GNUS: EIGENSCHAFTEN, LEBENSRAUM, FÜTTERUNG UND VERHALTEN - BIOLOGIE - 2025

Das Gnu (Connochaetes) ist ein Plazentasäugetier, das zur Familie der Bovidae gehört. Es hat einen robusten Körper, wobei das Vorderviertel stärker entwickelt ist als das Hinterviertel. Ein langer Bart hängt an seinem Hals und seine Glieder sind länglich und enden in Zweifingerbeinen und scharfen Hufen.

Die Gattung Connochaetes umfasst zwei Arten: das blaue Gnu (Connochaetes taurinus) und das schwarze Gnu (Connochaetes gnou). Obwohl sie physisch viele Aspekte gemeinsam haben, weisen sie Besonderheiten auf.

Gnus. Quelle: Charles J Sharp

So hat das schwarze Gnu einen dunkelbraunen Körper und auf diesem stechen der helle Ton seines Schwanzes und die Borstenfahne hervor. Im Gegensatz dazu hat das blaue Gnu ein graublaues Fell mit dunklen vertikalen Streifen auf der Rückseite. Seine Mähne ist kurz und fällt auf seinen Hals und ist wie sein Schwanz schwarz.

Beide Arten haben Hörner, die sowohl beim Männchen als auch beim Weibchen vorhanden sind. Beim blauen Gnu treten diese jedoch an den Seiten des Kopfes auf und krümmen sich dann nach oben, während sich die des schwarzen Gnus leicht nach unten drehen, bevor sie senkrecht aufsteigen.

Sein Ursprung ist der afrikanische Kontinent, auf dem er offene Wälder, Berghänge, fruchtbare Ebenen und Grasland bewohnt.

Evolution

Die gefundenen Fossilien belegen, dass Connochaetes taurinus und Connochaetes gnou vor einer Million Jahren auseinander gingen. Infolgedessen blieb das blaue Gnu in seinem ursprünglichen Verbreitungsgebiet, Nordafrika, während sich das schwarze Gnu südlich des Kontinents bewegte.

Die beiden Arten hatten einige Anpassungen an den Lebensraum, im schwarzen Gnu waren diese jedoch größer, weil sie in offenen Graslandschaften leben.

Laut mitochondrialer DNA-Analyse hat sich Connochaetes gnou möglicherweise von der Hauptlinie im Pleistozän getrennt. Diese Aufteilung war möglicherweise nicht auf den Wettbewerb um Nahrungsressourcen zurückzuführen, sondern darauf, dass jede Art eine andere ökologische Nische bewohnte.

Connochaetes taurinus-Fossilien sind reichlich vorhanden und weit verbreitet, und einige, wie die in Johannesburg gefundenen, stammen aus ungefähr 2,5 Millionen Jahren.

Dies ist ein sehr wichtiges Gebiet auf archäologischer und paläontologischer Ebene, da in den zahlreichen dort gefundenen Kalksteinhöhlen Fossilien von großer Relevanz für die Geschichte der Menschheit aufgetaucht sind. Außerdem wurden in Elandsfontein, Florisbad und Cornelia mehrere ausgestorbene Gnus gefunden.

Was Connochaetes gnou betrifft, so wurden die frühesten Aufzeichnungen in Sedimentgesteinen bei Cornelia gefunden, die etwa 800.000 Jahre zurückreichen.

Eigenschaften

Diego Delso

Extremitäten

Die vorderen Körperviertel sind hoch entwickelt, während die hinteren Viertel leichter sind. Die erhöhte Position seiner vorderen Extremitäten relativ zum hinteren ermöglicht es ihm, lange Strecken mit relativ hoher Geschwindigkeit zurückzulegen und bis zu 80 km / h zu erreichen.

Die Vorderbeine sind größer und messen ungefähr 8 x 6 Zentimeter. Dies liegt daran, dass die Vorderviertel stabiler und schwerer sind. Die Hinterbeine messen 7,5 x 5,5 Zentimeter.

Der Fußabdruck, den es beim Gehen hinterlässt, ist hinten abgerundet und verengt sich abrupt nach vorne. In Bezug auf die Extremitäten sind sie dünn. Sie sind jedoch leistungsstark und ermöglichen es dem Gnu, sich über unwegsames Gelände zu bewegen, ohne im Schlamm zu fallen oder zu rutschen.

Dieses Säugetier geht auf eine bestimmte Art und Weise, wie die Giraffe. Somit werden die Vorder- und Hinterbeine gleichzeitig auf derselben Körperseite bewegt.

Pelz

Die beiden Arten dieser Gattung haben sehr unterschiedliche Fellmerkmale. So hat das Haar des Gnus, wie Connochaetes taurinus auch genannt wird, einen dunkel silbernen oder bläulich-grauen Farbton. In einigen Regionen kann die Farbe jedoch zu silberbraun variieren.

Im Rücken- und Schulterbereich hat diese Art dunkle vertikale Streifen. Es hat eine kurze schwarze Mähne, die auf die Wirbelsäule und den Hals fällt. Darüber hinaus hat es einen schwarzen Bart, der bis zum Ende des Rachens reicht, sowie einen Schwanz mit langem schwarzen Fell.

Im Gegensatz dazu hat das schwarze Gnu (Connochaetes gnou) ein dunkelbraunes Fell mit einer borstigen weißen Mähne. Die Bärte sind schwarz und stehen über die gesamte Länge des Unterkiefers aufrecht.

Das schwarze Gnu hat ein langes dunkles Haar, das sich zwischen der Brust und den Vorderbeinen befindet. Der Schwanz ist lang und weiß, ähnlich wie bei einem Pferd. Ein Aspekt, der es auszeichnet, ist ein Stück aufrechtes schwarzes Haar, das sich entlang des Nasenrückens befindet.

Größe

Das schwarze Gnu wiegt 110 bis 157 Kilogramm, ist 2 Meter lang und zwischen 111 und 121 Zentimeter hoch. Im Verhältnis zum blauen Gnu ist es kleiner. Sein Gewicht reicht von 118 bis 270 Kilogramm und seine Körperlänge beträgt rund 123 Zentimeter.

Hörner

Yathin S Krishnappa

Beide Geschlechter haben glatte, gut entwickelte Hörner, die von der Oberseite des Kopfes wachsen. Sie entwickeln sich sehr schnell und können zwischen 45 und 78 Zentimeter lang sein.

Diese Strukturen sind denen des afrikanischen Büffels (Syncerus caffer) sehr ähnlich. Sie erstrecken sich also horizontal und drehen sich dann fast vertikal nach oben. Die Hörner des Weibchens sind dünner als die des Männchens.

Kopf

Der Kopf ist breit, länglich und groß im Vergleich zur Größe seines Körpers. Die Schnauze ist breit und konvex geformt. Dies erleichtert es ihm, das kurze Gras auf dem Boden zu essen.

Hybriden

Die beiden Arten der Gattung Connochaetes können miteinander verbunden werden. So könnte sich das Männchen des schwarzen Gnus mit dem weiblichen blauen Gnu paaren und umgekehrt, wodurch Nachkommen entstehen, die normalerweise fruchtbar sind.

Die Unterschiede zwischen diesen Tieren hinsichtlich ihres Lebensraums und ihres Sozialverhaltens verhindern jedoch, dass eine interspezifische Hybridisierung auf natürliche Weise auftritt. Damit diese Vereinigung stattfinden kann, müssen beide Gnus im selben Gebiet isoliert sein.

Obwohl die Nachkommen im Allgemeinen fruchtbar sind, zeigen Studien, dass viele von ihnen Anomalien aufweisen, die mit den Hörnern, Zähnen und Wormian-Knochen des Schädels zusammenhängen. Darüber hinaus ist bei einigen jungen Hybriden der Trommelfellbereich des Schläfenbeins deformiert und es besteht eine Fusion zwischen den Ulna- und Radiusknochen.

Raubtiere

In den afrikanischen Ökosystemen, in denen dieser Artiodactyl lebt, ist er dem Angriff verschiedener Raubtiere wie der Hyäne, des Löwen, des Krokodils, des Geparden, des Wildhundes und des Leoparden ausgesetzt.

Das Gnu ist jedoch ein Tier von großer Stärke und kann mit seinen Hörnern seinen Angreifern, einschließlich des Löwen, schwere Verletzungen zufügen. Deshalb greifen Raubtiere normalerweise Kranke, Alte oder Junge an.

Eine der Verteidigungstaktiken ist das Hüten. Dabei wachen die Erwachsenen der Herde über die Jungen und schützen sie, normalerweise während der Nahrungssuche. Ebenso haben Arten der Gattung Connochaetes kooperative Verhaltensweisen entwickelt, wie z. B. abwechselnd schlafen, während andere die Herde verteidigen.

Lebensraum und Verbreitung

Das Verbreitungsgebiet des Gnus entspricht dem südlichen, zentralen und östlichen Afrika. So ist es in Südafrika, Lesotho, Swasiland, Tansania, Kenia und Namibia zu finden, wo sie eingeführt wurden.

Es kann in zwei oder drei Gebieten leben, die jeweils einer bestimmten Jahreszeit entsprechen. Diese Regionen umfassen eine Trockenregion, eine Nassregion und eine Übergangsregion, die nicht jeder nutzt. Dieses Zwischengebiet liegt geografisch eng, normalerweise in einer Entfernung von weniger als 20 km, von der Trockenregion.

Zum anderen können die Nass- und Trockengebiete bis zu 120 Kilometer voneinander entfernt sein. Von den dreien ist der Regenzeitbereich der kleinste, was eine effizientere Reproduktion ermöglicht.

- Das blaue Gnu

Muhammad Mahdi Karim

Das Gnu (Connochaetes taurinus) stammt aus dem östlichen und südlichen Afrika. Sein Lebensraum umfasst Kenia, Botswana, Tansania, Sambia, Mosambik, Südafrika, Angola sowie Swasiland und Angola. Es ist in Malawi ausgestorben, wurde aber erfolgreich auf privatem Land in Namibia und Ost-Simbabwe wieder eingeführt.

Der Bereich der Unterarten ist wie folgt:

Eines seiner Lieblingskräuter ist Couchgras (Elytrigia repens), ein schnell wachsendes Unkraut. Es ist sehr widerstandsfähig gegen Dürren und Überschwemmungen und daher fast das ganze Jahr über reichlich vorhanden.

Gnus benötigen große Mengen Wasser, um ihre Kräuterdiät zu ergänzen. In der Regenzeit können Sie mehrere Tage ohne Trinken auskommen, da das Kraut, das Sie konsumieren, reichlich Flüssigkeit enthält. In der Trockenzeit sollten Sie jedoch mindestens einmal täglich Wasser trinken.

Verhalten

Das Gnu nimmt verschiedene thermoregulatorische Verhaltensweisen an, um die hohe Umgebungstemperatur zu mildern. Beide Arten suchen schattige Orte und orientieren ihren Körper, wodurch Sonnenstrahlung vermieden und die äußere Wärmebelastung verringert wird.

Wenn das Huftier so positioniert ist, dass es den Sonnenstrahlen ausweicht, wird es normalerweise parallel zur Sonne platziert. Dies liegt daran, dass es den Bereich reduziert, der der Strahlung ausgesetzt ist.

Unterschiedliche Verhaltensweisen zur Regulierung der Innentemperatur können sich auf die Nutzung des Lebensraums, die körperliche Verfassung, die Körpermasse und die Nahrungssuche auswirken. Sie bewirken auch, dass das Gnu verschiedene Mikroklimas innerhalb desselben Ökosystems bewohnt, was zu einer reproduktiven Isolation führen kann.

Das schwarze Gnu wandert in großen Herden und ist aggressiver als das blaue Gnu. Innerhalb einer Herde zeigt das Männchen seine Dominanz mit verschiedenen Kopfbewegungen und Frontaldruck, während das Weibchen dies durch Kopfschütteln tut.

Die Jungen bilden einzelne Herden, die sich manchmal während der Trockenzeit der Gruppe der Weibchen anschließen.

Kommunikation

Mitglieder der Gattung Connochaetes kommunizieren durch Geruch, Sehen und Lautäußerungen. Die präorbitalen Drüsen und die in den Beinen gefundenen scheiden eine Substanz aus, die zur olfaktorischen Kommunikation beiträgt.

Zum Beispiel ermöglicht der auf den Beinen erzeugte Geruchsduft, dass Mitglieder einer Packung während der Migration aufeinander folgen können. Ebenso reibt das Gnu die Drüsen, die sich in der Nähe ihrer Augen befinden, gegen das Gesicht und den Rücken eines anderen und stellt so einen sozialen Kontakt her.

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