WOLLNASHORN: EIGENSCHAFTEN, LEBENSRAUM, AUSSTERBEN - BIOLOGIE - 2025

Das Wollnashorn (Coelodonta antiquitatis) ist eine ausgestorbene Nashornart, die während der letzten Eiszeit in weiten Teilen Europas und Asiens lebte. Zusammen mit anderen ausgestorbenen Nashornarten und den heutigen Arten gehören sie zur Ordnung Perissodactyla und zur Familie der Rinocerontidae. Es wurde 1799 von Blumenbach als Coelodonta antiquitatis, die Typusart der Gattung und die jüngste in der Zeitskala, beschrieben.

Als sie entdeckt wurden, konnten die Forscher nicht glauben, dass Nashörner unter Bedingungen mit so niedrigen Temperaturen lebten, und daraus entstanden viele Hypothesen (die später widerlegt wurden), um ihre Anwesenheit in diesen Gebieten zu erklären.

Rekonstruktion des Wollnashorns (Coelodonta antiquitatis) von UДиБгд

Das Wollnashorn gehört zu einer Gruppe großer Säugetiere, die als Säugetiere der Mammutsteppe oder des Faunenkomplexes "Mammuthus-Coelodonta" bekannt sind. C. antiquitatis war nach dem Mammut in Nord-Eurasien das zweitgrößte Säugetier.

Diese Tiere sind in der Höhlenmalerei sowie in anderen pleistozänen Säugetierarten sehr gut vertreten, weshalb sie als typische Elemente der Megafauna dieser Zeit gelten.

Da nur wenige Tiere mit konservierten Weichteilen entdeckt wurden, sind nur wenige Informationen zu ihrer Biologie verfügbar, und ein Großteil der gemeldeten Informationen basiert auf Analogien zu lebenden Nashornarten.

Das Fell, das sie bedeckte, war reichlich und braun gefärbt. Das Fütterungsverhalten ist dem der heutigen Nashörner sehr ähnlich, und dieser Beweis wird durch paläoklimatische Rekonstruktionen, Pollenanalyse und biometrische Modelle aus dem Schädel gestützt.

Das Aussterben dieses Säugetiers in Europa fällt mit einem weit verbreiteten Niedertemperaturereignis zusammen, das als "alte Dryas" bekannt ist. Obwohl andere Autoren darauf hinweisen, dass das Verschwinden auf die Ausdehnung der Wälder infolge des Klimawandels zurückzuführen ist. Andererseits wird das Aussterben der letzten Populationen in Sibirien auf eine Erwärmungsperiode zurückgeführt, die als Bølling-Allerød bekannt ist.

Allgemeine Charakteristiken

Es waren große Tiere mit robustem Körper, sogar größer als weiße Nashörner.

Es hatte kurze Gliedmaßen und reichlich Fell oder Wolle sowie eine dicke Haut, die es thermisch isolierte, um in Tundra- und Steppenumgebungen zu überleben, die für Regionen mit hohen Breitengraden während der pleistozänen Vergletscherungen charakteristisch waren.

Die Gesamtlänge dieser großen Säugetiere lag bei Männern zwischen 3,5 und 3,8 Metern und bei Frauen zwischen 3,2 und 3,6 Metern, wobei die Höhe zwei Meter und 1,6 Meter erreichen konnte Schulterhöhe. Das Gewicht dieser Tiere war bei Männern größer als drei Tonnen und bei Frauen etwa zwei Tonnen.

Im Gegensatz zu den heutigen Nashörnern waren die Ohren des Wollnashorns schmaler und der Schwanz erheblich kürzer. Diese Eigenschaften spiegeln Allens ökologische Regel als Anpassung an kaltes Wetter wider.

Die Oberlippe ist kurz und breit, ähnlich wie das weiße Nashorn, was ein zusätzlicher Hinweis auf seine Ernährung auf der Basis von Gräsern und Getreide ist. Im folgenden Video können Sie sehen, wie diese Art sein könnte:

Hörner Eigenschaften

Wie die heutigen Nashörner bestehen die Hörner von Wollnashörnern aus Filamenten oder keratinisierten Lamellenfasern, die parallel entlang der Längsachse angeordnet sind. Diese Fasern sind in einer melanisierten amorphen Matrix aus Polyphasekeratin verpackt.

Palynologische Analysen haben das Vorhandensein verschiedener Arten von Gräsern, Artemisia, Betula, Alnus, Farnen und Moosen festgestellt.

Saisonale Variation in der Ernährung

Wie das Wollmammut ernährte sich C. antiquitatis wahrscheinlich den größten Teil des Jahres von Gräsern und Seggen. Da es sich jedoch nicht um ein Zugtier handelt, ist es möglich, dass die Ernährung während der Schnee- und Regenzeit variiert.

Eine stabile Isotopenanalyse in den Hörnern sowie in den gefrorenen Böden (Permafrost) um die Fossilien zeigt, dass die Unterschiede in der Zusammensetzung der knorpeligen Gewebeschichten des Horns hauptsächlich auf eine saisonale Ernährungsumstellung zurückzuführen sind. Dies tritt auch bei den Hörnern einiger moderner Säugetiere auf.

Die dunklen und weniger dichten Bereiche des Horns sind mit einer Diät verbunden, die auf Kräutern und oberflächlichen Gräsern basiert, da der positive Gehalt an C ₁₃ und N ₁₅ mit der typischen Sommerdiät übereinstimmt. Andererseits sind die leichteren und weniger dichten Gebiete mit der Fütterung von krautigen und holzigen Pflanzen im Winter verbunden.

Reproduktion

Diese Art hatte einen großen sexuellen Dimorphismus, der dem lebender Arten überlegen war. Die Hörner der Männchen waren ziemlich entwickelt, so dass angenommen wird, dass sie eine Anziehungsfunktion auf die Weibchen hatten sowie im Kampf gegen andere Männchen und als Abwehrmaßnahme gegen Raubtiere eingesetzt wurden.

Es ist wahrscheinlich, dass die Fortpflanzungseigenschaften denen der heutigen Nashörner ähnlich waren. Diese Tiere hatten niedrige Reproduktionsraten. Die Entdeckung gut erhaltener Weibchen mit einem Euter mit zwei Zitzen zeigt, dass ein Weibchen wahrscheinlich nur ein Kalb und ausnahmsweise zwei zur Welt brachte.

In Analogie zu aktuellen Nashornarten wird angegeben, dass eine Frau alle zwei oder drei Jahre oder sogar länger schwanger werden könnte. Es ist nicht bekannt, ob es das ganze Jahr über eine bestimmte Brutzeit gab, da die meisten Funde von Wollnashörnern oder großen, gut erhaltenen Teilen weiblichen Tieren gehören.

Verhalten und Interaktionen

Es ist möglich, dass diese Tiere aufgrund der Größe und Form des Horns dieser Nashörner in Zeiten niedriger Temperaturen und geringer Futterverfügbarkeit ihre riesigen Hörner verwendeten, um im Schnee zu graben und die Vegetation freizulegen, mit der sie sich ernährten.

Aus indirekten Daten sowie aus der Anwesenheit anderer Säugetiere ist bekannt, dass die Schneeschichten, die sich in den Lebensräumen dieser Tiere bildeten, 30 cm nicht überstiegen, was ihre Bewegung zwischen ihnen begünstigte.

Diese Lebensräume, in denen mehr Schnee lag, stellten ein Hindernis für die Mobilität dieser Tiere dar und verhinderten wahrscheinlich ihre Ausbreitung auf den amerikanischen Kontinent.

Die Existenz von Wollnashornschädeln mit einigen leichten und schweren Traumata weist darauf hin, dass diese Tiere sehr wahrscheinlich stark territorial waren.

Wie heute bei Nashörnern kam es häufig zu Kämpfen zwischen Nashörnern, die in seltenen Fällen zu schweren Schädelverletzungen führten. Möglicherweise nahmen die Beziehungen zwischen Individuen aufgrund von Änderungen in der Verfügbarkeit von Ressourcen im Winter aufgrund des intraspezifischen Wettbewerbs an Aggressivität zu.

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