ERDFERKEL: EIGENSCHAFTEN, LEBENSRAUM, FÜTTERUNG, FORTPFLANZUNG - BIOLOGIE - 2025

Der Erdferkel , Aaedak oder Erdferkel (Orycteropus afer) ist ein Plazentasäugetier, das zur Familie der Orycteropodidae gehört. Sein Körper hat ganz besondere Eigenschaften, wie eine lange Schnauze, an deren hoch beweglichem Ende sich die Nasenlöcher befinden.

Darüber hinaus fallen die langen Ohren auf, die denen eines Kaninchens ähneln. Seine Zunge ist lang und langwierig und kann bis zu 30 Zentimeter aus dem Mund herausragen. Der Speichel, der ihn bedeckt, ist klebrig und dicht. Dadurch können Termiten und Ameisen, ihre Hauptnahrung, daran haften, später in den Mund genommen und ganz geschluckt werden.

Erdferkel. Quelle: MontageMan

Der Orycteropus afer kommt in verschiedenen Regionen Afrikas südlich der Sahara vor. Es gibt jedoch mehrere Bereiche, in denen es nicht vorhanden ist. Dazu gehören die Küste Namibias, Ghanas, die Elfenbeinküste sowie die Wüsten Namib und Sahara.

Der Ameisenbär war zuvor mit dem Ameisenbär und den Pangolinen der Alten Welt verbunden. Nach verschiedenen DNA-Untersuchungen gruppieren Experten den Erdferkel jedoch in eine andere Reihenfolge, die Tubulidentata, für die er der einzige Vertreter ist.

Eigenschaften

Größe

Der Erdferkel wiegt etwa 60 bis 80 Kilogramm. In Bezug auf die Länge des Körpers misst es zwischen 105 und 130 Zentimeter, mit einem Schwanz, der 70 Zentimeter erreicht. Die Höhe an der Schulter beträgt 60 Zentimeter und der Umfang beträgt ca. 100 Zentimeter.

Pelz

Das Haar ist dünn und kurz an Kopf, Schwanz und Hals. Am Rest des Körpers ist es jedoch dunkler und länger, besonders an den Beinen. Die Nasenlöcher sind von dichtem Haar umgeben, das dabei hilft, Staub und Schmutz zu filtern, die es beim Graben in den Boden mit den Pfoten anhebt.

Bei dieser Art erfüllt die Haut vor allem aufgrund ihrer Härte eine Schutzfunktion. Eine Besonderheit des Fells ist, dass es bei Erwachsenen knapp werden kann, bei Jugendlichen jedoch eindeutig geschätzt wird.

In Bezug auf die Färbung ist es hellgelblich grau mit einigen rotbraunen Flecken. Bei Frauen sind der Schwanzbereich und die Seiten des Gesichts heller, während sie bei Männern dunkler sind.

Extremitäten

Wenn es geht, ist es digital, da es nur die Zehen der Beine stützt, ohne die Pflanze abzusetzen. Die Gliedmaßen sind muskulös, wobei die hinteren länger sind als die vorderen. Diese haben den Daumen verloren, also haben sie vier Finger, während die hinteren fünf haben.

Jeder der Finger endet in einer großen, abgeflachten, schaufelförmigen Klaue. Sie benutzen sie, um zu graben, nach Nahrung zu suchen oder ihr Nest zu bauen.

Zähne

Den Zähnen des Erdferkels fehlt der Zahnschmelz und sie bestehen aus Prämolaren und Molaren, die wie Zapfen geformt sind. Bei der Geburt hat das Kalb Eckzähne und Schneidezähne, die später abfallen und nicht ersetzt werden.

Jeder Zahn ersetzt die Pulpahöhle und hat eine Gruppe dünner vertikaler Röhren, die aus Vasodentin, einer Art Dentin, bestehen. Diese Tubuli sind durch Zahnzement verbunden.

Die Anzahl der Säulen hängt von der Größe des Zahns ab. Somit hat der größte Zahn ungefähr 1500 dieser Strukturen.

Kopf

Der Kopf ist länglich und wird von einem dicken und kurzen Hals getragen. Das Ende der Schnauze ist beweglich und hat eine Scheibe, an der sich die Nasenlöcher treffen. In Bezug auf den Mund ist es röhrenförmig und klein. Die Zunge ist dünn und lang und kann bis zu 30 Zentimeter aus der Schnauze herausragen.

Zu den herausragendsten Eigenschaften zählen die Ohren. Diese sind lang und röhrenförmig, ähnlich wie beim Kaninchen. Sie können sie aufrecht halten oder falten, um zu verhindern, dass Staub in den Boden eindringt.

Nase

Die Nase des Aaedak besteht aus ungefähr 10 Nasenschalen, viel mehr als bei anderen Säugetieren. Dank dieser großen Anzahl von nasalen turbinierten Knochen hat diese Art mehr Platz für die neun Riechkolben, die sie hat.

Der Orycteropus afer hat eine akute Fähigkeit, Gerüche wahrzunehmen. Dies liegt nicht nur an der großen Anzahl von Riechkolben. Beeinflusst auch die große Entwicklung des Riechlappens, der sich im Gehirn befindet. Im folgenden Video sehen Sie einen Erdferkel in der Natur:

Verdauungstrakt

Der Magen des Erdferkels hat einen muskulösen Pylorusbereich, der für das Mahlen der Nahrung verantwortlich ist, die er gegessen hat. Aus diesem Grund kaut das Tier sein Futter nicht. Die Speicheldrüsen sind groß und reichen fast bis zum Halsbereich. Der abgesonderte Speichel ist klebrig und von hoher Dichte.

Der Bau, ein ökologischer Vorteil

Der Erdferkel gräbt verschiedene Arten von Höhlen: Fütterung, flach und vorübergehend, die dazu dienen, sich vor Raubtieren und Wohngebieten zu verstecken. Letztere sind die größten und haben eine komplexe Struktur, da dort das Tier tagsüber Schutz sucht und die Mutter auch lange mit ihren Jungen zusammenlebt.

Im Hauptbau kann der Aaedak den Raum mit anderen Arten als seiner eigenen teilen. Untersuchungen an diesem Wohnheim zeigen, dass das innere Gelände im Vergleich zum umgebenden Boden feuchter und je nach Tageszeit 4 bis 18 Grad kühler ist.

Diese Unterschiede gelten sowohl für neu gebaute als auch für ältere Unterstände. Aus diesem Grund haben Experten Orycteropus afer zum ökologischen Ingenieur ernannt.

Bedeutung

Die Höhlen, die Erdferkel in Grasland bauen, sind von großer ökologischer Bedeutung. Diese Schutzhütten schaffen ein Mikrohabitat, das die Entwicklung anderer Wirbeltier- und Wirbelloserarten begünstigt.

Nach Beobachtungen von Experten leben im Bau etwa 39 Tierarten. Dazu gehören kleine Säugetiere, Reptilien, Vögel und Amphibien. Sie nutzen es oft als kurz- oder langfristige Zuflucht und als Versorgungsgebiet für ihre Jungen.

Innerhalb der Vogelgruppe befindet sich die blaue Schwalbe (Hirundo atrocaerulea). Dies ist in der südlichen Region Afrikas ernsthaft vom Aussterben bedroht. Ihr Überleben als Spezies hängt weitgehend vom Orycteropus afer ab, da der Vogel sein Nest im Bau des Säugetiers baut.

Andererseits werden die Schutzhütten, die die Aaedak verlassen haben, von kleineren Tieren wie Hasen, afrikanischen Wildhunden, Eidechsen und Hyänen bewohnt. Ohne diese Schutzhütten würden viele dieser Arten während der Trockenzeit sterben, wo sie sich vor hohen Temperaturen und zahlreichen Waldbränden schützen.

Taxonomie und Unterarten

Zuvor wurde der Orycteropus afer in derselben Gattung wie der südamerikanische Ameisenbär (Myrmecophaga) katalogisiert. Es wurde jedoch später in seine eigene Gattung (Orycteropus) und ab 1872 in die Ordnung Tubulidentata eingeteilt.

Diese Ordnung war lange mit den Pholidotas und den Xenarthrans verwandt. Das 20. Jahrhundert setzte jedoch neue Maßstäbe bei der Klassifizierung von Aaedak.

Nach verschiedenen Untersuchungen wurden sieben Arten zu einer, Orycteropus afer, zusammengeführt. Darüber hinaus gruppiert die Ordnung Tubulidentata seitdem eine einzige lebende Art, den Erdferkel.

Kürzlich haben phylogenetische Analysen Erdferkel zusammen mit den Ordnungen Afrosoricida (Tenrecs und Goldmole) und Macroscelidea (Elefantenspitzmaus) in die Superordnung Afrotheria integriert.

-Taxonomische Klassifikation

-Tierreich.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordate.

-Subfilum: Wirbeltier.

-Superklasse: Tetrapoda

-Klasse: Säugetier.

Unterklasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Bestellung: Tubulidentata.

-Familie: Orycteropodidae.

-Gender: Orycteropus.

-Spezies: Orycteropus afer.

Unterart:

Lebensraum und Verbreitung

Verteilung

Früher lebten die Aaedak in Asien und Europa, heute ist sie in weiten Teilen Afrikas südlich der Sahara verbreitet. So ist es in Simbabwe, Botswana, Mosambik, Äthiopien, Senegal und Südafrika weit verbreitet. Darüber hinaus befindet es sich im Kongobecken, obwohl der Lebensraum in den Regenwäldern Westafrikas sehr wenig bekannt ist.

Innerhalb des weiten afrikanischen geografischen Bereichs, in dem diese Art vorkommt, gibt es einige Ausnahmen. Dies ist der Fall an der Elfenbeinküste, der Küstenzone Namibias, Ghanas sowie in der Sahara und in Namib.

Lebensraum

Der Lebensraum des Orycteropus afer wird hauptsächlich durch das Vorhandensein von zum Graben geeigneten Böden und durch die Fülle seiner Lieblingsbeute bestimmt: Termiten und Ameisen.

In Bezug auf die geografische Höhe kann es wie in Äthiopien bis zu 3.200 Meter über dem Meeresspiegel verteilt werden. Es ist jedoch selten an steilen Hängen.

Diese afrikanische Art lebt in fast allen Arten von Ökosystemen, außer in Wüsten und Sümpfen. Vermeiden Sie normalerweise Gebiete mit kompaktem, felsigem Gelände oder die häufig überflutet werden.

In diesem Sinne ist es in sumpfigen Wäldern nicht vorhanden, da der Hochwasserspiegel verhindert, dass es bis zu der Tiefe gräbt, die es für seinen Bau benötigt. Ebenso verhindert das sehr felsige Gelände Ausgrabungen.

Auf der anderen Seite neigt es dazu, Ackerland zu besetzen, wie in den Drakensbergen, und verschiedene von Menschen gestörte Gebiete, wie die Natal Midlands, beide Gebiete in KwaZulu-Natal.

Es kann oft in temporären Löchern leben, die einige Meter lang sind. Sie befinden sich jedoch im Allgemeinen in komplizierten und komplexen Höhlen. Diese haben mehr als acht Eingänge und erstrecken sich bis zu 20 Fuß unter der Erde.

Die Position des Hauptschutzraums kann sich vom Fütterungsbereich unterscheiden, sodass Sie nachts normalerweise zwischen beiden Standorten gehen. Der Bau wird tagsüber als Rastplatz genutzt, obwohl er auch dazu dient, der Verfolgung von Raubtieren zu entkommen. In diesem Video sehen Sie einen Erdferkel in seinem Lebensraum:

Erhaltungszustand

Der Erdferkel hat einen sehr weit verbreiteten Lebensraum, seine Bevölkerung wurde jedoch in vielen Gebieten ausgerottet, insbesondere in landwirtschaftlichen. Auf diese Weise ist es in Gebieten mit hohen Personenkonzentrationen anfällig.

Die IUCN listet Orycteropus afer als eine Art mit einem geringeren Aussterberisiko auf. Aufgrund der Tatsache, dass seine Ernährung fast ausschließlich von Seeschwalben und Ameisen abhängt, kann es jedoch ernsthaft bedroht sein, wenn die Verfügbarkeit dieser Insekten unterschiedlich ist.

- Bedrohungen

Landwirtschaftliche Expansion

Heute hat der Aaedak einen großen Teil seines natürlichen Lebensraums aufgrund der Landnutzung für landwirtschaftliche Praktiken, insbesondere auf Ackerland, verloren. Dies hat den Erdferkel motiviert, auf Feldern und in Gebieten zu leben, in denen es Zuchttiere gibt, was Probleme verursacht, die hauptsächlich mit ihren Höhlen zusammenhängen.

Diese Unterstände sind groß und tief und destabilisieren so das Gelände. Wenn Rinder das Gebiet durchqueren, fallen sie in das Loch, was schwerwiegende Folgen für das Tier haben kann. Außerdem beschädigen Höhlen Straßen, verwandeln Straßen in instabiles Gelände und sind unsicher zu befahren.

Jagd

Seit vielen Jahren wird diese Art für den Handel mit Zähnen, Krallen und Haut gejagt. Diese werden zur Herstellung von Amuletten, Armbändern und einigen traditionellen Arzneimitteln verwendet.

Ein weiteres Produkt, das aus dem Erdferkel gewonnen wird, ist sein Fleisch. Dies wird lokal konsumiert oder illegal auf regionalen Märkten verkauft. Obwohl es sich um eine gesetzlich beschränkte Tätigkeit handelt, wird sie in einigen Ländern wie Mosambik und Sambia durchgeführt.

Klimawandel

Der Klimawandel wirkt sich stark auf die Umweltbedingungen aus. Somit ändern sich die Temperatur sowie die Dürre- und Regenzyklen und entfernen sich von den Mustern, die jede Region charakterisieren.

Der Orycteropus afer ist stark von der Austrocknung seines Lebensraums betroffen. Im Jahr 2013 wurde eine große Anzahl von Ameisenbären im Tswalu Kalahari Reserve getötet. Diese Todesfälle wurden auf die ungewöhnlichen Perioden von Dürre und Hitze in dem Gebiet zurückgeführt, die in diesem Jahr auftraten.

Studien zeigen, dass die toten Tiere extrem dünn waren, vermutlich das Produkt einer schlechten Ernährung. In diesem Sinne beeinflussten die Umweltbedingungen die Abnahme der Termiten- und Ameisenpopulationen.

Interessanterweise änderten diese Erdferkel infolge des Klimawandels auch ihre Gewohnheiten und wurden tagaktiver. So ernährten sie sich morgens und nachmittags anstatt ausschließlich nachts. Dieselbe Situation trat auch in Namibia ab 1980 und in einigen Gebieten von Limpopo auf.

- Erhaltungsmaßnahmen

Die Regierungen der Länder, in denen Orycteropus afer lebt, setzen verschiedene Strategien um. Eine davon ist die Platzierung von Reifen auf den Zäunen landwirtschaftlicher Plantagen. So passiert der Erdferkel diese und benutzt sie als Durchgänge.

Es gibt auch Aufklärungs- und Sensibilisierungskampagnen für Viehzüchter und Landwirte. In diesen werden die Empfehlungen hervorgehoben, die darauf abzielen, den Schaden zu verringern, den der Erdferkel sowohl in Plantagen als auch in der Infrastruktur und bei Zuchttieren verursachen könnte.

Darüber hinaus wurden in Südafrika verschiedene nationale Reservate geschaffen, in denen die Art geschützt ist. Dazu gehören der Mokala-Nationalpark, das Welgevonden Game Reserve und der Pilanesberg-Nationalpark.

Füttern

- Diät

Der Aaedak ist Myrmekophag, da seine Ernährung auf Termiten und Ameisen spezialisiert ist. Es kann sich jedoch gelegentlich von Käferpuppen ernähren.

Es kann fast jede Art von Ameisen fressen, die in der Gegend vorhanden sind. Einige der bevorzugten Arten sind jedoch Anoplolepis custodiens und Trinervitermes trinervoides. Bei Termiten sind einige der von aaedak konsumierten Gattungen Odontotermes, Pseudacanthotermes und Microtermes.

Um das Wasser zu bekommen, tun Sie es normalerweise durch Ihr Essen, wie Gurke. Dies ist fast die einzige Frucht, die Sie essen und aus der Sie einen hohen Prozentsatz der Flüssigkeit erhalten, die Ihr Körper benötigt.

Darüber hinaus wirkt das Tier als Ausbreitungsmittel für die Pflanzenart. Beim Stuhlgang werden die Samen ausgestoßen, die im fruchtbaren Boden rund um den Bau schnell wachsen.

- Lebensmittelmethode

Lage der Dämme

Am späten Nachmittag oder kurz nach Sonnenuntergang verlässt der Erdferkel seinen Schutz auf der Suche nach Nahrung. Um Ameisennester zu finden, legt das Tier oft lange Strecken zurück, da seine Heimat zwischen 10 und 30 Kilometern liegt.

In besonderer Weise fährt diese Art nicht die gleiche Route wie sie, sondern nach 5 bis 8 Tagen. Dieses Verhalten kann mit der Zeit zusammenhängen, die das Nest benötigt, um sich wieder zu bilden.

Auf der Suche nach Nahrung hält der Aaedak seine Nase auf dem Boden und seine Ohren nach vorne. Auf diese Weise versucht es, seine Beute anhand des Geruchs zu lokalisieren, den sie haben.

Beim Erkennen einer Konzentration von Termiten oder Ameisen gräbt sich der Orycteropus afer mit seinen starken und kräftigen Vorderbeinen schnell in den Boden oder in die Rinde von Bäumen.

Gleichzeitig hält es die Ohren aufrecht, um sich der Anwesenheit eines Raubtiers bewusst zu werden. Außerdem verschließt es die Nasenlöcher und verhindert so das Eindringen von Staub.

Erfassung

Sobald es Zugang zum Nest hat, setzt es seine lange, langgezogene Zunge ein, die bis zu 30 Zentimeter aus dem Mund herausragt. Da es mit einem dicken und klebrigen Speichel bedeckt ist, bleiben die Insekten außerdem haften und werden zum Mund getragen. In einer Nacht kann dieses afrikanische Säugetier bis zu 50.000 Insekten fangen.

Das Essen wird dann ohne zu kauen geschluckt und sobald es im Magen ist, findet eine Verdauung in der Pylorusregion dieses Muskelorgans statt.

Während des Fangens von Nahrungsmitteln können Ameisen oder Termiten den Aaedak an den Beinen beißen. Diese Angriffe verursachen keine Verletzung des Tieres, da die dicke Haut, die den gesamten Körper bedeckt, Schutz bietet.

Termitenhügel bieten oft nicht genug Nahrung, so dass das Tier gezwungen ist, außerhalb des Nestes nach Termiten zu suchen. Wenn sich diese Insekten bewegen, bilden sie normalerweise mehrere Meter lange Säulen. Dies erleichtert es dem Erdferkel, ihn zu fangen, da er nur mit der Zunge über diese fährt und sie aufnimmt.

Reproduktion

Orycteropus afer reift zwischen zwei und drei Jahren sexuell. Die äußeren Duftdrüsen des Mannes befinden sich an der Basis der Vorhaut des Penis. Diese scheiden einen Moschus aus, der Teil des Paarungsprozesses ist. Außerdem haben beide Geschlechter Duftdrüsen an Hüften und Ellbogen.

In Bezug auf das Fortpflanzungssystem hat das Weibchen Eierstöcke, Gebärmutter und Vagina. Das Männchen hat seinerseits einen Penis und Hoden, die sich intern auf der Höhe des Leistenkanals befinden. Diese können sich in eine subkutane Position bewegen. Die akzessorischen Sexualdrüsen haben eine Prostata, Samenbläschen und Bulbourethraldrüsen.

In der Regel dauert die Tragzeit sieben Monate. Die Geburt der Jungen variiert je nach geografischer Lage. So werden diejenigen, die in Nordafrika leben, die Jungen zwischen Oktober und November geboren, während diejenigen, die in Südafrika leben, die Lieferung zwischen den Monaten Mai bis Juli erfolgt. In diesem Video sehen Sie die Paarung zweier Exemplare:

Die Babys

Die Jungen werden im Bau geboren, wo sie mehrere Wochen bleiben. Die Haut ist pelzig und hat viele Falten, die nach der zweiten Woche verschwinden. Die Ohren sind schlaff und können sie nach der dritten Woche aufrecht halten.

Das Neugeborene hat im Verhältnis zu seinem Gewicht eine Körpermasse von ca. 1,7 bis 1,9 kg. Wenn der Junge zwei Wochen alt ist, kommt er aus dem Bau und erkundet zusammen mit seiner Mutter die Umgebung, die ihn umgibt. Zwischen der fünften und sechsten Woche beginnen die Körperhaare zu wachsen.

Mit neun Wochen können die Jungen bereits Enden jagen, obwohl sie bis drei Monate von der Mutter gestillt werden. Das Kalb wird im Alter von sechs Monaten unabhängig von der Mutter, wenn es seinen Bau graben kann. Einige können jedoch bis zur nächsten Brutzeit bei ihrer Mutter bleiben.

Verhalten

Der Erdferkel ist einsam und bildet nur während der Paarung ein Paar. Es ist ein nachtaktives Tier, verlässt jedoch tagsüber oft seine Höhle, um sich zu sonnen.

Wenn es aus dem Bau kommt, macht der Aaedak eine Art Ritual. So steht er am Eingang und bleibt einige Minuten bewegungslos. Dann bewegt es sich vorwärts, hüpft und schaut sich um und sucht nach möglichen Raubtieren. Wenn es schließlich keine Bedrohung sieht, beginnt es sich langsam auf der Suche nach Nahrung über das Gelände zu bewegen.

Wenn sie schlafen, kuschelt es ihren Körper und bildet eine Art engen Ball. Außerdem blockiert es den Eingang zum Bau und lässt oben nur eine kleine Öffnung frei.

Diese Art hat ein schlechtes Sehvermögen, aber einen ausgezeichneten Gehörsinn. Ihre Ohren sind lang und können sich unabhängig voneinander bewegen, um Schallwellen effizienter aufzunehmen. Sie können auch zurückgeklappt und geschlossen werden, um das Eindringen von Staub beim Graben im Boden zu verhindern.

In Bezug auf Geruch ist es hoch entwickelt. Ihre Nase hat spezielle Strukturen, die die Einzugsfläche für olfaktorische Signale vergrößern.

Wenn sich die Aaedak bedroht fühlen, können sie schnell einen Unterschlupf graben oder im Zickzack rennen, während sie Blöken und Knurren vokalisieren. Wenn sich das Raubtier nicht entfernt, schlägt es mit seinen mächtigen Krallen und seinem Schwanz auf ihn ein. Ihre Angriffe können gefährdete Bereiche am Körper des Tieres ernsthaft schädigen.

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