die europäischen Länder war die Erzielung wirtschaftlicher Vorteile. Zuerst suchten die Spanier nach einer Passage nach Ostindien, um den Handel zu verbessern, und später wurden Rohstoffe zu einer Quelle des Reichtums für die Kolonisatoren.

Hintergrund

Christoph Kolumbus, gesponsert von der Krone von Kastilien, erreichte am 12. Oktober 1492 erstmals amerikanische Länder, insbesondere die Insel Hispaniola. Obwohl sie bald die erste Siedlung errichteten, begann die Kolonialisierung selbst Jahre später, als die Spanier die indigenen Völker besiegten, denen sie auf dem Kontinent begegneten.

Von diesem Zeitpunkt an begannen die europäischen Mächte einen Wettlauf um die Gründung von Kolonien in ganz Amerika. Etwa zur gleichen Zeit wie die Spanier eroberte und kolonisierte Portugal einen Teil Südamerikas. Ab dem frühen 17. Jahrhundert schlossen sich dann die Briten, die Franzosen und die Holländer an.

Die europäischen Länder strebten mit der Gründung dieser Kolonien zwei Hauptziele an. Die erste und wichtigste war wirtschaftlicher Natur, sowohl aufgrund der Eröffnung neuer Handelswege als auch aufgrund der Gewinnung von Rohstoffen. Andererseits ging es auch darum, die politische Macht gegen die kontinentalen Rivalen zu stärken.

Konzept

Die Besiedlung eines Gebiets ist definiert als die Ansiedlung der Bevölkerung eines Landes in einem Gebiet in anderen Gebieten. Es ist ein Konzept, das eng mit dem der Eroberung verwandt ist, obwohl sie nicht immer miteinander verbunden sind. So kann manchmal Land erobert werden, ohne später Kolonien zu gründen.

Kolonisatoren verwenden häufig verschiedene Argumente, um ihr Recht zu rechtfertigen, fremde Gebiete zu besetzen. Diese reichen von der bewussten Ignorierung der Existenz indigener Völker in ihnen bis zur Überlegung, dass die Kolonialisierung durch eine angebliche kulturelle oder religiöse Überlegenheit gerechtfertigt ist.

Wikingersiedlungen

Bevor die Spanier ihre ersten Kolonien gründeten, gab es ein Volk, das einige Streifzüge nach Amerika unternommen hatte. So wurden Beweise dafür gefunden, dass die Wikinger um das 10. Jahrhundert nach Grönland und Neufundland kamen.

Experten glauben, dass einige der in Grönland errichteten Siedlungen etwa 500 Jahre dauerten, während die in Neufundland viel kurzlebiger waren.

Ursachen

Ankunft von Christoph Kolumbus in Amerika. Quelle: Dióscoro Puebla

Die Suche nach neuen Handelsrouten nach Asien war der Auslöser für die Entdeckung Amerikas. Nachdem die Europäer verstanden hatten, dass sie einen neuen Kontinent gefunden hatten, begannen die europäischen Mächte einen Wettlauf um die Ausbeutung der gefundenen Gebiete.

Handel

Landwege von Europa nach Asien waren blockiert worden, nachdem die Osmanen Konstantinopel und den Rest des Byzantinischen Reiches eingenommen hatten. Dies zwang die Europäer, nach neuen Wegen zu suchen, um den Handel mit asiatischen Ländern fortzusetzen.

Die ersten, die nach alternativen Routen suchten, waren die Portugiesen und die Spanier. Nachdem Kolumbus keine Unterstützung von der portugiesischen Krone erhalten hatte, gelang es ihm, die Königin von Kastilien davon zu überzeugen, seine Reise zu unterstützen, und zu argumentieren, dass es möglich sei, Indien über den Atlantik zu erreichen. Anstatt sein Ziel zu erreichen, fand er jedoch einen neuen Kontinent.

Amerika wurde danach ein kommerzielles Ziel für alle europäischen Mächte.

Technologisch

Die damalige Technologie mit Fortschritten in Bereichen wie Kartographie oder Navigationsinstrumenten ermöglichte es den Europäern, sich auf längere Reisen zu wagen.

Territoriale Expansion

Die Eroberung der maximal möglichen Gebiete wurde ebenfalls zu einem geopolitischen Ziel. Die europäischen Mächte versuchten, ihre Macht auf ihrem Kontinent zu stärken, und die Kolonialisierung war ein Instrument dafür.

Auf der anderen Seite erlebte Europa eine große demografische Expansion, die dazu führte, dass mehr Lebensmittel und natürliche Ressourcen benötigt wurden.

Situation in Europa im 17. Jahrhundert

Ein Jahrhundert nachdem die Spanier ihre ersten Kolonien gegründet hatten, begannen die übrigen europäischen Mächte zu konkurrieren, um die Macht des spanischen Reiches abzusetzen. England und Frankreich errichteten Siedlungen in Asien und griffen spanische Sendungen an.

Bald, mit dem Beginn des Niedergangs des spanischen Reiches, begannen die übrigen europäischen Länder, verschiedene amerikanische Gebiete zu erobern und zu kolonisieren.

Religion

Metropolitankathedrale von Mexiko-Stadt. Quelle: Carlos Martínez Blando (2005)

Die spanischen katholischen Monarchen erhielten die päpstliche Erlaubnis, die katholische Religion unter den amerikanischen Ureinwohnern zu verbreiten. So wurde erzwungener Proselytismus zu einem der Gründe für die Eroberung der Länder Amerikas.

Bei den Engländern und Franzosen spielte die Religion auch eine wichtige Rolle bei der Gründung von Kolonien. In diesen Fällen ging es jedoch nicht darum, die Ureinwohner zu bekehren, sondern Amerika wurde zu einem Zufluchtsort für viele Europäer, die wegen ihres religiösen Glaubens in ihren Herkunftsländern verfolgt wurden.

Spanische Kolonialisierung

Flagge der Eroberer von Spanien. Quelle: Wappen der Krone von Kastilien (16. Jahrhundert - 1715) .svg (von Heralder) .Williamsongate

Wie bereits erwähnt, unterstützte die Krone von Kastilien den Versuch des genuesischen Forschers Christoph Kolumbus, über den Atlantik nach Indien zu gelangen. Der Seefahrer hatte versucht, die Unterstützung des portugiesischen Monarchen Juan II zu erhalten, wurde jedoch abgelehnt.

Die spanischen Könige hatten gerade die letzte muslimische Enklave auf der Halbinsel erobert und sich bereit erklärt, die Idee von Kolumbus zu unterstützen.

Nach mehrwöchiger Überquerung erreichte Kolumbus am 12. Oktober 1492 die Insel Guanahaní. Die erste spanische Siedlung auf dem neuen Kontinent wurde auf Hispaniola gegründet, und vier Jahre später gründete Christoph Kolumbus 'Bruder Santo Domingo.

Die erste Stadt auf dem Kontinent war Nueva Cádiz, heute Cubagua (Venezuela), im Jahr 1500. Im folgenden Jahr gründeten die Spanier Cumaná, ebenfalls im heutigen Venezuela.

Spannungen mit Portugal

Die Ankunft von Columbus in Amerika führte zu ernsthaften Spannungen mit der anderen großen Seemacht der Zeit: Portugal. Zur Beilegung der Streitigkeiten unterwarfen sich beide Länder dem Schiedsverfahren von Papst Alexander VI.

Das Ergebnis war, dass Spanien das Recht erhielt, die Gebiete westlich einer Linie 100 Meilen westlich der Azoren zu kolonisieren, während sich die Portugiesen östlich dieser imaginären Abgrenzung niederlassen konnten.

Das Abkommen befriedigte Portugal jedoch nicht. Aus diesem Grund wurde ein neues Abkommen ausgehandelt, das als Vertrag von Tordesillas bezeichnet wird. Durch dieses im Juni 1494 unterzeichnete Dokument gelang es den Portugiesen, ihr Territorium zu erweitern, wodurch sie Brasilien kolonisieren konnten.

Die Eroberung

Die Antillen waren die erste Basis, von der aus die Spanier die Eroberung des Kontinents begannen. Dazu mussten sie sich zwei großen indigenen Reichen stellen: den Azteken und den Inkas.

Die Gefangennahme von Atahualpa. Quelle: Juan B. Lepiani, peruanischer Maler (1864-1932)

Hernán Cortés war der Protagonist der Eroberung des Aztekenreiches. Am 31. August 1521 eroberte er schließlich die Hauptstadt Tenochtitlán, die den Beginn der Kolonialisierung des heutigen Mexiko markierte.

Francisco Pizarro seinerseits trat 1531 in das heutige Peru ein. Die Spanier nutzten den bestehenden Bürgerkrieg zwischen den Inkas, um Cuzco einzunehmen. Danach gründeten sie eine neue Hauptstadt: Lima.

Organisation

Nachdem die Spanier die indigenen Völker besiegt hatten, organisierten sie die Verwaltung ihrer Gebiete. Zunächst schuf die Krone zwei große Vizekönigschaften, die von Neuspanien und die von Peru.

Später, als sie weiter südlich neue Gebiete eroberten und kolonisierten, wurden andere Vizekönigschaften gegründet: die von New Granada und die des Río de la Plata.

Dieser Prozess stieß zeitweise auf Widerstand einiger indigener Völker. Von allen Aufständen, die stattfanden, stach der der Mapuches in Zentralchile und Argentinien hervor. Der sogenannte Krieg von Arauco war derjenige, der die meisten spanischen Opfer in ganz Amerika forderte.

Santiago-Stiftung. Quelle: Pedro Lira Rencoret

Auf der anderen Seite gab es trotz der militärischen Überlegenheit Spaniens einige Gebiete, die sie nicht kontrollieren konnten. Die wichtigsten waren Patagonien, der Gran Chaco, der Amazonas und die Wüstengebiete nördlich von Mesoamerika.

Spanische Domain

Die spanische Kolonialherrschaft dauerte etwa dreihundert Jahre bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts. Die amerikanischen Kolonien wurden dank der von ihnen gewonnenen Rohstoffe Gold und Silber zur Hauptquelle des Wohlstands für die spanische Krone.

All dieser Reichtum half Spanien jedoch nicht, seine Rolle als Macht in Europa aufrechtzuerhalten. Ein Großteil davon wurde zur Finanzierung ständiger Kriege verwendet, ohne Auswirkungen auf die Halbinselbevölkerung zu haben.

Neben dem Silber- und Goldabbau basierte die Kolonialwirtschaft auf Viehzucht und Landwirtschaft. Um das Land zu bearbeiten, war angesichts der Sterblichkeit, die durch die von den Kolonisten unter den Ureinwohnern übertragenen Krankheiten verursacht wurde, die Ankunft afrikanischer Sklaven notwendig.

Innerhalb des von den Spaniern zur Verwaltung ihrer Kolonien geschaffenen Verwaltungssystems wurden zwei Hauptinstitutionen eingerichtet. Die erste war die Casa de Contratación, die sich der Verwaltung aller Fragen im Zusammenhang mit Handel und Wirtschaft widmete. Für den Rest der Themen wurde der Indische Rat gegründet, der für das Schreiben und Zusammenstellen der Gesetze Indiens zuständig ist.

Unabhängigkeit

Die spanischen Kolonien begannen im frühen 19. Jahrhundert gegen die Zentralregierung zu rebellieren. In wenigen Jahrzehnten, bis 1824, erlangten die meisten Kolonialgebiete ihre Unabhängigkeit.

Die napoleonische Invasion in Spanien im Jahr 1808, die Unzufriedenheit der Kreolen über ihren Ausschluss von politischen Ämtern und der Einfluss der Ideen der Französischen Revolution und der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten waren die Ursachen für anhaltende Aufstände gegen die vizeköniglichen Behörden.

Portugiesische Kolonialisierung

Portugiesisches Reich in Amerika im Jahre 1790 (in grün). Quelle: Nagihuin

Portugal war zu Beginn des 15. Jahrhunderts eine der größten Seemächte. Dies ermöglichte es ihm, die Azoren und Madeira-Inseln zu kolonisieren, deren Lage sie zu hervorragenden Stützpunkten für Reisen nach Amerika machte.

Nachdem Kolumbus auf dem amerikanischen Kontinent angekommen war, begann Portugal seine Kampagne zur Kontrolle eines Teils der neu entdeckten Gebiete. Der Vertrag von Tordesillas gewährte ihnen das Recht, ein weites Gebiet zu kolonisieren, und König Manuel I. sandte mehrere Expeditionen. Unter diesen stach der von Pedro Alvares Cabral angeführte hervor.

Nordamerika

Die portugiesische Auslegung des Vertrags von Tordesillas besagte, dass sie das Recht hatten, einen Teil der nördlichen Länder des neuen Kontinents zu kolonisieren. So erreichte 1499 und 1500 eine Expedition die Nordostküste und Grönland.

Diese letzte Insel wurde zwei Jahre später von einer neuen Expedition kartiert, die auch Neufundland und Labrador besuchte. Alle diese Gebiete wurden als zum portugiesischen Reich gehörend beansprucht.

Im zweiten Jahrzehnt des 16. Jahrhunderts baute Portugal einige Siedlungen in Neufundland und Nova Scotia, die jedoch bald aufgegeben wurden. Die Portugiesen zogen es vor, sich auf die ihnen in Südamerika entsprechenden Gebiete zu konzentrieren und die nordamerikanischen zu ignorieren. Wenn Sie

Brasilien

Das wichtigste von Portugal in Amerika kolonisierte Gebiet war Brasilien. Die Eroberung begann im April 1500, als der Entdecker Alvares Cabral seine Küste erreichte. Von dort aus rückten die Portugiesen ins Landesinnere vor und festigten eine Herrschaft, die 300 Jahre dauerte.

Dafür mussten sie sich den Franzosen stellen, die 1530 Expeditionen an die brasilianischen Küsten schickten.

Die Verwaltungsorganisation des brasilianischen Territoriums wurde 1533 vom portugiesischen König gegründet. Der Monarch teilte die Kolonie in 15 Kapitäne mit einer Breite von jeweils 150 Meilen auf. Das Kommando über jeden Streifen wurde erblich an portugiesische Adlige vergeben, wodurch sichergestellt wurde, dass der Staat Kosten sparte.

Zu den Verpflichtungen der Adligen gehörten die Bekehrung der Eingeborenen zum Katholizismus, die Kolonisierung ihres Landes und die wirtschaftliche Entwicklung ihres Kapitäns.

Dieses System änderte sich 1549, als der König einen Generalgouverneur entsandte, um die Kolonie zu verwalten. Ihr Zweck war die Existenz einer zentralisierten Regierung, aber in der Praxis übten die Adligen weiterhin fast alle Macht in jedem Kapitän aus, insbesondere im wirtschaftlichen Bereich.

Unabhängigkeit Brasiliens

Wie in Spanien war das Ende der portugiesischen Kolonialisierung in Amerika durch die napoleonische Invasion des Landes gekennzeichnet. Die königliche Familie musste ins Exil und ließ sich in Rio de Janeiro nieder. Dieser Ort wurde dann die Hauptstadt des Reiches.

Sieben Jahre später gründete der portugiesische Prinz Don Juan das Vereinigte Königreich Portugal, Brasilien und die Algarve. Nachdem er den Thron geerbt hatte, kehrte er 1821 nach Portugal zurück und verließ seinen Sohn Pedro als Gouverneur der Kolonie.

Der Versuch, die Autonomie Brasiliens innerhalb des Imperiums zu widerrufen, führte zur Ablehnung der Brasilianer. Den lokalen Führern gelang es, Pedro zu überzeugen, 1822 die Unabhängigkeit zu erklären.

Englische Kolonisation

Die Eroberung des alten Westens durch die Bundesregierung in Nordamerika. Quelle: Autry National Center

Die erste britische Expedition auf den neuen Kontinent fand kurz nach der Ankunft von Christoph Kolumbus statt, ohne dass eine Einigung erzielt wurde. Später, im Jahr 1585, versuchte eine weitere Expedition unter der Leitung von Sir Walter Raleigh, die ersten Kolonien in Nordamerika zu gründen.

Erst 1607 wurde jedoch die erste englische Stallstadt in Amerika gegründet: Jamestown.

Die dreizehn Kolonien

Die Briten gründeten dreizehn verschiedene Kolonien in Nordamerika. Einige von ihnen wurden von Siedlern bevölkert, die wirtschaftlichen Nutzen suchten. Andere wurden unterdessen von Siedlern gegründet, die vor religiöser Verfolgung in Europa flohen.

Im Gegensatz zu den spanischen und portugiesischen Kolonien waren die dreizehn britischen Kolonien mit offeneren Regierungssystemen ohne feudale Merkmale ausgestattet.

Erweiterung

Die englischen Kolonien begannen bald einen Expansionsprozess. Nach dem Krieg gegen die Niederlande gelang es ihnen, New Amsterdam zu kontrollieren, und nach dem Siebenjährigen Krieg taten sie dasselbe mit New France.

Siebenjähriger Krieg

Die Schlacht von Kunersdorf im Siebenjährigen Krieg von Alexander Kotzebue (1848). Quelle: Alexander Kotzebue

Das Ende des Siebenjährigen Krieges im Jahr 1763 stellte die europäischen Mächte vor große wirtschaftliche Probleme. England prognostizierte eine Änderung in der Verwaltung seines Reiches, um mehr Vorteile zu erzielen, was die Ablehnung der Kolonisten zur Folge hatte.

In den vergangenen Jahrzehnten hatten die 13 Kolonien eine beträchtliche Autonomie genossen. Jeder von ihnen hatte seine Regierungsform beschlossen und seine Einwohner stimmten dafür, den steuerlichen und politischen Ansprüchen der Metropole nicht nachzugeben.

Die Revolten gegen die Steuern, die England erheben wollte, ereigneten sich in allen Kolonien. Darüber hinaus schlossen sich die dreizehn zusammen, um sich den Engländern zu stellen, was 1775 zum Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges führte.

Geburt der USA

Die Rebellen erklärten im Juli 1776 die Unabhängigkeit und proklamierten die Geburt einer neuen Nation: der Vereinigten Staaten von Amerika. In ihrem Kampf hatten sie die Unterstützung der traditionellen Rivalen Englands wie Spanien oder Frankreich.

Niederländische Kolonialisierung

In grün die niederländischen Kolonien von Amerika. Quelle: Red4tribe bei en.wikipedia

Die Niederlande wurden von sich aus eine große Kolonialmacht. Die ersten Expeditionen nach Amerika begannen in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts, als die Kaufleute auf die Antillen gingen. Außerdem gründeten sie 1625 New Amsterdam, das zukünftige New York.

Die niederländischen Ansprüche kollidierten mit den anderen Kolonialmächten. So kam es auf den Antillen zu Zusammenstößen mit den Spaniern und in Brasilien mit den Portugiesen.

Konfrontation mit Spanien

Wie bereits erwähnt, hatten die Niederländer mehrere militärische Konfrontationen mit den Spaniern wegen des Besitzes einiger Gebiete. 1593 eroberte eine niederländische Expedition die Salinen der Araya-Halbinsel in Venezuela.

Später, 1622, fand eine der wichtigsten Seeschlachten dieser Zeit statt, als die Holländer Araya angriffen, um die endgültige Kontrolle zu erlangen. Den Spaniern gelang es, den Angriff abzuwehren.

Suriname und Guyana

Den Niederlanden gelang es, sich in Suriname und in einem Gebiet der Guyanas niederzulassen. Dort entwickelten sie im 17. und 18. Jahrhundert ein auf Landwirtschaft basierendes Wirtschaftssystem. Der Erfolg ihrer Plantagen führte dazu, dass diese Kolonien diejenigen wurden, die die größte Anzahl von Sklaven in ganz Amerika konzentrierten.

Nordamerika

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts schickten die Holländer eine Expedition in den heutigen Staat New York. Um die kommerziellen Aktivitäten zu verwalten, gründete das Land die Netherlands West Indies Company, die bis 1621 mehrere Handelsposten in diesem Gebiet der amerikanischen Küste gegründet hatte.

Die Ansprüche der Holländer kollidierten bald mit den britischen Absichten, das gesamte Gebiet zu kontrollieren. Mitte des 17. Jahrhunderts eroberte England den östlichen Teil von Long Island von seinen Rivalen, obwohl die Spannungen anhielten. In den 1660er Jahren führten diese Spannungen zu einem Krieg zwischen den beiden Ländern, dessen Ausgang den Briten zugute kam.

Verwaltung

Die Niederlande richteten zunächst ein Verwaltungssystem ein, in dem Handelsunternehmen große Macht ausübten. Die Ausnahme war die in einem Teil Brasiliens gegründete Kolonie, die von einem Mitglied der königlichen Familie regiert wurde.

Zusammenstöße mit den Portugiesen und Briten hinderten die Holländer lange Zeit daran, ihre Kolonien zu erhalten. Am Ende konnten sie nur kleine Gebiete in der Karibik erhalten.

Andere

Karte der Kolonialisierung Amerikas: rotes Spanien, lila Portugal, graues Frankreich und rosa Einfluss der Niederlande. Quelle: Benutzer Albrecht, Arthur Wellesley, XGustaX auf en.wikipedia

Neben den früheren europäischen Ländern beteiligten sich auch andere Nationen an der Kolonialisierung Amerikas. Einige waren kontinentale Mächte wie Frankreich, andere begannen, Macht zu erlangen, wie Deutschland und schließlich kleine Länder, die nach neuen Gebieten suchten, um ihren Reichtum auszubeuten.

Frankreich

Die Franzosen zeigten im 16. Jahrhundert Interesse an der Kolonialisierung des amerikanischen Territoriums, aber erst am 17. Jahrhundert gelang es ihnen, ihre ersten Kolonien zu gründen. Sein erstes Ziel war Nordamerika im heutigen Kanada. Es war dort, speziell in Quebec, wo sie 1608 ihre erste stabile Siedlung errichteten.

Die Teilnahme Frankreichs an der Kolonialrasse wurde durch die Suche nach wirtschaftlichen Vorteilen verursacht. Darüber hinaus war es auch eine Möglichkeit, seine militärische Position gegenüber anderen europäischen Mächten zu stärken.

Kanada, USA und Karibik

Wie bereits erwähnt, richtete Frankreich seine ersten Kolonialisierungsbemühungen auf den Norden des amerikanischen Kontinents. Dort gründete er neben seiner ersten Kolonie Quebec zwei Handelshäfen, Nova Scotia und Annapolis.

Etwas später gründeten die Franzosen Montreal, eine Stadt, die als Basis für den Eintritt in das Gebiet der Großen Seen diente und bis zum Mississippi reichte.

Im Gegensatz zu den ersten Siedlern aus England beschränkten sich die Franzosen nicht darauf, Siedlungen an den Küsten des Kontinents zu errichten, sondern zogen ins Landesinnere und entwickelten Handelsbeziehungen zu den Eingeborenen. Dies ermöglichte es ihnen, Mitte des 18. Jahrhunderts Siedlungen wie Detroit, Illinois und New Orleans zu gründen.

In der Praxis nahmen die französischen Expeditionen ins Landesinnere an, dass sie ein sehr ausgedehntes Gebiet kontrollierten, das von Kanada nach Louisiana führte.

Neben Nordamerika gründete Frankreich einige Kolonien in der Karibik. Die ersten wurden im 17. Jahrhundert gegründet, als ihre Flotte unter anderem die Inseln San Bartolomé, Granada, San Martín und einen Teil von Hispaniola eroberte.

Deutsche Kolonialisierung

Deutschland machte nur einen ernsthaften Versuch, Kolonien in Amerika zu erhalten. Dies geschah zwischen 1528 und 1556, als Kaiser Carlos V. einer prominenten Bankenfamilie Land in Venezuela gewährte: den Walisern.

Die Waliser wollten das berühmte El Dorado finden und schickten dafür wichtige Streitkräfte, um die Ureinwohner zu bekämpfen.

Obwohl die mythische Stadt nie gefunden wurde, haben die Deutschen die Goldminen in der Gegend ausgebeutet, für die sie eine große Anzahl deutscher Bergleute hatten. Zu ihnen gesellten sich etwa 4.000 afrikanische Sklaven, um Zuckerrohr anzubauen.

Die in der Region lebenden Spanier akzeptierten die deutsche Kontrolle nicht und die Konfrontationen folgten einander. Schließlich gaben die Waliser die Aufrechterhaltung der Kolonie auf und das Gebiet wurde in das Neue Königreich Granada eingegliedert.

Neben diesem Versuch versuchte Brandenburg-Preußen auch, Kolonien in der Karibik zu errichten, wenn auch mit wenig Erfolg. Das II. Reich versuchte dasselbe, mit der Absicht, die Macht von den aufstrebenden USA abzuziehen.

Italienische Kolonialisierung

Es war Herzog Ferdinand I. von Medici, der die einzige italienische Expedition organisierte, die in die Neue Welt geschickt wurde, um eine Kolonie zu gründen. Die Reise, die 1608 begann, war für Nordbrasilien bestimmt und wurde von einem Engländer, Captain Thornton, befohlen.

Thorntons erste Reise zielte darauf ab, den Amazonas zu erreichen, um sich auf die anschließende Expedition vorzubereiten. Als er jedoch nach Italien zurückkehrte, war Ferdinand I. verstorben und sein Nachfolger stornierte das Projekt.

Später, zu Beginn des 19. Jahrhunderts, ließen sich viele Italiener in Lateinamerika nieder. Diese Kolonien standen jedoch nicht unter italienischer Herrschaft, sondern waren von Einwanderern gegründete Orte.

Dänische Kolonisation

Dänische und norwegische Besitztümer um 1800. Quelle: Kasper Holl

Dänemark trat 1535 Norwegen bei, einem Land, das bis zum Beginn des 15. Jahrhunderts einige Kolonien in Grönland hatte. Nach dieser Vereinigung beanspruchten die Dänen die alten norwegischen Besitztümer auf der nordamerikanischen Insel.

Erst 1721 gründete Dänemark seine Kolonien im Südwesten Grönlands. Eine seiner ersten Maßnahmen bestand darin, Missionare zu entsenden, um die Bewohner der Insel zum Christentum zu konvertieren.

Im Laufe der Zeit geriet die gesamte Insel unter ihre Souveränität, eine Situation, die bis heute anhält, obwohl die Grönländer eine umfassende Selbstverwaltung genießen.

Neben Grönland gründete Dänemark auch einige Kolonialherren auf den Jungferninseln. Zu diesem Zweck gründete er nach dem Vorbild anderer Länder eine private Handelsfirma: die Danish West Indies Company.

Während in Grönland die Hauptwirtschaftstätigkeit die Fischerei war, war diese Rolle auf den Jungferninseln von der Landwirtschaft besetzt, insbesondere vom Anbau von Zuckerrohr. Der Bedarf an Arbeitern führte zur Ankunft einer großen Anzahl afrikanischer Sklaven, so viele, dass sie bald den größten Teil der Einwohner ausmachten.

1803 wurde der Sklavenhandel abgeschafft und 1848 wurde es illegal, sie zu besitzen. Dies führte dazu, dass die Wirtschaft der Inseln in eine Krise geriet und ein Bevölkerungsrückgang stattfand. Schließlich verkaufte Dänemark 1917 die Inseln an die Vereinigten Staaten.

Schwedische Kolonialisierung

Schweden gründete auch eigene Kolonien in Nordamerika und der Karibik, obwohl die Siedler aus einem Gebiet des Landes stammten, das jetzt zu Finnland gehört. Die schwedischen Besitztümer waren nicht sehr umfangreich und hatten im Allgemeinen eine kurze Existenz.

Die ersten Kolonien wurden zwischen 1638 und 1655 gegründet: New Sweden und New Stockholm, beide in den heutigen Vereinigten Staaten. Sie wurden jedoch bald von den Niederländern erobert und in die neuen Niederlande integriert.

Auf der anderen Seite regierte Schweden zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert fast ein Jahrhundert lang die Inseln San Bartolomé und Guadalupe. Die beiden gingen in französische Hände über, die bis heute ihre Souveränität behalten.

Russische Kolonialisierung

Südalaska, eine Halbinsel, die 1732 vom Russen Ivan Fedorov entdeckt worden war, war das Gebiet, in dem Russland Ende des 18. Jahrhunderts seine Hauptkolonien errichtete. In diesem Fall handelte es sich eher um Fabriken, in denen die Häute behandelt und für den Verkauf vorbereitet wurden.

Die Russen übernahmen auch die Kontrolle über den Rest von Alaska und die Aleuten. Ihre Expeditionen folgten der Nordwestküste des Kontinents, bis sie Nordkalifornien erreichten. Dies veranlasste die Spanier, einen möglichen russischen Versuch zu befürchten, das Gebiet zu besetzen, obwohl dies nicht stattfand.

Die rauen Wetterbedingungen in dem von Russland kontrollierten Gebiet waren einer der Gründe, warum die Bevölkerung recht spärlich war. Die meisten Einwohner waren Ureinwohner, die von russischen Missionaren zum Christentum konvertiert wurden.

Im Laufe der Zeit stellte die russische Zarenregierung fest, dass es für das Land unrentabel war, Beteiligungen in Alaska zu halten. Aus diesem Grund und aufgrund des Finanzierungsbedarfs nach dem Krimkrieg verhandelte er mit den Vereinigten Staaten über den Verkauf des Territoriums. Dies geschah am 9. April 1867, und der von den Amerikanern gezahlte Preis betrug etwas mehr als 7 Millionen Dollar.

Norwegische Kolonialisierung

Norwegen, das bis 1814 an Dänemark angeschlossen war, verlor alle seine Kolonien, nachdem es von Schweden annektiert worden war. Sein Besitz ging dann auf das dänische Reich über.

Bereits im 20. Jahrhundert, 1905, erklärte sich Norwegen für unabhängig und versuchte dann, einige Kolonien in Amerika zu errichten.

Der norwegische Hauptanspruch waren die Sverdrup-Inseln, aber sie kamen 1930 unter britische Souveränität. Außerdem beanspruchten sie auch eine Insel in Grönland, das Land Erik der Rote. Obwohl es seine Souveränität vor dem Internationalen Gerichtshof beanspruchte, entschied das Gericht schließlich zugunsten Dänemarks.

Krankenhausbesiedlung

Karte der Kolonien des Ordens von San Juan, 1651-1665. Quelle: Fishal

Die Ritter von Malta hatten in bemerkenswerter Weise an der von den Franzosen durchgeführten Kolonialisierung teilgenommen. In Neu-Frankreich beispielsweise bildeten die Mitglieder dieses Ordens, fast alle Aristokraten, eine sehr wichtige Gruppe. Dies veranlasste den Großmeister des Ordens, ein Priorat in Acadia zu errichten, obwohl die Idee abgelehnt wurde.

Nach dem Wechsel des Großmeisters zeigte der neue Besatzer der Position mehr Interesse an der Möglichkeit, dass der Orden seine eigenen Herrschaften in Amerika errichten könnte. So erwarben die Hospitalisten 1651 San Cristóbal, San Bartolomé und San Martín.

In San Cristóbal baute der Orden eine Reihe von Befestigungen, Kirchen und ein Krankenhaus, die die Stadt zu einer der beeindruckendsten in der gesamten Karibik machten. Außerhalb der Hauptstadt war die Situation jedoch anders.

San Bartolomé wurde von den indigenen Karibiken angegriffen und alle Siedler wurden getötet oder zur Flucht gezwungen. Die Regierung sandte ungefähr 100 Männer, um die Siedlung wieder zu bevölkern. Andere vom Orden kontrollierte Gebiete erlitten ebenfalls Aufstände und Angriffe.

Zusätzlich zu dieser indigenen Opposition zeigte sich innerhalb des Ordens eine gewisse Frustration über den Mangel an Vorteilen, die seine Kolonien erzielten.

In den frühen 1660er Jahren hatten die Hospitalisten den vollen Kredit, den Frankreich für den Kauf der Inseln gewährt hatte, noch nicht zurückgezahlt, und die Führer begannen zu diskutieren, was mit diesen Besitztümern geschehen sollte. Schließlich beschlossen sie 1665, alle Gebiete an die französische Gesellschaft für Westindien zu verkaufen.

Curian Kolonisation

Die Gedenktafel zum Great Courland Bay Monument in Plymouth, Tobago, erinnert an die Courlander (Couronian) Siedler aus dem 17. Jahrhundert. Quelle: Englischer Wikipedia-Nutzer Denis tarasov

Es waren nicht nur die großen europäischen Länder, die versuchten, Kolonien in Amerika zu gründen. Einige kleinere Nationen versuchten auch, Gebiete zu erhalten, um die Reichtümer des neuen Kontinents auszunutzen.

Das kleinste dieser Länder war das Herzogtum Kurland, damals ein Vasallenstaat der polnisch-litauischen Konföderation. Der Förderer des Kolonialprojekts war Herzog Jacob Kettler, der auf seinen Reisen in Europa ein leidenschaftlicher Anhänger des Merkantilismus geworden war.

Dank Kettlers guter Regierung konnte Curland eine große Handelsflotte aufbauen, die im heutigen Liepaja und Ventspils in Lettland stationiert war. Mit dieser Flotte sandte das Herzogtum eine Kolonisierungsexpedition nach Tobago und gründete New Curland. Die Kolonie bestand in einem ersten Stadium zwischen 1654 und 1659 und in einem zweiten zwischen 1660 und 1689.

Folgen

Die Inspektion und der Verkauf eines Sklaven. Quelle; Brantz Mayer

Die Folgen der europäischen Kolonialisierung Amerikas reichten vom Tod zahlreicher indigener Völker bis zum Ersatz indigener Kulturen durch die der Kolonialisten.

Andererseits nahm es das Erscheinen der Nationen an, aus denen heute der Kontinent besteht und die ihre Unabhängigkeit vom 18. Jahrhundert erklärten.

Indigene Todesfälle

Die Ureinwohner, die in den von den Spaniern und Portugiesen besiedelten Gebieten lebten, wurden als erste schwer geschlachtet. Die Todesursache waren größtenteils ansteckende Krankheiten der Eroberer und Siedler, gegen die die Eingeborenen keine Abwehrkräfte entwickelt hatten.

Kriege spielten neben Krankheiten auch eine wichtige Rolle für den Niedergang der indigenen Bevölkerung auf dem Kontinent. Die Arbeitsbedingungen in den Encomiendas führten trotz der aus Spanien erlassenen Gesetze auch zu Todesfällen aufgrund schlechter Lebensbedingungen.

Andererseits waren Krankheiten auch für eine große Anzahl von Todesfällen in den von den Engländern und Franzosen dominierten Gebieten verantwortlich. Nach der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten unternahm das neue Land jedoch eine Kampagne zur Eroberung aller Länder des nordamerikanischen Westens, bei der es den Eingeborenen enorme Verluste verursachte.

Sklaverei

Der Rückgang der indigenen Bevölkerung führte dazu, dass es nicht genügend Arbeiter gab, um den amerikanischen Reichtum auszubeuten. Die Reaktion der Kolonisatoren bestand darin, eine große Anzahl von in Afrika gefangenen Sklaven auf den Kontinent zu bringen.

Diese Sklaven besaßen keinerlei Rechte und waren ein weiterer Besitz ihrer Herren. In diesem Sinne war ihre Situation weitaus schlimmer als die der Ureinwohner, die zumindest gesetzlich geschützt waren.

Erweiterung der katholischen Kirche

Während viele englische Siedler vor religiöser Verfolgung nach Amerika kamen und einige der dreizehn Kolonien im Bereich der Religion sehr tolerant waren, gab es in den von den Spaniern regierten Gebieten eine Kampagne der erzwungenen Konversion zum Katholizismus.

Dies führte dazu, dass die katholische Kirche während der Eroberung und Kolonialisierung eine der wichtigsten Institutionen war. Der Papst hatte der spanischen Krone das ausschließliche Recht eingeräumt, die Eingeborenen zu bekehren, und die Missionare und Brüder waren unerlässlich, um das durchzuführen, was viele Historiker die "geistige Eroberung" nennen.

Positiv zu vermerken ist, dass viele dieser Brüder Verteidiger indigener Völker wurden und die Exzesse anprangerten, die viele Siedler begangen hatten.

Kulturelle Konsequenzen

Mestizen im späten 18. oder frühen 19. Jahrhundert. Quelle; Sammlung Malu und Alejandra Escandón

Unter den sozialen und kulturellen Folgen der europäischen Kolonialisierung Amerikas fällt das Verschwinden zahlreicher Muttersprachen auf. Diese wurden schließlich durch die Sprache der Kolonisatoren ersetzt, sei es Spanisch, Portugiesisch oder Englisch. Das gleiche geschah mit anderen kulturellen Manifestationen oder mit religiösen Überzeugungen.

Wirtschaftliche Folgen

Die Auswirkungen der Eroberung und Kolonialisierung Amerikas waren so groß, dass viele Historiker der Ansicht sind, dass dies die erste große Globalisierung war. Der enorme Reichtum, den die europäischen Länder erlangten, war für das Auftreten des internationalen Handels von grundlegender Bedeutung.

Diese Dynamik der Weltwirtschaft hielt bis nach der Unabhängigkeit der amerikanischen Länder an. Diese wurden zu Rohstofflieferanten für europäische Nationen und ersetzten asiatische Länder.

Zu den Produkten, die aus Amerika nach Europa kamen, gehörten Mais, Tabak, Tomaten, Kakao oder Süßkartoffeln. Sie alle spielten eine wichtige Rolle in der Wirtschaft der Kolonialmächte.

Politische Konsequenzen in Europa

Die Europäer haben in Amerika nicht nur Kolonien für Reichtümer gegründet. Es entwickelte sich auch eine Konfrontation, um die Hegemonie auf dem alten Kontinent zu erreichen. Den ältesten Mächten wie Spanien gelang es, ein großes Reich zu bilden, aber nach und nach verlor es an Stärke zugunsten anderer Nationen wie England oder Frankreich.

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